MALADIES EXTERNES ET CHIRURGICALES

On donne le nom de maladies chirurgicales à celles qui exigent l’emploi de la main seule, ou armée d’instrumens. Ici, Futilité du magnétisme est souvent secondaire : il est certains cas cependant ou il opère les plus merveilleux résultats. On peut l’employer avec succès dans toute maladie caractérisée par une altération quelconque des propriétés vitales, soit primitive , soit consécutive.

Dans les plaies récentes , les fractures et les luxations, Fart du chirurgien consiste a réunir les parties divisées, à remettre dans leurs cavités les organes dé-

placés par violence, et à extraire les corps étrangers venus du dehors ; la nature fait le reste. Le magnétisme, appliqué dans ces circonstances, modère la fièvre, détruit le spasme, calme la douleur, et répare les pertes trop abondantes des liquides ; mais son action n’est que palliative , et ne saurait dispenser de recourir aux soins du chirurgien. Cependant cette branche de Fart de guérir, si ingrate pour le magnétisme^ est celle pour laquelle les médecins du xvie. siècle la préconisèrent avec enthousiasme, et le principal ouvrage de Van Helmont est intitulé : Du Traitement magnétique des plaies. Il rendit alors un service immense à la médecine, en proscrivant les méthodes barbares et les pommades irri-

tantes, dont on se servait dans la thérapeutique des blessures.

Le magnétisme a guéri des ulcérés invétérés qui avaient résisté à tous les remèdes de la médecine. Je me cantenterai de citer Fexemple suivant, qui est l’un des plus remarquables.

Mme, , âgée de cinquante-huit ans , avait été

traitée pendant sept ans à l’hôpital Saint-Louis, pour un ulcère à la jambe, dont on obtint enfin la cicatrisation, après avoir mis plusieurs fois en question l’amputation du membre. Deux mois après sa sortie de l’hôpital, il lui survint au sommet de la tête un bouton qui, ayant bientôt atteint la grosseur d’un œuf, s’o'uvrit et laissa échapper une matière purulente et fétide mêlée quelquefois de caillots de sang. Elle éprouva pendant six ans des maux de tête épouvantables; les os du crâne s’exfolièrent, l’ulcère s’agrandit toujours, et les médecins le jugèrent incurable. En proie aux plus vives douleurs , privée de sommeil , sans espérance, la malade avait résolu de se donner la mort, lorsque M. le chevalier Brice, ingénieurgéographe attaché aux postes, entreprit de la soulager par le magnétisme, dont elle n^avait aucune idée. Les premières séances calmèrent d’abord la violence des douleurs, et procurèrent un peu de sommeil. Les jours suivans il s’établit une nouvelle ouverture qui donna issue a une quantité prodigieuse de pus et de sang. Dans le cours du traitement, cinq esquilles, dont l’une était grande comme une pièce de cinq francs, sortirent de l’ulcère. La tête était le siège d’une chaleur extraordinaire qui bientôt se répandit par tout le corps, et provoqua une transpiration con-

tiiiuelle et extrêmement abondante. Enfin , après quatre mois de Tusage non interrompu du magnétisme et de l’eau magnétisée, cet ulcère, compliqué de la nécrose des os du crâne, se cicatrisa complètement, et la santé de Mjne. G*"*"*, fut entièrement rétablie. -Cette guérison est d’autant plus remarquable, qu’elle s’opéra sans que la malade devint somnambule. ( .

