POLICE DES GENS DE QUALITE. XCV

Latran, de l'abbaye de Saint-Germain-des- Prés, dont le cardinal de Furstenberg était, on le sait, titulaire. Des difficultés sans nombre furent le résultat de ces exceptions, qui entravaient l'action de la police. Les arrêts du Conseil, les lettres patentes confirmant les droits du cardinal se succédaient sans pouvoir les aplanir ^. On en trouve un écho dans nos Rapports ^.

Parmi les enfants naturels qui se prétendent issus de gentilshommes, il faut faire la part des imposteurs et celle des vrais bâtards : d'Argenson met au nombre des premiers l'homme qui se prétend fils de M. de Lannion^. Au contraire le chevalier Servien est le fils authentique du marquis de Sablé. Il vit « dans le dernier dérèglement », et vient s'échouer au For-i'Evêque *. Un autre cherche à soutirer par la violence de l'argent au sieur de Piémont, vieux et infirme, qu'il prétend être son père : on l'arrêtera à la première occasion 5.

Aussi triste que curieuse est l'histoire du fils naturel de M. de la Hamaide : celui-ci a été condamné, par les échevins de Tournay, où la recherche de la paternité était, parait-il, admise, à faire une pension à la mère. Le malheureux jeune homme n'en est pas moins réduit aux dernières extrémités : il s'introduit chez son père et le vole. On l'arrête. Ému de pitié, le fils légitime de M. de la Hamaide veut intervenir. D'Argenson, moins sensible, propose de l'enfermer, non pas à la Bastille où il coûterait trop cher, mais en province ou, pour 12 à 15 sols par jour, ce père généreux lui procurera « une

I. Lamare, Traité de police^ T. I, p. 147. — 2. Rapports, 90. —3. Ibid., 279. — 4. Notes, 87. — 5. Rapports, 362.