POLICE DES GENS DE QUALITE. XCIX

Garde de la porte et sa femme, au lieu de se borner à mettre en balance les raisons des parties, il commence par faire observer que la femme « est d'une très bonne noblesse », tandis que la naissance du mari est « fort abjecte*». Assez froid sur cet article, d'Argenson applique les ordonnances- relatives aux mendiants et aux vagabonds, sans se préoccuper de leur origine. Si, dans le nombre, se trouvent des gentilshommes, des ecclésiastiques déclassés, il les juge indistinctement : « L'usage contraire, dit-il, nous engagerait dans une infinité d'inconvénients. » Tein'est point l'avis de Pontchartrain : « Cela est vrai répond-il, mais quand ils sont arrêtés, il faut les examiner et vérifier leur état pour y pourvoir différemment, suivant le cas 2. » Tous deux sont logiques dans leur attitude à l'égard du marqjuis de Puget : Pontchartrain ouvre une enquête pour savoir s'il ne serait • pas, en effet, comme il le prétend, d'une noblesse distinguée. Au contraire, d'Argenson ne tergiverse point : « Tout ce que j'en ai pu savoir me fait conjecturer que c'est mn libertin et un chicaneur'. »

Après l'attentat dont fut victime le marquis de Vervins, celui-ci porta, paraît-il, contre le comte de Joyeuse, un de ses valets et un garde de la Prévoté de rHôtel,des accusations qui furent reconnues fausses. Condamné à 10 000 livres de dommages-intérêts envers le premier, il dut encore verser 200 livres au second et 30Ô livres au dernier*. Malgré la disproportion des chiffres, nous voyons ici Que, même sous Louis XIV, les nobles ne aifFamaient point impunément leurs inférieurs.

l. Rapports, 41. — 2,Ibtd., 237. — ^.Ibid., 172. — 4. Ibid.,