Archives du Magih. t. VJI, p. i5i et 21b. )

Le magnétisme appliqué immédiatement après les chutes et les contusions violentes, en prévient souvent les suites fâcheuses, et l’on peut encore en retirer des avantages, lorsque des accidens surviennent et menacent gravement la vie. de L***. de Stockholm, fît une chute dans un escalier, et, malgré les soins qu’on lui donna, devint sujette a des douleurs de tête insupportables, contre lesquelles l’opium seul, porté à des doses énormes, lui offrait un soulagement momentané. Cependant elle refusa de se soumettre à l’opération du trépan que ses chirurgiens lui proposèrent. M. le comte de Lœwenhielni l’ayant magnétisée la rendit somnambule. M. de W. , premier médecin du P\.oi, la vit dans cet état, et lui adressa plusieurs questions auxquelles elle répondit avec une grande précision. Elle s’ordonna^ pour tout remède, le magnétisme et l’eau magnétisée, et cessa l’usage de l’opium, dont les effets étaient remplacés par le sommeil bienfaisant que le magnétisme ne tarda point h lui procurer. M”*'. de annonça que le cin-

quième jour elle commencerait à rendre un abcès qu’elle avait dans la tête. En effet, h l’heure indiquée, il s’établit, par l’oreille droite, un écoulement purulent qui dura six semaines. Four tarir la source de

cette suppuration, elle se fit placer un séton à la nuque. Mais la tête n’était point seule malade.

de était en outre attaquée de la gravelle.

-L’eau magnétisée la purgeait avec tant de force qu’il fedlut en modérer l’usage^ car, en agissant comme dissolvant sur les pierres dont elle entraînait des fragmens, elle occasionnait des coliques néplirétîques, dont Fune faillit coûter, la vie à la malade* de I ***. retrouva par le magnétisme une santé supportable, la seule que, vu son âge avancé, et tant d’infirmités, il lui fût possible d’espérer.

M. Galart de Montjoie (^Lettre sur le Magnétisme) rapporte que s’étant foulé le poignet droit à R.uel, il souffrait des douleurs si atroces qu’il ne put supporter le mouvement de la voiture, pour retourner à Paris, et qu’il y revint à pied. Mesmer l’ayant magnétisé, lui procura un prompt soulagement. Enfin M. de Montjoie s’endormit d’un profond sommeil, et trois heures après il se réveilla guéri.

D’Esîon {Supplément aux Rapports) ciie deux cas de brûlure qui furent guéris par le magnétisme. Je me trouvais, il y a cinq ans, chez îdme. la comtesse de D"*^**, lorsqu’on vint lui annoncer que sa cuisinière s’était renversé sur le bras un vase d’un liquide l)Ouil~ lant, et qu’elle souffrait des douleurs inouies. J’allai la voir aussitôt ; le bras était rouge, tuméfié, et dans plusieurs endroits se formaient des ampoules qui menaçaient d’envabir tout le bras. Pendant qu’on allait cliercber du cérat de Goulard et de la glace que j’avais démandés, je magnétisai les parties malades, tantôt avec la main , tantôt par le souffl8.^ A l’instant les douleurs diminuèrent, mais elles recommençaient

aussitôt que je cessais. Je continuai donc trois quarts d’heure ; ce n’était point une illusion, mais à mesure que je magnétisais, les assistans voyaient diminuer la rougeur et l’enflure du bras. Je complétai cette guérison par des compresses de cérat de Goulard , et le lendemain il ne restait aucnue trace de cet accident. »

M. Tliiriat, médecin des eaux de Plombières, traitait, par le magnétisme, une demoiselle atteinte d’une maladie convulsive, lorsqu’elle eut un panaris violent qui intéressa les tendons et le périoste du doigt. Le magnétisme suffit à la guérison. Il rapporte qu’on voit dans les Vosges des hommes qui guérissent l’antrax et la pustule maligne, par l’application répétée sur la tumeur du pouce mouillé de leur salive. Un de ces guérisseurs ayant été se confesser, un prêtre lui refusa l’absolution , sous prétexte de commerce illicite avec le diable. Mais à quelque temps de là, le pasteur, ayant été attaqué lui-même de la pustule maligne, vint implorer l’assistance de son pénitent. Celui-ci ne laissa pas échapper l’occasion de se réconcilier avec l’église. Il guérit son confesseur , à condition qu’il pourrait à l’avenir, en sûreté de conscience, traiter les malades qui se présenteraient chez lui.

