OBSERVATION XVII

Idiotie. Hérédo-syphilis. ID-drocéphalie légère.

Brach... André, âgé de 8 ans, entre le 29 octobre 1896.

Antécédents héréditaires. — Père syphilitique. Mère syphilis conjugale traitée à l'hôpital Broca. Quelques tares nerveuses dans la famille de la mère. Trois grossesses, dont une faussecouche (première grossesse qui suit Pinfection), puis un garçon mort à cinq mois de convulsions, enfin notre malade. Début de la marche à trois ans, de la parole à quatre ans. Gâtisme.

À son entrée l'examen de l'enfant montre qu’il présente un léger degré d'hydrocéphalie avec front olympien.

Le massif facial semble écrasé et minuscule.

Absence de malformation dentaire.

Arriération intellectuelle très accentuée, Mémoire presque nulle, L'enfant ne prononce et n'a jamais prononcé durant tout

son séjour dans le service une phrase entière.

L'hérédo-syphilis de ces quatre sujets est certaine. Elle s’appuie sur les manifestations spécifiques présentées par les parents, sur leur aveu, sur l’exis. tence de fréquentes fausses-couches, sur lexistence d’un signe important, la poly-mortalité infantile parmi les frères et sœurs. Enfin des signes et des stigmates d'hérédo-syphilis ont été constatés chez nos malades. La syphilis héréditaire est donc chez eux m anifeste.

Elle est certaine. Devons-nous l'accuser d’avoir

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produit l’hydrocéphalie. Dans aucun des cas que nous publions nous n'avons relevé d’autres tares héréditaires qui pussent être incriminées, comme l’alcoohïsme, la tuberculose, l’hérédité névropathique. Une de nos observations est en particulier très eurieuse. Que l’on y jette un coup d'œil ; celle de Ren..…. Irma. La date de contamination de la mère est très précisée (chancre du sein-nourrice). L’enfantné avant la syphilis est absolument sain, l'enfant né 18 mois après la syphilis est hydrocéphalé.

Dans nos observations, si l’on veut accuser une tare héréditaire, on ne peut donc incriminer que la syphilis. Mais est-il possible de s’en prendre là aux infections survenues dans le bas-âge? Dans nos cas, cela est impossible puisque nos hydrocéphalies sont congénitales.

Rappelons pour terminer ce chapitre notre statistique: 28 hydrocéphales dont quatre syphilitiques héréditaires, c'est-à-dire près de 16 o[o C'est exactement le même chiffre obtenu par Elsner.

Syphilis héréditaire et myxædème.

La syphilis héréditaire a été signalée dans de très ares observations de myxædème congénital. Chez aucun des myxædémateux qui ont passé dans le service nous n'avons relevé de stigmates dystrophiques de lhérédo-syphilis ; chez aucun les géniteurs ne peuvent êlre soupçonnés de syphilis.

Syphilis héréditaire et Imbécillité.

Nous apportons ici 12 observations concernant des sujets arriérés, aux instincts plus ou moins pervertis dans les antécédents héréditaires desquels l’on note la syphilis. La syphilis héréditaire est chez presque tous certaine. Il est vrai que plusieurs d’entre eux peuvent avoir hérité de tares d'une autre nature, alcoolisme ou névropathie, mais chez presque tous on ne signale que l'hérédo-syphilis comme cause possible de l’arriération intellectuelle.

Ces sujets ne sont pas seulement des imbéciles au point de vue intellectuel, mais ils le sont aussi au point de vue mental. La perversion des instincts est toujours signalée, elle porte souvent sur l'instinct sexuel qui s’abaisse parfois jusqu’à la bestialité. C’est dans cette variété d’encéphalopathie infantile que nous avons retrouvé le plus de cas de syphilis héréditaire. Cette opinion concorde avec celles des syphiligraphes qui accusent l’hérédo-syphilis de produire surtout des enfants bornés, obtus, niais, dont la viese réduit à une série d'actes instinctifs, des enfants que l’on appelle, comme le dit le professeur Fournier € poli-

ment des enfants arriérés ».