La cavalerie de ce corps d’armée, par escadrons, au

trot j l’impératrice comme chef des chevaliers-gardes, à côté de ce corps. A .

L’empereur à la tête du régiment de cuirassiers prussiens qui porte son nom. •

3. Le lieutenant-général Réad, commandant la 3 me division de cavalerie légère.

4. La cavalerie de cette division, par escadrons , au trot. Le prince Albert de Prusse, à la tête du régiment de cuirassiers qui porte son nom.

5. L’artillerie à cheval de la garde et de la ligne, par demi-batteries (les canonniers en peloton devant leurs pièces).

La cavalerie mit une demi-heure à défiler.

La vitesse du pas de parade de l’infanterie, est de 112 pas à la minute; la cavalerie russe défila au petit trot. Les troupes prussiennes durent se plier à ces allures nouvelles pour elles ; elles s’y conformèrent sans difficulté.

Ce serait se donner une peine inutile que d’entrer dans quelque détail sur une marche de parade, quoique l’on considère une marche de parade bien exécutée comme le fini de l’instruction ; l’essentiel suivant nous, est que l’instruction ne laisse rien à désirer et la marche de parade sera toujours bonne. Celte journée offrait aux troupes une trop belle occasion, pour qu’elles ne cherchassent pas à se surpasser elles-mêmes, et l’on peut dire que l’ensemble de la tenue [dans chacune des trois armes, présenta une perfection très satisfaisante.

A ce premier acte succéda un second doublement intéressant par sa nouveauté : le défilédel’infanterie, en colonne, par

CAMPEMENT ET MANOEUVRES

régiment (1). Dans ce but on formules régimens de la manière suivante : Les bataillons sc mirenlen colonne selrrée par pelotons à droite, les uns à côté des autres , de manière à former une masse sans intervalle, de huit pelotons de profondeur, et comme les pelotons des ailes sont composés de grenadiers ou de chasseurs, les uns portant sur leur sckako des aigrettes, les autres des pompons jaunes, cette formation offrait un coup-d’œil symétrique, tout-à-fait particulier.

Les drapeaux réunis et escortés de deux officiers, se portèrent devant le milieu du régiment-, ils furent précédés du colonel, à cheval, sans adjudans, et devant lui sc placèrent les tambours et la musique ; les officiers, d’étal-major et les adjudans à cheval, ouvraient la marche.

Les quatre régimens d’infanterie de la garde et les douze régimens d’infanterie de ligne rangés de cette manière, suivis de l’artillerie à pied, en ligne par batterie, défilèrent en 23 minutes.

La cavalerie défila ensuite pour la seconde fois par escadrons, en colonne par régiment-, les escadrons à distance de peloton; puis l’artillerie à cheval par batterie ; le trot des chevaux fut plus alongé qu’au premier défilé; on mit 15 minptes.

Je ne sache pas que l’infanterie prussienne ait jamais eu antérieurement l’occasion de défiler ainsi en colonne par régiment; cependant elle s'en acquitta honorablement.

La parade entière avec les diverses formations , dura environ 3. heures 1/2.

Nous avons déjà parlé de l’expression de la musique

(î) La formation en colonne par régiment, pour défiler, n’est dit-on usitéedans l’arpiée russe, que depuis quelques années et sur l’ordre exprès de l’empereur.

russe;cllr.a suilout une cadence vive et gaie, bien marquée, puisque la petite caisse bat presque continuellement , tandis que les coups de la grosse caisse marquent le passes morceaux de musique de la cavalerie, sont choisis avec goût et de manière que la mesure puisse indiquer le temps de l'allure. Pendant qu’un régiment défile, la musique joue constamment le même air, c’est presque toujours un morceau en chœur, très grave et très sonore.

La nourriture des chevaux fut toujours bonne, et pour quelques régimens, et particulièrement pourl’arlillerie, d’une qualité supérieure.

La vue d’un régiment de cavalerie russe et surtout d’uu régiment de la garde étonne et impose; l’on trouve aux cuirassiers une tournure chevaleresque, à laquelle contribuent sans doute les grandes bottes et les gants à, la chevalière qu’ils ne mettent que pour les parades. Un cuirassier russe est l’idéal du chevalier bardé de fer au l9 me siècle; les courtes lances du premier rang ornées de flammes de diverses couleurs, la cuirasse noire avec le double aigle impérial , le casque élevé , la mâle figure des hommes , bronzée par le soleil, les chevaux vigoureux qu’ils montent, tout inspire en eux une confiance illimitée et fait naître la pensée involontaire, que partout où ces centaures se présenteront , ils seront invincibles et qu’ils renverseront tous les obstacles. • . .

Les uhlans avec leurs czapkas et leurs revers de couleur, apparaissent comme une troupe vraiment nationale.

Entre les houzards on distingue par la beauté des uniformes et des chevaux, le régiment qui porte le nom du prince d’Orange. Un dollman bleu clair orné de cordonnets blancs; uncpeljssc d’écarlate à passe-poils noirs, un schako bleu

CAMMSM&Yr ET MA.NUF.lj VUES .

clair, et tout le régiment monté sur des chevaux blancs, offrent un aspect gracieux et qui plaît à l’œil.