Mesmer, d’JLslon, M. Deleuze, etc, ont guéri, par le magnétisme, des engorgemens du sein, qui paraissaient nécessiter l’opération. D’Eslon rapporte que Mesmer détruisit, en moins de cinq semaines, vingt-une glandes que portait une demoiselle de vingt ans , qui fut en même temps délivrée d’une goutte sereine, compliquée d’une maladie convulsive. Une dame qui devait entrer à l’hôpital delà Charité, pour être opérée d’un squirre du sein gauche survenu à la suite d’une

contusion ancienne, fut magnétisée par M. le marquis de Salperwick, et mise en somnamLulisme au bout de quelques minutes. Les remèdes simples quelle se prescrivit firent fondre la glande de moitié : mais elle vit que sa guérison ne pouvait avoir lieu sans que le sein s’ouvrît, ce qui ne tarda point à arriver. La suppuration fut énorme, et entraîna toute la masse cancéreuse, glande, tissu cellulaire, en un mot, le sein tout entier; il ne resta que les tégumens, et une large cicatrice qui ferait croire que la malade a subi l’ablation de la tumeur. Un cautère au bras, et quelques dépuratifs que se prescrivit la somnambule , achevèrent, en dix mois , cette guérison miraculeuse.

J’ai traité deux malades que les médecins qui m’avait précédé regardaient comme atteintes de squirres de la matrice, et j’ai eu le bonheur de les rendre à la santé, en secondant un traitement rationnel de l’usage du magnétisme. Mais il est facile de se faire illusion sur la nature de pareilles affections, et quelle que soit ma confiance dans les lumières des praticiens distingués qui les avaient caractérisées de squirre, je suis porté à croire que j’ai guéri de simples engorp-emens de matrice qui avaient de la tendance a passer à l’état cancéreux. i

M. Busson , premier médecin de Mme. la comtesse d’Artois, avait un énorme polype des fosses nasales, qui avait déplacé l’oeil droit, et produit un élargissement hideux de la narine du même côté. Une suppuration fétide, et un dévoiement de la plus mauvaise espèce, indiquaient que la masse des humeurs était entièrement viciée. 11 pria M. d’Eslon, son ancien ami, de lui amener Mesmer. A la première entrevue,

celui-ci , tout en magnétisant le malade, lui annonça qu’il s’établirait deux points de suppuration, dont il serait nécessaire de pratiquer l’ouverture, de peur que le pus stagnant n’engendrât la carie, ou ne la rendît incurable. Quelle fut la satisfaction de M. Busson, lorsqu’à la suite de cette visite, il sentit un bien-être jusqu’alors inconnu. Il eut recours à la protection de M. le comte d’Artois, qui fit prier Mesmer de donner ses soins à M. Busson, si toutefois il ne craignait pas que ce traitement ne compromît sa réputation. Mesmer ne pouvait résister à tant d’instances, et le succès couronna d’abord son zèle. Il obtint la cessation de l’écoulement sanguinolent et du dévoiement colliquatif. Le polype tomba, le nez dégrossit, et l’œil rentra dans l’orbite ; mais lorsque lès deux points de suppuration annoncés parurent, et 'que l’ouverture en eût été faite, on découvrit les progrès d’une carie que le magnétisme ne put arrêter. Toutefois ce moyen seul adoucit les derniers instans du malade qui, en descendant au tombeau, cond^la Mesmer de bénédictions et des marques de sa vive reconnaissance. Voici en quels termes M. Philip, doyen de la Faculté de médecine, chargé de faire l’éloge de M. Busson, en assemblée publique, rendit compte de sa mort. « M. Busson, dit-il, était un excellent citoyen : sa fin en est la plus belle des preuves. La jugeant inévitable, il voulut que du moins elle fût utile à l’humanité, et, se dévouant pour victime, il se mit entre les mains de Mesmer, non pour sauver sa vie , t mais pour en être tué, de manière à convaincre l’univers que le magnétisme animal n’est qu’une cbarlalanerie. »

