CXXVI POUCE DE LA LIBRAIRIE

abusé des mémoires authentiques d'une femme militaire ^ en y mêlant des faits indécents. C'est un forcené qui distribue des soufflets et des coups d'épée dans le dos, à ceux qui ne goûtent point suffisamment ses œuvres. Ses brutalités n'enrichissent point ce Trissotin dangereux, et d'Argenson reconnaît, d'ailleurs, que le commerce des livres mène à l'indigence.

On rend généralement aux condamnés les papiers sans rapport avec ceux qui ont provoqué des poursuites. Cependant un nommé Huchet, mis à la Bastille pour avoir vendu des ouvrages prohibés, ne touche qu'un tiers de la vente de ses livres ; le reste est remis à un exempt, pour ses « frais et peines. »

Un catalogue de volumes saisis à la barrière est envoyé par d'Argenson à Pontchartrain, sans doute pour le montrer au roi et lui faciliter la demande de ce qu'il peut désirer voir 2.

Les contraventions en librairie sont punies avec une sorte de férocité. Pour détruire les derniers vestiges de l'esprit de la Fronde, Colbert n'avait point hésité à condamner à mort les auteurs et les éditeurs de libelles injurieux pour le roi. En 1694, deux hommes furent exécutés pour complicité dans- un pamphlet où se trouvait une planche représentant la statue de la place des Victoires entourée de quatre femmes, La Vallière, Fontanges, Montespan et Maintenon, tenant le roi enchaîné '. Deux autres subirent le même supplice pour le même motif. Avec le

I. Rapports, 277. Il serait curieux de retrouver cet ouvrage; sa publication est démontrée par la condamnation de l'auteur. Voir la note de la page 278. — 2. Ibid., 15 : Notes, 21. f — 3. Journal d'Antoine Bruneau, cité dans La Police sons L. AfV.