Nous tombons involontairement dans les détails, et cependant nous n’avons pas l'intention de donner ici un traité spécial sur l'armée russe; nous terminerons par les remarques suivantes :

es bretelles du havre-sac de l’infanterie se croisent sur la poitrine des hommes; d’après le dire des officiers, ce seraient les soldats eux-mêmes qui auraientfait décider ce mode déporter le sac. La manière d’attacher les courroies dusac au moyen d’anneaux et de crochets , mérite de fixer l’attention par la facilité qu’ils donnent d’ôter et de remettre le sac , c’est l’affaire d’un instant et sans qu’il soit nécessaire que les soldats s’entre-aident. Aussi dans les momens de repos, le soldat pose ordinairement son sac à terre et il le reprend aussitôt que la colonne se remet en route; l’infanterie porte la capote sur le sac dans un élui de forte toile cirée, ce qui est très propre et très convenant ; on met l’uniforme dans cet étui quand la tenue est en.capolc ; l’infanterie russe n’a que ces deux tenues et par suite la durée de la capote n’est fixée qu’à trois ans.

Il nous semble qu’il serait très convenable d’adopter les mesures suivies daus l’armée russe, pour la conservation et l’entretien de l’habillement; nous avons déjà fait connaître quels étaient les moyens employés.

On profilerait ainsi d’une expérience acquise dans de longues années, par des armées qui ont fait la guerre dans tous les pays et par toutes les saisons.

Le plus beau temps favorisa la fête militaire de ce jour, unique eu son genre ; le soir il y eut spectacle.

l>ES TROLl’KS RÉUNIES \ KIL1SC.II

Journée du i5 septembre. — Petits exercices et jeux militaires.

Daus la matinée on fit manœuvrer en présence du prince Auguste de Prusse, du lieutenant-général Gillensclunidl et de plusieurs officiers supérieurs d’artillerie, la demi-batterie à pied de la garde du colonel Merkclewiez, et la demi -batterie à cheval du colonel de Knorring , sous les ordres du général Soumarokoff; puis une batterie légère de la 8 me brigade et la batterie à cheval no 5, du colonel Frolow.

L’on n’a pas l’intention de faire connaître ici 1 organisation de l’artillerie russe, et encore moins de la comparer à l’artillerie prussienne; l’on se bornera à émettre quelques observations sur l’ensemble de ce corps.

L’artillerie russe compte un grand nombre de généraux et d’officiers exprimentés ; elle a pour inspecteur général le grand duc Michel; l’empereur lui porte une bienveillance et une attention toute particulière.

L’artillerie russe ayant fait la guerre dans tous les pays, possède un fonds précieux d expérience ; elle est largement dotée et toujours tenue au complet; elle est servie par des soldats instruits et habiles, et attelée de chevaux de choix. Son matériel est excellent, les voitures et les pièces sont parfaitement construites, présentent de la durée, et sont convenablement appropriées aux besoins du service. Une artillerie pourvue de pareils démens , ne peut manquer de justifier la confiaucc que les généraux et 1 armée mettent en elle, et qu’elle possède à un haut degré; elle en jouit avec modestie et sans montrer la présomption et la suffisanccqu r al-

UG

CAMPEMENT ET M.VNOECVRES

fecteut ordinairement les corps savans ; c’est une justice que tout écrjivaiu impartial sera forcé de lui rendre.

Voici pour l’ensemble ; mais pour les details , l’artillerie russe sera jugée différemment que l’artillerie des autres puissances européennes.

Les différences que l’on remarquera dans le matériel sont dues aux localités, et plusieurs dispositions qui semblent dévier des principes reçus ont été adoptés par l’exigence de ces mêmes localités (1).

L’artillerie à pied de la garde composée de deux pièces de 1 2 et de deux licornes de 20 livres ( qui ne furent pas réunies en une seule section ),et de quatre caissons-charrettes, manœuvra la première. Après qu’elle eut été exercée de pied ferme et selon le réglement, le général Soumarokoff ordonna quelques mouvemens en avant et en retraite, qui furent exécutés avec la môme précision que les manœuvres précédentes.

L’union constante et peut-être trop intime de la pièce et du caisson, a rendu nécessaire l’adoption d’une théorie spéciale de manœuvres. La vitesse avec laquelle les pièces se portèrent en avant en parcourant plusieurs centaines de pas au grand galop , les hommes assis sur les coffrets, surprit beaucoup et donna une haute idée de la mobilité de l’artillerie russe.