Mme. Pérîer était atteinte, depuis plus de onze ans, d’une maladie organique du rectum que les cliirurgiens qui furent consultés caractérisaient de fistules, ulcères, et de rétrécissement de cet organe. Tous les traîtemens que lui firent suivre M iM . Sabatier, Dubois, Daurimon, Boyer, etc. , ne purent arrêter le progrès du mal et des souffrances, lorsque par hasard, un ami de la maison parla de magnétisme, et en essaya les effets sur Mme. Périer , qui se soumit sans conviction à cette expérience, dont elle n’attendait aucun bien. Cependant, après une demi-heure de magnétisme , la malade éprouva de l’engourdissement dans les membres, et un grand besoin de repos et de sommeil. On fut obligé de la porter dans son lit , à moitié endormie. Pendant la nuit, elle ne cessa de parler k haute voix, et répondit avec justesse a toutes les questions que son mari lui adressa. Ce premier essai leur donna un commencement de foi, et le lendemain, 6 novembre i8i3, M. Périer, s’étant muni de toutes les instructions convenables, commença à magnétiser sa femme, et la mit en somnambulisme, avec la plus grande facilité. Depuis ce jour, le magnétisme fut presque le seul remède de la malade, et elle devint elle-même son propre médecin. Appréciation parfaite de son mal , prévision des crises qui se préparaient, et qui arrivaient au jour indiqué, sagacité remarquable pour le choix du petit nombre de remèdes qui lui étaient nécessaires, telles furent les lucultés que le somnambulisme développa en elle dès les premiers jours. Enfin elle annonça presque immédiatement qu’elle serait guérie radicalement le mois de juin suivant ^

et après un traitement magnétique qui surmonta de grands obstacles, et donna lieu à une foule de* pliénomènes très curieux , la prévision consolante de Mme. Périer s’accomplit de point en point à l’époque annoncée , et ce moment arrivé , elle cessa d’être somnambule, c

Quelques maladies des reins et des voies urinaires ont été traitées avec avantage par le magnétisme. On s’en est servi également pour combattre les accidens de la grossesse et des suites de couche. Un petit nombre d’observations permettent d’espérer aussi qu’on pourra modérer , par ce moyen, les douleurs quelquefois intolérables de l’accouchement.

Enfin le somnambulisme lui-même est un véritable état pathologique, pendant lequel la nature, s’éloignant de ses lois ordinaires^ opère par des moyens inconnus, les plus inconcevables phénomènes. La sensibilité, momentanément éteinte dans certains foyers, se porte plus abondante et plus vive sur d’autres organes, et leur communique de nouvelles fonctions, et, pour ainsi dire, une nouvelle existence. L’âme, dégagée des liens de la matière, franchit les distances, voit par elle-même, et lit à travers le voile qui cache aux regards de l’homme l’impénétrable avenir. Que le lecteur se rappelle les notices de Petétin, Uelpit, Julie de Strombech , Gazot , Paul et Gœline. Je pourrais citer un plus grand nombre d observations analogues , je me contenterai de rapporter les deux suivantes :

IP'*'* avajt, sur la partie latérale droite du cou, une tumeur allongée, d’un rouge vif et très douloureusCt La peau était décollée et forjnait plusieurs

petits trajets fistuleux. La malade ddsirait vivement en être délivrée ; mais la crainte de la douleur lui faisait repousser l’idée d’une opération. M. Chapelain 1 ayant magnétisée et mise en somnambulisme , il s’opéra à l’instant une métamorphose complète dans l’esprit de M««e. Elle moindre émo-

tion la partie malade à l’instrument, et l’opération commença. Elle fut faite exprès avec lenteur , et, pendant tout son cours , non seulement témoigna pas de douleur, mais elle ne donna aucune marque de sensibilité. A son réveil, elle refusa de croire qu’elle eût été opérée, et ne fut convaincue que par la vue de la tumeur qui avait été enlevée. (Y de M, FilassieVy p. 65) (i).

