CVI POLICE DES JOUEURS

suivit et le peuple subit Tinfluence de la Cour. On revit, grâce au jeu, les fortunes scandaleuses et les désastres financiers du temps de Fouquet. Au moment de céder ses fonctions à d Argenson, La Reynie reçut l'ordre de rédiger, sur les joueurs les plus acharnés, un mémoire à la suite duquel défense fut faite à plusieurs de continuer. Le duc de Chartres, M. d*Effiat étaient du nombre. Mais, la Cour ne modifiant point ses habitudes, le mal persista, malgré les ordonnances du lieutenant de police et les exemples crue Ton crut devoir taire*.

L*Hôtel de Soissons^ appartenant à la famille de Savoie, était devenu un lieu d'asile pour les gros joueurs 2.

D'Argenson reçut de nouveaux ordres, mais son pouvoir se réduisait à rendre compte de ce qui se passait chez de hautes personnalités telles que M. de Blanzac, lieutenantgénéral, qui se ruinait aux cartes, et chez les ambassadeurs étrangers, dont l'un, M. de Monastérol, envoyé de l'Électeur de Bavière, finit par se tuer. On infligeait quelques amendes aux marchands de la foire qui laissaient jouer de l'argent dans leurs boutiques. Chose singulière, on permettait de jouer des bijoux 3.

Les rapports sur un joueur du nom de Lemaye * offrent un curieux tableau de mœurs. Comme il est conseiller au Parlement, d' Argenson se trouve dans une situation délicate : « Si je fais assigner cet indigne conseiller, quoiq^ue j'eusse raison de le faire, me voilà proscrit par le Parlement et l'ennemi déclaré de mes supérieurs. »

I. Police sous L. XIV, 80 et suiv. — 2. Ibid., 13^ ; Rap^ ports^ 2^9. — 3. Rapports, 258. — 4. Voir ce nom a l'Index et La Police sous L. XIV, p. 341.