Les deux batteries de G , à pied et à cheval ( composées

(i) Au sujet des caissons-charrettes (voitures h deux roues ) dont on a tant parlé , l'auteur prendra la liberté de rapporter l’opinion émise par le feld maréchal Paskewitsch, lorsque ce prince daigna causer avec lui de sa mémorable campagne de l’Araxe : « Croyez moi, lui dit-il, je n’aurais jamais pu dans un terrain partout aussi difficile, me porter en avant comme je le fis, avec toute autre artillerie que l’artillerie russe et ses caissons-charrettes. »

chacune de six canoqs, de deux licornes et do six caissonscharreltes ), furent ensuite exercées de la même manière. On eut l'occasion d'observer ici, que les batteries légères n’ôtent l’avant-lrain que quand la pièce a effectué son demitour, tandis que le contraire a lieu dans les batteries de position. La rapidité des mouvemens de l’artillerie russe est très remarquable; sans doute la légèreté, des pièces et la bonté des attelages y contribuent beaucoup, cependant ces considérations seraient très secondaires sans une noble émulation, et plus d’un motif portent l’artillerie à cheval russe à se distinguer (t). ? ■ < . . "

On exerça en dernier lieu la demi-batterie à cheval de ïa garde. t

Le général Soumarokoff qui fit exécuter les évolutions par signaux, eut l’attention de les diriger dans un espace très reserré et sous les yeux des illustres personnages qui assistaient à la manoeuvre. Après quelques mouvemens élémentaires , on exécuta une attaque de front en pleine carrière et l’on fit feu.

L’artillerie russe s’applique surtout et avec raison à tirer le plus promptement possible la première salve , mais elle ne le fait jamais aux dépens de la précision réglementaire. Le service des pièces n’a rien de forcé ni de guindé ; il est toujours exact et précis.

Dans l’artillerie à cheval russe , deux objets captivèrent surtout l’attention: la résolution de l’attaque poussée jusqu’à

(i) L’empereur Nicolas daigna, au sujet de l’artillerie a cheval, exprimer son opinion à l’auteur, dans les termes suivans : « Voici l’arme qui conduit a la victoire, et si je devais recommencer ma carrière militaire , je choisirais l’artillerie à cheval. » Est-il besoin d’ajouter combien tout artilleur doit sc sentir flatté et honoré de cette opinion de l’empereur.

CAMPEMENT ET MANOEUVRES

la véhémence dans les derniers momens ; puis le silence absolu qui règne dans les baltcries , où l’on n’entend que les comraandemens , que les officiers et sous-officiers font aussitôt exécuter avec la plus grande rapidité.

On remarqua dans les évolutions une manœuvre particulière ( que F auteur dans ses écrits a nommée « la marché en avant des chefs de pièce » ) ; c’est celle où le deuxième sous-officièr de chaque pièce se porte à un signal donné sur la ligne de bataille , et choisit la position la plus convenable pour se mettre en batterie.

Les manœuvres terminées, les batteries défilèrent par pièce suivie de son caisson. Le prince Auguste témoigna aux généraux et aux officiers toute sa satisfaction , et il se plut à reconnaître de la manière la plus flatteuse le bon état des batteries et la perfection des manœuvres.

Si l’on entrait dans des détails de manœuvres , on pourrait élever des discussions scientifiques et de tactique qui ne seraient pas dépourvues d’intérêt ; mais l’auteur pense quelles ne peuvent trouver leur place ici, et il se bornera à une remarque finale. De quel noble orgueil l’artillerie russe ne doit-elle pas se sentir animée ? Elle sait qu’elle occupe lu pensée bienveillante de l’Empereur , qui saura la distinguer dans toutes les occasions ; elle sait qu'elle a à sa tète un prince de la maison impériale qui veille avec un zèle ardent et constant sur son bien-être. Elle sait qu’elle a mérité la considération de l’armée, que tontes les armes fraternisent avec elle-, et tout le monde reconnaît les dangers et les difficultés de sou service pénible. Personne n’est plus en état d'apprécier cette position que l’artillerie prussienne , qui jouit des mêmes avantages.

Dans l’après-midi , les Musulmans et les Cosaques se livrèrent , dans la prairie de Piwouicc , à leurs exercices

DES i'ROliPES RÉUNIES A KAIASCII. 59

mililaires, devant l’ Empereur , la princesse Guillaume et plusieurs princes prussiens. Un grand nombre d’officiers y assistèrent comme spectateurs.

En général , ces exercices furent les mêmes que ceux qui avaient eu lieu le 13 septembre; mais avec celte différence qu aujourd’hui ils ressemblaient plus à des jeux militaires dégagés de toute contrainte, qu’à des exercices commandés, chacun agissant pour ainsi dire à sa guise; beaucoup, excités par l’envie de se surpasser les uns les autres , et d’attirer sur eux une attention particulière , s’adounèreut à ees jeux avec un emportement qui allait jusqu’à la témérité.

Aujourd’hui ou eut plus d’une fois l’occasion d’admirer l’adresse extraordinaire avec laquelle les Musulmans manient leurs armes, et la rapidité avec laquelle ils en changent. Aussitôt le fusil déchargé , ils le rejettent derrière l’épaule , prennent le pistolet , le tirent , le mettent de côté , et saisissent le sabre ou le poignard , selon que la défense ou l’attaque l’exigent. Les Musulmans ne sont pas moins adroits dans la manière dont ils mettent en joue ; ils appuient leur fusil tantôt à l’épaule droite, tantôt à l’épaule gauche; visent devant eux, derrière eux , de côté , selon qu’il leur paraît plus commode on plus avantageux.