« J’ai vu souvent , dit M. Korref (ZeWrn d\in médecin etranger a M. Deleuze) ^ des somnambules prendre des remèdes qu’ils n’avaient pas voulu employer dans 1 état de veille, subir et faire de légères opérations sur eux-mêmes et sur d’autres avec une habileté extraordinaire. Ce qui est encore plus remarquable, j’ai vu maintes fois, et dans les cas les plus graves, ha sensibilité changer de manière à mettre en déroute toutes nos idées sur cette fonction. J’ai vu une personne dont le somnambulisme spontané était mêlé aux

(1) M. Filassier, ancien interne des hôpitaux , fut guéri d’une inflammation chronique des intestins , par les soins de M. Chapelain, aidé des conseils d’une somnambule. Voulant acquitter dignement la dette de la reconnaissance , M. Filassier eut le courage de soutenir à la faculté de Paris, le 30 août 1832, une thèse sur le magnétisme. Elle renferme une foule de faits extrêmement curieux qu’il avait observés lui-même, ou qu’il avait recueillis dans la pratique de M. Chapelain.

syiïîptômGS de îâ daiisG de S^int-Guy Gt de 1 âlicïi&tion mentale, parce que n’ayant pas été d’abord reconnu, il avait été dérangé 5 je Tai vue, dis-je , grimper de très hauts échafaudages avec la rapidité d’un écureuil, et monter sur des arbres dont, pendant la veille, elle n’aurait pu atteindre la première branche. Cette même personne avant été atteinte d une inflammation de cerveau très grave, sa sensibilité devint telle, qu’on ne pouvait lui toucher les cheveux, ni exposer ses yeux a la plus faible lumière, ni faire le moindre bruit, sans lui causer des douleurs intolérables et la plonger dans des défaillances et des convulsions presque tétaniques. Je l’ai vue alors, pendant son somnambulisme, se lever, peigner et tirailler ses cheveux, collés par le sang à la suite d’une application de sangsues J ouvrir les yeux pendant quelques minutes, et fixer le soleil ; faire son lit toute seule, exécuter sans douleur les mouvemens les plus violens , exposer sa tête et son corps , revêtus d’une simple chemise et de la couverture de son lit, à l’ouragan de 1 automne, au milieu de la mer du Nord; se recoucher, se réveiller, avoir de rechef la même sensibilité, et ne pouvoir comprendre comment on avait fait divers arrangeraens autour d’elle pendant qu elle dormait. D après son ordonnance, je l’ai fait voyager sur la mer, en sommeil magnétique, et dans cet état, elle surmontait le mal de mer, qui, un mois auparavant, lui avait causé l’inflammation du cerveau dont elle souffrait encore. Je l’ai conduite, toujours dans ce sommeil, à plus de quatre-vingts lieues, par de mauvaises routes , avec la plus grande rapidité, elle qui , dansl état de veille, ne pouvait alors supporter le mouvement le plus lent d’une voiture sans éprouver des douleurs e‘tdes syn-

copes alarmantes. Pendant un voyage qu’elle fit loin de mot, elle se luxa le fémur; et, h son retour, lorsqu’elle fut en crise et très clairvoyante, elle m’assui;a qu’elle se l’était remis elle-même dans un accès de somnambulisme ; cet état, qui avait disparu depuis long-temps, ayant été ràppelé par la douleur atroce qu’elle avait éprouvée. Quand je la revis, je lui trouvai la cuisse immobile par la douleur de la partie supérieure, la hanche tuméfiée, luisante, rouge et brûlante. On ne pouvait imprimer le moindre mouvement à ces parties sans lui arracher des cris : mais dans lés accès de somnambulisme, dont elle fixait elle-même le retour et la durée , et qu’on ne pouvait ni provoquer ni prolonger arbitrairement, je la voyais se lever, marcher avec la plus grande facilité, exécuter sans peine des mouvemens rotatoires ; et , ce qui est plus singulier, c’est que pendant cc violent exercice, et des le début de l’accès, le gonflement, la dureté, la rougeur et la chaleur de la hanche, disparaissaient entièrement, pour se reproduire aussitôt après la cessation de l’accès, avec la même douleur et la même immobilité. Elle rendait raison des mouvemens violens auxquels elle se livrait : c’était , disait-elle pour ne pas laisser .solidifier les .sécrétions dans là capsule, et pour empêcher qu’il ne s’y formât des adhérences. J ajouterai qu’elle dirigea seule son traitement médical, et qu’elle fut guérie en quelrrues

