LA MONOTONIE ET L IMAGINATION

La Commission a eu plusieurs occasions de remarquer que la monotonie des gestes que le silence religieux observé dans les expériences, que l’ennui occasionné par une position constamment la meme, ont produit le sommeil chez plusieurs individus, qui cependant n’étaient pas soumis à l’influence magnétique, mais qui se retrouvaient dans les mêmes circonstances physiques et morales dans lesquelles précédemment on les avait endormis,* dans ces cas il nous a été impossible de ne pas reconnaître la puissance de l’imagination , puissance en vertu de laquelle ces individus croyant être magnétisés , éprouvaient les mêmes effets que s’ils l’avaient été. Nous citerons particulièrement les observations suivantes.

Lemaitre, âgée de 20 ans, était affectée depuis trois ans d’une amaurose, quand elle entra à l’Hôtel-Dieu. Elle a été magnétisée les 7, i3, î4? i5, iG, 17, ï8, 19, 20, 21 et 22 juillet 1826. Nous ne répéterons pas ici les différons phénomènes qui ont marqué le commencement de l’action magnétique, et que nous avons détaillés dans la section précédente , tels que le clignotement , l’abaissement des paupières, le frottement des yeux comme pour se débarrasser d’une sensation incommode, l’inclination brusque de la tête et la déglutition de la sa-

live. Ce soüt^ comme lions vous l’avons dit ^ des sig^nes que nous avons observés constamment et sur lesquels nous ne reviendrons plus. Nous dirons seulement que nous avons remarqué un commencement de somnolence à la tin de la troisième séance; que cette somnolence a été en croissant jusqu’à la onzième ; qu’à dater delà quatrième^ des mouvemens convulsifs des muscles du col et de la face^ des mains ^ de l’épaule , se sont manifestés; et qu’à la fin de chaque séance^ nous avons trouvé plus d’accélération dans le pouls qu’au commencement. Mais ce qui doit le plus fixer votre attention,^ c’est qu’après avoir été magnétisée dix fois^ et avoir paru les huit dernières de plus en plus sensible à l’action du magnétisme^ M. Dupotet^ son magnétiseur s’assit d’après l’invitation du rapporteur^ à la onzième séance, le 20 juillet , derrière elle^ sans faire aucun geste ^ sans avoir aucune intention de la magnétiser et elle éprouva une somnolence plus marquée que les jours précédons^ mais moins d’agitation et de mouvemens convulsifs. Du reste il ne s’est manifesté aucune amélioration dans l’état de sa vue depuis le commencement des expériences^ et elle sortit de l’Hôtel-Dieu comme elle y était entrée.

Louise Ganot^ domestique^ demeurant rue du Battoir^ no. 19^ entrée à l’Hôlel-Dieu, le 18 juillet 182G; salie Saint-Roch^ no. 17 , pour y être traitée d’une leucorrhée^ a été magnétisée par M. Diipotet^ les ‘îSy 24^ 25^ 2G, 27 et 28 juillet 182G;

elle était, nous a-t-elle dit, sujette à des attaques

de nerfs ^ et^ en effets des mouvemeris convulsifs de la nature de ceux qui caractérisent 1 hystérie se sont constamment développés chez elle pendant toutes les séances magnétiques , tels que les cris plaintifs^ la roideur et la torsion des membres supérieurs^ la projection delà main vers 1 epigastre^ le renversement de tout le corps en arriéré de manière à former un arc dont la concavité était dans le dos^ et enfin quelques minutes de sommeil qui terminaient cette scène. A la sixième seance, le 9.G juillet;, M. Dupotet se plaça en face d’elle et à deux pieds de distance , sans la toucher;, sans faire un seul geste , mais avec la vive intention de la magnétiser^ l’agitation ^ les mouvemens convulsifs , des soupirs longs et enti ecoupés , la roideur des bras ne tardèrent pas à se manifester comme dans les séances précédentes. Le lendemain 27^ la malade étant assise dans le grand fauteuil à joues dont on s’était servi dans les expériences précédentes ^ nous plaçons M. Dupotet derrière elle, il se borne à diriger l’extrémité de ses doigts en face de la partie moyenne de son dos , et par conséquent le derrière du fauteuil était interposé entre la magnétisée et le magnétiseur; bientôt les mouvemens convulsifs des jours précédons se déclarent plus violemment et souvent elle tourne la tete en arriéré. Elle nous dit à son réveil quelle a exécuté ce mouvement parce qu’il lui semblait quelle était tourmentée par quelque chose qui agissait derrière elle. Enfin , après avoir observé les 26 et 27 juillet le développement des phénomènes magnétiques^ produits

dans un cas ^ seulement par l’intention ^ et dans l’autre ^ par des gestes très simples ( la direction des doigts ) ^ exécutés derrière et à l’insu de ladite dame Ganot , nous avons voulu expérimenter si les mêmes phénomènes se reproduiraient en 1 absence du magnétiseur, et par le seul eflet de 1 imagination ; c’est ce qui est arrivé le 28 juillet. Ganot a été mise dans toutes les circonstances semblables à celles des autres épreuves ; même heure de la journée (cinq heures et demie du matin), meme local, même silence, même fauteuil, memes assistans, mêmes préparatifs, tout, en un mot, était comme les six jours précédons ; il ne manquait que le magnétiseur, qui était reste chez lui... Les memes moîivemens convulsifs se sont déclares, peut-etre avec un peu moins de promptitude et de violence , mais toujours avec le même caractère.

Un homme âgé de 27 ans , sujet depuis quinze , à des attaques d’épilepsie , a été magnétisé quinze fois à riîôtel-Dieu , depuis le 27 juin jusqu’au 1 7 juillet 1 826, par le Rapporteur de la Commission . Le sommeil a commencé à paraître à la quatrième seance , le ler. juillet 3 il a été plus fort à la cinquième , le 2 du même mois ; dans les suivantes il a été assez léger et on l’interrompait facilement, soit par du bruit, soit par des questions j le Rapporteur le magnétisa, dans les treizième et quatorzième, en se plaçant derrière le fauteuil dans lequel cet homme était assise à la quinzième séance, qui eut lieu le 17 juillet, on continua à le placer , comme cela avait été fait pour Ganot, dans les memes cir-

constances où il s^était trouvé depuis le commencement des expériences • le Rapporteur se mil de même derrière son fauteuil^ et les mêmes phémomènes de somnolence se manifestèrent^ bien qu’il ne Feùt point magnétisé. Nous avons dû nécessairement conclure de cette série d’expénences que ces deux femmes et que cet épileptique ont éprouvé ^ les mêmes 'effets lorsqu’ils étaient magnétisés, et lorsqu’ils croyaient l’être; que par conséquent, l’imagination a suffi pour produire chez eux des piîénomènes qu’avec peu d’attention ou qu’avec de la préoccupation d’esprit on aurait pu attribuer au magnétisme.

Mais nous nous empressons de déclarer qu’il est plusieurs autres cas , et' aussi rigoureusement observés , dans lesquels il nous eût été difficile de ne pas admettre le magnétisme comme cause de ces phénomènes. Nous les plaçons dans notre quatrième classe.

§. IV. Effets dépendant très probablement