Il y avait en outre 5 régiments d’infanterie de la garde

afférents à un groupe de 3 districts, étaient enrégimentés, de même que les 3 bataillons du second ban. Bataillons et régiments portaient, pour chaque district, les mêmes numéros de bataillon et de régiment que le régiment de ligne correspondant.

Le district de bataillon de landwehr est la véritable unité territoriale de recrutement et de contrôle. Il est subdivisé, pour la facilité des opérations, en plusieurs districts de compagnie. C’est par district de bataillon de landwehr que s’opère le recrutement de l’armée et que se tiennent les registres de contrôle des hommes de la réserve et de ceux de la landwehr. Un dépôt permanent est constitué dans chaque district de bataillon de landwehr. En temps ordinaire il est chargé de la tenue des contrôles ; il a sous sa garde, avec mission de les entretenir en bon état, les manteaux, les effets d’équipement et les fusils des hommes de la landwehr; il rappelle et rassemble ces hommes et ceux de la réserve à l’époque des manœuvres ou des exercices annuels, et c’est lui qui prend, en cas de mobilisation, toutes les mesures préparatoires pour porter l’armée du pied de paix au pied de guerre, en hommes et en chevaux *.

A la réorganisation de l’armée en 1800, on créa

I. Voir pages 33 cl 36 pour la composition de ces dépôts permanents. {/Vole des Éditeurs.)

.36 nouveaux régiments d’infanterie de ligne, ce qui fit un total de 32 -f- 36 ou 68 régiments formant 34 brigades; mais, comme on ne changea rien à la division en districts de bataillon de landwehr, il s’ensuit que 3 bataillons de landwehr, qui correspondaient précédemment à un régiment d’infanterie de ligne, ne correspondirent plus qu’à une brigade. Les numéros des régiments de nouvelle formation n’étaient donc pas représentés dans la landwehr.

NÉCESSITÉ D’tNE NOUVELLE ORGANISATION DE LA LANDWEIIK.

Le premier soin de la Prusse, après la pajx de 1866, fut de constituer militairement les pays qu’elle venait de s’annexer, le Hanovre, le Schleswig-Holstein et la Hesse; et, avant même de songer à l’organisation civile, elle divisa le territoire de ces pays en districts de bataillon de landwehr. Toutefois cette division ne pouvait être que provisoire, puisqu’il importe toujours qu’elle concorde autant que possible avec la division territoriale administrative, laquelle ne devait se faire que plus tard.

Comme l’administration civile vient d’être définitivement organisée, on a donc modifié aussitôt la division en districts de bataillon de landwehr dans les provinces annexées, où se recrutent les trois nouveaux corps d’armée, les 9', 10' et 11e.

D’un autre côté on avait reconnu que l’extension du système militaire prussien aux petits Etats de la Confédération de l’Allemagne du Nord obligeait à des changements assez notables dans la division en districts de plusieurs circonscriptions militaires de l’ancienne Prusse (celle d’avant 1866). On a donc procédé pour toute l’étendue de la Prusse actuelle à. un remaniement complet de la division en districts de bataillon de landwehr.

Il n’est peut-être pas inutile de faire remarquer que, à. ne considérer que la Prusse d’avant 1860, une telle révision y était devenue indispensable en raison des inconvénients attachés, comme on va le voir, à l’ancienne division territoriale.

INCONVÉNIENTS DF. l’.\NCIENNE DIVISION.

1° Le nombre des districts de bataillon de landwehr, fixé en 1842, n’était plus suffisant, par suite de l’accroissement et du déplacement de la population. D’un autre côté le contingent annuel avait été porté en 1859, lors de la réorganisation de l’armée, de 40,000 hommes à, plus de 60,000; il en résultait que le nombre des soldats renvoyés chaque année dans la réserve et dans la landwehr en position de congé1 s’était considérablement accru. Par ces di-

I. Les officiers el les soldats de la réserve, ainsi que ceux de

verses raisons les fonctions des commandants de district étaient devenues très-pénibles.

2* L’accroissement de la population depuis 1842 a été proportionnellement très- différent dans les divers districts, au point que dans ces derniers temps tel district de compagnie était plus peuplé que tel district de bataillon, qui correspondait au même régiment.

3" Les limites des districts et les résidences des dépôts de bataillon avaient été fixées eu égard aux voies de communication existantes en 1842, de façon à pouvoir, en cas de mobilisation, rappeler le plus promptement possible, puis expédier à leurs régiments respectifs les hommes en position de congé. Or ces limites et ces résidences ne convenaient plus toutes depuis l’époque des grands changements survenus dans le réseau des voies de communication et en particulier depuis la construction des chemins de fer.

4* Il n’y avait pas la concordance désirable entre la division administrative par cercles (on en compte 340 pour les huit provinces) et la division par districts de bataillon de landwehr. C’est ainsi que certaines parties d’un même cercle appartenaient, sans nécessité absolue, à plusieurs districts de bataillon de

la landwehr, vivent dans leurs foyers. On les désigno en Prusse sous la dénomination d’officiers et de soldats en position de congé.

landwehr. Il en résultait un inconvénient pour les transactions.

5° Enfin il était à désirer que chaque régiment d’infanterie de ligne eût son district de recrutement particulier, ce qui n’avait plus lieu depuis la réorganisation de 1860, où 3 districts recrutaient 2 régiments. Cette seule circonstance aurait suffi pour nécessiter un remaniement de la division en districts.