En voyant cette variété de phénomènes et de guérisons opérés par le magnétisme, il est facile d’en conclure que cet agent thérapeutique est un remède à part, et qu’il ne peut être comparé â aucun autre'. ' Chaque médicament , en effet, a une vertu spéciale et

(létcrDiinée , c[u’on ne peut employer utilement c^ue dans mie certaine classe de maladies : c’est ainsi que la rliubarbe est purgative, le sel de nitre diurétique^ le quinquina fébrifuge. Le magnétisme , au contraire, n’exerce point son influence sur un organe, sur une fonction, sur une maladie : il les impressionne et peut les guérir tous , soit directement , soit indirectement. On objectera que, considéré avec cette étendue, le magnétisme serait un remède universel, et que telle n’est point cependant l’opinion de ses partisans éclairés. Sans doute *, il y a des maladies essentiellement mortelles : quelle force bumaine peut ranimer un organe dont les propriétés vitales sont anéanties? D’aiL leurs tous les individus ne sont pas également sensibles a l’action du magnétisme. On ne trouve qu’un petit nombre d’êtres privilégiés , c’est en général la classe . des somnambules, sur qui cette influence produit des effets miraculeux, quelle que soit la maladie dont ils sont atteints. Ces effets miraculeux, ces résurrections véritables, sont aussi rares que les pbénomènes extraordinaires du somnambulisme. Il serait donc plus juste de dire que le magnétisme a guéri tels et tels malades, que telles ou telles maladies ; la cause de ces différences est inexplicable : chaque organisation a ses secrets et ses mystères.

La science n'estpas encore assez avancée pour cbercber à expliquer, comment le magnétisme agit,^ et quelle est sa nature intime. L’essence des maladies étant tout-a-fait inconnue, l’action des médicamens est fort obscure. Toutefois , la maladie dans son acception la plus générale, peut être considérée comme une altération de la force vitale, suivie d un changement dans le tissu ou les fonctions d’un ou de plusieurs

organes. Tout médicament a donc pour Lut de modifier les propriétés vitales et de rétablir l’harmonie dans les organes. On ne peut concevoir le magnétisme c[ue comme une émanation de nous-mêmes, une exhalaison, une communication de notre propre vie. C’est une vie saine et nouvelle ajoutée à une vie particulière et malade. Il ne faut donc point s’étonner €|ue le magnétisme soit un remède en quelque sorte général, et qu’il produise, selon les individus et les spécialités, des effets différens et en apparence opposés.

Tous les médecins, depuis la plus haute antiquité, ont reconnu dans l’économie humaine une force qui lutte sans cesse contre les causes de destruction , et s efforce de chasser au dehors le principe de toute maladie : les uns, tels qu’Hippocrate, Van lielmont, Sydenham, etc., regardaient cette force comme intelligente; les autres, tels que Frédéric Hoffmann, Robert Boyle, etc., la considéraient comme aveugle et rnécanicj^ue. C’est ainsi crue l’on voit une fluxion de poitrine guérie spontanément par une hémorrhagie nasale, des rhumatismes et des hydropisies par des sueurs abondantes, la folie par des hémorroïdes, etc. Eh bien! le magnétisme active, renforce les forces médicatrices de la nature ; il provoque et reproduit les crises salutaires, conservatrices, et devient ainsi un agent universel de soulagement ou de guérison.