Le vieux Musulman à pantalons rouges , dont nous avons déjà parlé, se signala particulièrement. 11 est certain qu’il parcourut plus de trente fois, tant en allant qu’en revenant , la carrière , de toute la vitesse de son cheval , et l’on ne savait ce qui devait le plus étonner ou de son ardeur ou de l’inconcevable persistance de son cheval. L’Empereur lui fit connailrc sa satisfaction ; il fut au comble de la joie, et donnant de l’éperon à son cheval , il le lança de plus belle dans la carrière (1).

(■) 11 est vraiment étonnant comment il peutse&ire, qu’avec une

CAMPEMENT ET MANOEUVRES

Les Cosaques ne se laissèrent pas dépasser en hardiesse et en adresse par les Musulmans. On les vit prendre sur leurs chevaux des postures plus divertissantes encore que la première fois; leur dextérité à voltiger à cheval est extrême, et les artistes les plus habiles en ce genre ne pourraient les surpasser. Parfois ils se couchent sur leurs chevaux , dressent les pieds en l’air, abandonnent les rênes sur le cou des chevaux , les lancent au grand galop , et poussent des cris aigus, genre de voltige qu’un écuyer artiste imiterait difficilement hors de son manège , et en courant en ligne droite.

Lorsque les exercices de l’équitation, du tir, de la lance et du bonnet mouillé jeté dans les flammes furent terminés , il se présenta un autre genre de divertissement. Un orchestre musulman , composé de deux chalumeaux, de deux petits tambours et d’un tambourin, s’établit dans l’enfoncement d’un petit bois qui se trouvait à proximité ; au son de cette musique assez barbare et monotone , des musulmans et des cosaques sautèrent en mesure, et ils déployèrent tout leur savoir dans l’art grotesque de la danse,- et prouvèrent que leurs poumons et leurs jambes sont aussi infatigables que

bride aussi légère, ces cavaliers restent toujours maîtres de leurs chevaux. L’auteur en faisait la remarque fa quelques uns de ses camarades ; l’empereur qui l’avait sans doute entendu, cria arrête, à un musulman lancé dans la carrière. Ce mot prononcé par 1 empereur avec force et d’une voix mâle et sonore, sembla agir aussitôt sur le cheval et l’homme; le cavalier s’arrêta tout court et comme s il venait de prendre racine dans le sol , et retournant son cheval vers 1 empereur il lui dit : « Que veux-tu maître? » L’empereur lui répondit : « C'est bien, je suis content de loi. » Le musulman repartit en jetant des cris de joie et en faisant pirouetter son fusil au-dessus de lui. C'est ainsi que nos doutes furent levés.

leurs chevâux. Les cosaques entonnèrent ensuite an chant à la louange de l’armée prussienne, et Unirent par une hymne nationale avec accompagnement d’orchestre, pendant lequel le tambourin se distingua par son savoir faire.

Le jour tirait à sa. fin ; l’empereur et la plupart des hauts dignitaires allaient partir pour la ville , lorsque le colonel des cosaques pria ses illustres hôtes de daigner accepter une légère collation de pain noir et de fromage arrosés d’excellent vin du Don , et accompagnés de pipes et de tabac. Le colonel porta un premier toast au roi de Prusse , au prince royal et à l’armée prussienne. Les officiers prussiens y répondirent par un toast à l’empereur, au grand duc Michel, au maréchal Paskeyvitsch et à l’armée russe, Quelques centaines de cosaques et de musulmans formés en cercle autour de leurs hôtes célébraient chaque toast par un hourra général et par des décharges de mousqueterie. La gaîté une fois excitée par le bon vin, s’anima à chaque nouveau toast. Les toasts se succédèrent sans interruption, et l’on n’oublia pas de boire à la sauté du colonel de Barner, commandant la brigade de cosaques et de musulmans (1).

Ce divertissement, fort du goût des cosaques, dura très avant dans la nuit.

Plusieurs officiers prussiens cherchèrent à se procurer des chevaux et des armes venant de l’Asie; ils durent payer

(i) II paraît intéressant de faire connaître le bon naturel de ces enfans de la nature. A peine le prince Adalbert de Prusse eut-il témoigné le désir de monter un cheval musulman , que tous les officiers s’empressèrent de lui offrir le leur; chacun voulait avoir la préférence, et cherchait à faire comprendre comme il le pouvait, toutes les qualités de son coursier. Dès que les musulmans virent le prince sur un de leurs chevaux , ils jetèrent des cris de joie ét firent une triple décharge de leurs armes.

CAMPËMENT ET MANOEUVRES

assez chèrement cette fantaisie , et encore ne purent-ils se procurer que très difficilement de bonnes armes , car le véritable soldat est attaché à ses -armes , et ne s’en dessaisit pas volontiers lors même qu’elles sont sa propriété. L’on pouvait facilement trouver à acheter pour un lhaler (lt fr.) un kantschou , l’instrument favori des cosaques pour punir leurs chevaux , et qu'ils confectionnent avec non moins de solidité que d’élégance. L’on payait de 20 à 30 tbalers ($0 à 120 fr.)pOur un bourka, espèce de collet manteau en étoffes de laine à longs poils, qui est imperméable à la pluie et qui' garantit parfaitement du froid.