CONCXUSIOM. ■

Lorsqu’en iSaS j’écrivis à l’Académie royale de Médecine, pour l’engager h soumettre à un nouvel examen la question du magnétisme, je crus servir la science ‘et l’humaniîé, en provoquant les recherches

' — at)0 —

(les médecins snr hi puissance d’un agent thérapeutique qui pouvait entre leurs mains devenir une mine féconde de faits et d’observations. Dans les discussions que cette proposition inattendue souleva au sein de l’Académie, on essaya vainement d’exciter les passions et de faire craindre aux hommes sages et instruits qui la composent, de devenir les complices d’un dangereux charlatanisme ; mais ce langage n’eut p as d’écho dans cette société savante, et quoique le plus grand nombre de ses membres ne fussent pas partisans du magnétisme, ils pensèrent qu’une découverte qui avait résisté cinquante ans a la persécution , à l’indifférence et même au ridicule , ne pouvait pas être une pure chimère ; que dans tous les cas la méthode expérimentale était la plus sure, et quil était toujours digne de satans d'apprendre ce qu ils ignoraient. En conséquence , il fut décidé qu’une commission permanente de onze membres serait nommée pour se livrer à l’étude et à l’examen du magnétisme animal.

Quoique cette commission fut composée d’antagonistes ou de gens qui doutaient , je dois déclarer que je trouvai dans la plupart une grande bienveillance, les dispositions les plus favorables pour l’examen, et dans tous delà droiture et de la bonne foi. Si dans la première chaleur de la discussion, j’ai blâmé la conduite de quelques commissaires, dont la défiance et la réserve me paraissaient de l’aveuglement , je n’ai jamais élevé de doute sur la loyauté de leur caractère et sur la droiture de leurs intentions. Lorsqu’on est profondément convaincu soi-même, on s’étonne, on s’irrite que les autres ne se rendent pas à ce que l’on croit prouvé par l’évidence, et souvent on ne se l’eproche l’amertume de ses plaintes, (ju’après que le trait

qui pouvait blesser a déjà frappé. C’est ainsi qu’une simple divergence d’opinions sur la cause des phénomènes magnétiques , m’a rendu peut-être trbp sévère dans mon jugement sur M. le docteur Bertrand, que son Traité du somnambulisme et son Essai sur les révolutions du ^loh e owl placé au rang de nos écrivains les plus distingués.

Les discussions de l’Académie royale de Médecine et cette histoire du magnétisme, fournissent de nouveau la preuve de la puissance des faits et d’un sage examen. Tmis ceux qui ont examiné ont été convaineus. C’est l’histoire de MM. de Puységur, JJeleuze , Bertrand, Georget, Ferrus, B.ostan ; c’est notre histoire à tous. M^is l’expérience des autres ne profite à personne , et tous les jours des hommes de talent écrivaient contre le magnétisme, sans le connaître et sans l’avoir jamais étudié ; bien plus, ils ne craignent pas de prodiguer l’insulte et même la diffamation à ceux qui, pour obéir au témoignage de leurs sens et de leur conscience ont cru devoir rendre hl^mmage à la vérité.

Quoique les discussions et le rapport favoralile de l’Académie n’aient pas eu le retentissement qu’on pouvait en attendre, on ne peut que se féliciter d’avoir gagnéàlacause du magnétisme les hommes de mérite qui ont signé ce rapport. D’ailleurs, ce n’est point un mal de parler avec une grande réserve d’une question si propre à enflammer les esprits. La marche lente et sûre du temps et de l’expérience fera connaître sur le magnétisme tout ce qu’il est utile d’en savoir, et ses avantages réèls arriveront à la société dégagés de tous les abus et du danger même qui résulteraient d’une propagation prématurée. Convaincu de cette vérilé, j’ai moi-même tardé long-temps à livrer cet ouvrage à

l’impression, afin que les esprits étant refroidis, on jugeât sainement, sans enthousiasme comme sans partialité, les faits que je rapporte. La plupart de ces faits ne m’appartiennent point, il est vrai ; mais j’ai eu soin de ne citer que des noms investis de la conliance publique. Je ne pouvais donner une meilleure preuve, qu’en publiant ce recueil j’avais moins en vue ma l’éputation que le désir d’étre mile. J’ai écrit pour un petit nombre d’amis, et à leur sollicitation. C’est une dette de conscience que j’ai maintenant acquittée.