Le temps se montra encore aujourd’hui favorable au soldat"; dans la soirée il y eut spectacle.

Journée du iô septembre — Manœuvres du corps de réserve à

Kokanin,

Les manœuvres de cette journée , comme toutes les manœuvres exécutées à Kalisch, Ont un caractère qui leur est particulier. On ne peut les appeler ni manœuvres de théorie, puisqu’elles sont déterminées par la nature du terrain; ni manœuvres dans la véritable acception de ce mot, puisque rien n’indiquait l’ennemi ; ni manœuvres de petites guerres, puisque deux corps n’agissaient pas l’un contre l’autre. On doit classer les manœuvres de Kalisch dans la catégorie des manœuvres d’armée entreprises sur une grande échelle pour l’instruction des généraux, afin de les habituer à la prompte exécution de tous les mouvemens dictés par les règles de la tactique.

On fit la remarque , que dans toutes ces manœuvres , les troupes choisissaient toujours leur position suivant le ter-.

rain et scion le moment présumé du combat. Celle observation s’applique autant aux mouvemens préparatoires des divisions en particulier, qu’aux différentes époques de l’ensemble des manœuvres. Ainsi donc une division d’infanterie , par exemple la 2 e brigade, était placée en première ligne , les régimens de cette brigade sur deux lignes différentes $ à chaque aile sc trouvait une batterie (soit de 6 soit de 12 ) qui, chacune de son côté, était appuyée par uu bataillon en colonne pour les couvrir d’une attaque de flanc. ( fig. 1 et fig. 4, pl. 5)(1). .

En première ligne les bataillons du centre sont déployés, eu seconde ligne les bataillons sont en colonne derrière le milieu des bataillons de première ligne. On laisse entre les lignes une distance de 200 pas. Les tirailleurs , selon les circonstances, sortent des rangs ou y sont rappelés, tandis que la seconde brigade se tient ainsi en première ligne , la première brigade avec deux batteries forme la réserve à 400 pas de distance.

Cette manière de se mettre ep bataille se rapporte incontestablement à toutes les dispositions préliminaires soit qu’il s’agisse de l’attaque ou de la défense. En général on tient toujours en réserve la moitié des troupes jusqu’à ce que l’ennemi ait développé ses forces ou jusqu’à ce qu’il ait fait connaître ses projets. Lorsqu’on le juge convenable lesbatailloiis du centre se forment' en- colonne comme l’indique le n° 2 de la figure 4 ; et quand les circonstances l’exigent

(i) Lesfig. t, a, 4- et 5 sont partagées en plusieurs numéros; dans ces numéros; les chiffres romains I, II, III, IV, indiquent le numéro d’ordre des régimens d’une division , les chiffres arabes i , a, 3, etc. les bataillons ou oscadrons des régimens ; les nombres aoo, 3oo etc placés entre les lignes, expriment des pas. Note du tradJ

64 CAMPEMENT ET MANOEUVRES

oji renforce le centre d’une batterie de. 12 tirée de la réserve (fig. 1, no 2, etfig. 4, n° 3). Dans ce cas l’infanterie de réserve se sépare en deux corps distincts prêts à s'c porter sur les deux ailes pour fortifier la ligne de bataille.

Souvent aussi on renforce la l'« ligne d’un régiment de la réserve (fig. 1, n 0 3), et la division u’a plus alors en réserve que son premier régiment cl une batterie.

La dernière attaque , c’est-à-dire l’attaque décisive , fut constamment , dans toutes les manœuvres, commencée par l’artillerie et achevée par l’infanterie. Ainsi par exemple lorsqu’une division d’infanterie donne , toutes les batteries se portent en l r ® ligne (fig. 1 ct4,n° 4) tandis quel’infanterie se forme pour attaquer par 3 bataillons en échiquier, en laissant cent pas d’intervalle depuis le front du 1 er bataillon au front des deux autres; le 1" régiment qui, seul , forme alors la réserve , s’avance à 300 pas de distance pour servir jusqu’au dernier moment de point de ralliement.

Quant à ce qui concerne la cavalerie , on a remarqué dans les mouvemens préparatoires de la cavalerie pour engager le combat , c’est-à-dire lorsque la cavalerie légère se précipite sur l’ennemi ou cherche à connaître sa force, que le U» régiment se déployé et se fait précéder de ces ilanqueurs (fig. 2, n° 1), et qu’une batterie d’artillerie à cheval se porte sur la ligne de bataille en avant du front de ce régiment , qui place alors en colonne les escadrons du centre pour les garantir des feux que l’ennemi dirigera contre cette batterie.

Le 3“ régiment se forme à la manière prussienne en trois colonnes distinctes de deux escadrons chacune en colonne par division de deux pelotons; les escadrons de flanqueurs en colonne par pelotons aux deux ailes.