Si le magnétisme n’est plus aujourd’hui une question d’enthousiasme et de mode, on aurait tort d’en conclure qu’il est abandonné ou ^meme négligé j parmi ceux qui s’en occupent avec succès, on compte plus que jamais des savans recommandables et une grande partie de la génération studieuse des jeunes médecins. La thèse soutenue, il y a un an, à la Faculté de médecine, par M. Filassier, est certainement un progrès. Il fufr»une époque où toutes les foudres de l’école auraient accueilli une telle témérité.

M. le professeur Andral a, dans son cours de pathologie interne, consacré deux leçons au magnétisme ; et s’il n’a pas adopté toutes nos opinions, il a du moins reconnu les deux principes fondamentaux du magnétisme : l’influence qu’un individu exerce sur un autre par l’acte de sa volonté, et l’existence du somnambulisme. Cette grande question a déjà même pris la place qu’elle devait occuper dans plusieurs ouvrages de philosophie moderne. (V. entre autres celui du baron Massias. )

L’époque n’est pas éloignée où des ouvrages nouveaux, publiés par d’honorables praticiens vien-

dront apporter dans la balance le poids de leur autorité et de leur expérience éclairée. M. Korref, ricbe de ses propres faits et de tous ceux que le génie profondément observateur des médecins allemands a recueillis sur le magnétisme, ne tardera point à publier tout ce qu’il possède de curieux et d’instructif en ce genre; son ouvrage, si désiré , formera l’iiistoire complète du magnétisme dans les pays étrangers.

M. Petroz, praticien aussi modeste qu’instruit , possède deux volumes d’observations qui égalent en intérêt celles de Petétin, et les surpassent par le mérite du traitement. Ennemi du bruit et de toute critique malveillante , M. Petroz n’a long-temps parlé de ses belles cures de catalepsie, de somnambulisme et d’extase, qu’à un petit nombre d’amis ; leurs sollicitations l’ont enfin déterminé à les livrer procbainement à l’impression.

M. le docteur Gaymard, déjà cité par M. Pvostan dans l’article Magnétisme du Dictionnaire abrégé des Sciences médicales ^ a , depuis la publication de cet article , considérablement étendu le cbamp de ses premières découvertes. Ce savant naturaliste, attaclié a l’expédition du capitaine Freycinet autour du monde, n’a cessé de se livrer, de concert avec ce grand navigateur, à de profondes reclierclies sur le magnétisme. Le recueil de ses observations sera une conquête pour les sciences.

M. le docteur Despine, médecin des eaux d’Aix en Savoie, a vu et produit lui-même les phénomènes les plus étonnans du somnambulisme. Tous ceux qui ont été témoins d’une partie de ses expériences en ont • parlé avec entliousiasme , et sont restés cependant au-

dessous de la vérité. M. Despine en les publiant ren^ dra un véritable service h l’art de guérir, et ne pourra qu’ajouter par-là à l’honorable réputation dont il jouit.

Je pourrais mentionner encore M. le docteur Chapelain, qui s’occupe avec tant de zèle et de succès de la pratique du magnétisme; et M. le docteur Bailly, le plylellène , qui se livre aux mêmes recherches avec la chaieur et la conviction que donnent les premiers succès. Que tous ceux qui les imitent persévèrent dans l’amour du bien et la recherche de la vérité, les bénédictions de l’humanité les récompenseront. Mais en invitant les jeunes médecins à la pratique bienfaisante du magnétisme, je ne saurais trop leur rappeler que le soulagement des malheureux qui souffrent doit être leur première et presque leur unique pensée, et que ce devoir leur interdit sévèrement les expériences qui n’ont pas immédiatement pour but l’amélioration delà santé: qu’ils apportent constamment auprèsdulit des malades la discrétion, la douceur, le dévoûment, la rigidité de principes, prescrits au médecin ; et que le somnambulisme , surtout, présent inestimable de la Divinité, soit entre leurs mains comme un dépôt sacré qu’ils respectent toujours*