Les deux régimens de uhlans restent en colonne par csca-

DES TROUPES RÉUNIES A EAUSCIt. 66

«Irons et forment la troisième ligne; entre chaque ligne on garde un intervalle de 300 pas.

La cavalerie du corps de réserve devait nécessairement se former différemment puisqu'elle n’était pas organisée de la même manière; ainsi selon que les escadrons de cosaques et de musulmans étaient en colonne ou en bataille , elle se plaçait comme l’indique la fig. 5^ n° 1 , a, et n° 1 , b.

Lorsqu’il s’agit d’engager un combat de cavalerie, la brigade de lioussards se déployé et la brigade de uhlans se forme à la manière prussienne en colonne par division (fig. 2 , n° 2).

Au corps d’armée de réserve , la cavalerie se formait dans

les mêmes circonstances ainsi qu’il suit:

ÿti.rnj-TÎ - , •{.,:**

Le 6' régiment de cuirassiers prussiens ( fig. 5, n° 2) se déployait en première ligne , tandis que le régiment de cuirassiers russes se formait en seconde ligne comme l’indique la figure. . '

Au signa] donné pour l’attaque les fianqueurs se retirent et se rallient sans arrêter la marche des escadrons de bataille. Les escadrons de fianqueurs du centre se portent s’il est •. écessaire aux ailes pour soutenir les batteries.

Pour décider une affaire, l’artillerie se porte en avant (figures 2 et 5, n° 3) , et la cavalerie pour continuer l’attaque se formesur trois lignes, dont la troisième, selon les principes de tactique, présente un front plus étendu que les deux autres, et les escadrons de fianqueurs se plaçant aux ailes pour soutenir les flancs.

Aux lieux de rassemblement , la cavalerie se place constamment par régiment en colonne par escadron, et les batteries dans l’intervalle laissé parles régimens (fig. 2 et 5, n*4).

On ne peut rien dire sur la manière dont se forme la ea-

CAMPEMENT ÇT MANŒUVRES

valeiie russe pour attaquer l’infanterie, cotte manoeuvre n’ayaut pas été exécutée à Kalisch.

Aucune disposition écrite n’avait été donnée à l'avance pour la manoeuvre de ce jour-, le corps d'armée de réserve, sous les ordres du prince royal de Prusse , avait simplement reçu l’ordre de se trouver à neuf heures du matin sous les armes, au lieu assigné pour le rendez-vous, prèsdeKokanin.

La série des manœuvres autant qu’il a été possible de la saisir, sans avoir de données écrites et sur de simples croquis, est représentée par la fig. 11 (!)•

~ - explication des manoeuvres.

AA. Lieu du rendez-vous'du corps de réserve, la plaine au S.-E. de Kokanin , se trouve -en avant du front ; l’infanterie est placée comme l'indique la fig. 4 , n 6 5 (2) , son artillerie en queue ; elle était précédée de la troisième brigade de cava'lerie légère, formée comme l’indique la fig. 6, n°4, et suivie des 2"»° et l ro brigade de cavalerie avec leur artillerie. * * o '

(l) Pendant la manœuvre, des officiers d'état-major esquissaient

les difiérens mouvemens des troupes; le chef d’état-inajor en formait uu croquis d’ensemble pour chaque manœuvre distincte, et

il le soumettait à l’examen et h la sanction de l’empereur ; les officiers d’état-major russes firent preuve d’uue grande habileté dans

ce genre de travail.

(a) Dans les autres manœuvres, les 16 bataillons d’une division d’inlanterie se plaçaient aux lieux de rassemblement en colonne par bataillons, sur 4 bataillons de front et 4 bataillons de profondeur, chaque régiment avait deux bataillons sur une première ligne et les deux autres en seconde ligne; il y avait ao pas de distance eDtrc les bataillons. Les 4 batteries d’artillerie se mettaient derrière 1 infanterie, chaque batterie en colonne par 4 pièces; les 4 pièces du centre en première ligne.

DES TROUPES 11ÉUMES A KAUSCII.

. . Manœuvre.

-Les cosaques ayant 40 chevaux par escadron , et les musulmans au nombre de 220 chevaux , s’éparpillent sur les flancs (fig. 11-, 10 et 7 ); ils accompagnent ainsi tous les mpuvemcns en se tenant sur les flancs de l’armée.

BB. La brigade de cavalerie légère se porte en avant •, le fine régiment déployé fait une attaque qui a été préparée par l’artillerie à cheval; elle se retire ensuite à droite de l’infanterie dont elle couvrira le flanc droit en suivant son mouvement ( ce )■

-, Manœuvre.

L’infanterie se met en marche , la 2® e brigade se forme en DO, précédée de ses tirailleurs et de ses batteries qui canonnent l’ennemi ; la l* -6 brigade suit à une distance convenable, et derrière elle les deux brigades de cuirassiers (elles ne sont pas marquées sur le plan polir éviter la tônfùsion ).

Manœuvre.

L'infanterie avance en D’D’ ; la première brigade se porte par la gauche sur la ligne de bataille ; cinq bataillons se déploient en première ligne et cliargcnt après avoir rappelé les tirailleurs ; feu nourri des quatre batteries à pied. La grosse cavalerie suit à distance le mouvement de l’infanterie; la cavalerie légère qui decc s’est avancée en E’E’, se forme en colonne par division. ’

Manœuvre. •

Infanterie : changement de front, oblique à droite sur le troisième bataillon de la première ligne { représenté sur le plan par la ligne EF); dans ce mouvement la 2«e ligne fut précédée par la ire..

CAMPEMENT ET MANOEUVRES

Les deux brigades de cuirassiers pour couvrir ce changement de front, se forment en colonne par division , traversent l’infanterie , et précédées de leur artillerie se portent b b.

La 2 ®e brigade se met en mouvement et charge l’ennemi eu H H; aussitôt après, les deux brigades se retirent derrière l’infanterie vers K K, où elles effectuent leur changement de front et se replacent en colonne.

S* 0 'Manœuvre.

Infanterie : attaque en échelon par l’aile gauche ; la 1 re brigade avance en L L sans changer son ordre de bataille; son artillerie tire à mitraille sur l’ennemi.

La 2 111 ® brigade se masse derrière la Ire e u M Met lui sert de réserve; en même temps les cuirassiers partent de K et font en N à la droite de l’infanterie, une attaque en colonne. La cavalerie légère qui jusqu’ici couvrait la droite de l’infanterie, suit le mouvement pour appuyer en O l’attaque des cuirassiers.

6“« Manœuvre.

Attaque générale sur Kalisch. On forme sur la hauteur en avant de la ville, une grande batterie de 56 pièces en PP, de toutes les batteries du corps d’armée; l’artillerie à cheval à la droite; feu nourri de toute l’artillerie sur les défilés de la |

ville ; l’artillerie est soutenue par toute la cavalerie en T. j

La première brigade d’infanterie attaque en masse en Q; puis les bataillons en colonne de 2me ligne se portent en ligne en RR; la 2 me brigade suit pour soutenir le mouvement ou pour faire le dernier effort (S). Fin de la manœuvre. —

Appel à midi. ' . .

L’empereur commanda lui-même tous les mouvemens généraux; ses ordres donnés en temps et lieux , et suivant les localités, étaient d’abord transmis au prince royal de Prusse, puis portés par des aides-de-camp aux généraux-çommandans ; en sorte que cette manoeuvre avait toute l’apparence

et le caractère d’une véritable bataille, mais avec celte dif-

férenee qu’il fallait ici, et l’on y était forcé par la nature même des opérations, indiquer et ordonner les diverses époques de la bataille, tandis que dans une affaire sérieuse, la succession des mouvemens se trouve déterminée par les événemens du combat ; c’est en quoi la tâche des généraux fut peut-être plus difficile ici que dans une bataille. Malgré celte difficulté, que tous ceux qui ont commandé dans de grandes manœuvres sauront apprécier , tous les mouvemens se firent avec ensemble, et les diverses époques du combat furent bien marquées et très distinctes , les ordres donnés parfaitement compris et exécutés avec promptitude, sans hésitation et avec précision par toutes les troupes.

Cétte manière de manœuvrer sans avoir devant soi rien qui indique l’ennemi comme on le fait ordinairement* dans une petite guerre , était toute nouvelle pour les généraux et le soldat prussien , ils s’en acquittèrent cependant de manière à mériter la satisfaction générale.

Il ne sera pas sans intérêt de donner ici sur la tactique russe et l’emploi des trois armes, quelques particularités qui résultent de ce que l’on a vu dans la manœuvre de ce jour.

La dépendance et la liaison des trois armes entre elles comme principe fondamental pour la conduite d’un combat, semblent avoir été particulièrement observées, et ce qui

CAMl'EMENT Et MANOEUVRES

le. prouve» c’est que les mouvemens d’une arme furent constamment couverts et appuyés par les deux autres. Ainsi par exemple, la brigade de cayalerie légère couvrit par son attaque en BB, la marche de l'infanterie ; plus tard en c c, elle appuya peudant le changement de front,, le flanc droit de l'infaotci ie, tandis que les cuirassiers en G G et II H , en masquèrent le front, etc.

Celui qui étudiera cette manœuvre avec attention , verra celte rema rque confirmée en toute circonstance.

Ou évita autant que possible de faire passer la cavalerie en travers de l’infanterie, et ce mouvement n eut lieu que lorsque les circonstances l'exigeaient impérieusement •, on se garda surtout de faire revenir après une àttaqucyla cavalerie sur rinfaftteric -, en principe, la cavalerie devait alors contourner une des ailes de l’infanterie.

Le général commandant l’artillerie, dirigeait les raouvetfiens de toutes les batteries; il recevait directement les ordres du général en chef, et il les faisait transmettre par ses aides-de-camp, tant aux batteries des brigades qu’aux batteries de réserve. Les batteries furent parfaitement maniées, si l’on peut se servir de cette expression ; elles protégèrent eu temps çt lieux et avec précision et promptitude, les mouvemens des deux autres armes. On remarqua surtout la mobilité des batteries de 1,2 , lorsque tirées de la réserve elles se portaient eu avant avec les servans assis sur les coffrets.

; L’artillerie fut constamment appuyée par les autres troupes; rien ne la gêna dans le choix des positions qu’elle voulut prendre d’après la conformation du terrain ; les deux autres armes devaient se placer derrière elle, à droite ou à gauche, choisir nue position dans l’endroit du terrain le plus favorable à leur formation; et lors même de rétablis-

sèment d»; la grande batterie (PP ), la colonne d'attaque de l’infanterie se forma sur le côté de l’artillerie.

Les attaques de la cavalerie furent franches et résolues 5 les attaques préparatives de l’artillerie à cheval s’effectuèrent toujours ourles ailes. '

Le pas de charge de l'infanterie était très décidé ; on employa les tirailleurs à la manière ordinaire ; l’infanterie (au moins aujourd’hui), n’exécuta que le feu de 2 rangs qui fut toujours bien nourri.

L’artillerie tira en général très lentement; on lui avait par une sage précaution , limité le nombre de coups à tirer; mais dans la position décisive (f* P), son feu fut très vif(l).

Dans l’après-midi il y eut dans les prairies qui se trouvent entre les deux camps, sur les bords de la Prosua , quelques exercices des escadrons de flanqueurs de la troisième division de cavalerie légère ; ils exécutèrent d’abord les manœuvres élémentaires de cavalerie, le tir à la cible en pleine carrière, le saut de la barrière et de fossés , etc.

Ensuite il y eut des escarmouches entre les escadrons de flanqueurs, des houssards et des uhlans; chaque détachement se partagea en deux lignes qui se placèrent à 50 pas l’une de l’autre, de manière que la sccoude digne puisse seconder la première. v . ... • .

L’auteur ne put malheureusement assister à cette der-

( 1 ) Pendant la manœuvre, un caisson de 13 qui pouvait contenir 55 charges à boulets et 3o gargousses environ de manoeuvre, fit explosion; on présume qu’une étincelle ou un morceau d’étoupille enflamme , chassé par le vent, mit le feu an caisson lorsque le couvercle était ouvert.

Cet accident n’interrompit pas un seul instant ni le bon ordre, ni le feu de la batterie.

CAMPEMENT ET MANOEUVRES

nière partie des manœuvres ; il lui sera par conséquent impossible d’en donner le détail , il ne peut que répéter l'opinion généralement exprimée , que dans ces exercices les escadrons de flanqueurs firent preuve d’une grande habileté. On citait surtout la promptitude avec laquelle les uhlans, après avoir déchargé leur mousqueton , saisissaient leur lance; et l’agilité pleine d’élégance avec laquelle ils la faisaient voltiger pour se couvrir.

Journée du 17 septembre. *— Grande manœuvre d’armée il Russow

et a Kokanin.

Toutes les troupes cantonnées et campées à Kalisch et les environs, manœuvrèrent aujourd’hui réunies en une seule armée.

L’armée prit position sur la route de Stawiszyn, à un mille un quart au nord de Kalisch , face à la ville. On supposa une armée ennemie. •

Le terrain était en général assez uni, mais peu favorable aux mouvemens delà cavalerie et de l’artillerie, parlegrand nombre de fossés dont il était coupé.

Un petit bois près de Kokanin, donnait à l’ennemi ( supposé), un point d’appui avantageux.

En avant et près de Kalisch, les abords de la Prosna s’abaissent vers la ville et forment des groupes de monticules entrecoupés de petits ravins et de profondes crevasses; ce terrain était par conséquent très propre à faire ressortir l’a ■ dresse de la cavalerie, et la mobilité de l’artillerie pour vaincre les obstacles du sol.

Idée générale de la manoeuvre.

« Deux armées opèrent sur la grande route de Stawiszyn a Kalisch. '

» La veille, le corps attaquant ( l’armée russe), avait soutenu un combat victorieux, par suite duquel l’ennemi avait été forcé de se retirer derrière Kokanin; mais dans la soirée il était encore maître de ce village.

» Dans la nuit, l’avarit-garde russe, prit position du côté de Russow, et poussa des postes au-delà de ce village.

» A la pointe du jour, le corps d’armée principal et le corps d’armée de réserve , se massèrent derrière l’avantgarde, et celle-ci reçut l'ordre d’attaquer Kokanin.

» Le but de la manoeuvre est de forcer l’ennemi à abandonner la position qu’il occupe en avant de Kalisch et à le rejeter dans les défilés de la ville. *

» L’attaque de Kalisch terminera la manoeuvre. »

On ne prescrivit aucune autre disposition, on y joignit simplement un plan lithographié, indiquant la formation de l’armée avant la manœuvre (la fig. 8 est une copie de ce plan ) 5 les différens corps de l’armée sous les ordres immédiatsde l’empereur, se placèrent conformément à ce plan.

1. L’avant-garde : Général-major Réad. — 32 escadrons, une batterie a chevai, et le régiment des cosaques du Don.

2. Corps principal : Le général de cavalerie Rüdiger. — 48 bataillons, 9 batteries à pied.