DES SACREMENTS DE L*ÉGLISE

I. A l'égard dés sacrements de l'Eglise, il est à remarquer que, selon saint Grégoire (1, qusest. i, Multi) : a Le sacrement a lieu dans quelque occasion solennelle, lorsqu'un fait s'accomplit de telle manière que nous recevons quelque chose de cette leprésentation, chose que nous devons recevoir sain-^ tement et dignement (a). On entend par le mot mystère ce que l'fsprit saint opère d'une manière cachée et invisible, de sorte qu'il sanctifie en opérant et bénit en sanctifiant.

(a) Ce passage est assez obscur, et sa traduction offre quelque difficulté; Yoici le texte latin : « Sacramentum est in aliqtm celebratione , cum res ita fit, ut aliquid significatiB rei accipiamus^ quod^gancte et digne aocipiendum est, »

IL Or, on dit mystère quand il s'agit des sacrements , et ministère en parlant des ornements. Et, selon saint Augustin, le signe du sacrement est la forme visible de l'invisible grâce; Le sacrifice visible est encore un invisible sacrement. Le signe, <:'est aussi la chose, à cause de son apparence, qu'elle présente aux sens et par le moyen de laquelle elle nous fait connaître Fautre chose qu'elle contient.

IIL On appelle encore sacrement la représentation d'une «hose sainte (sacramentum, sacrœ rei signum)^ ou im secret sacré [vel sacrum secretum). Et l'on parlera de cela dans la quatrième partie, sous la sixième particule du canon, au mot Mysterium fidei (mystère de foi), et au chapitre de l'Offrande.

IV. Or^ il y a certains sacrements qui sont seulement de nécessité^ d'autres de dignité et de nécessité en même temps, certains d'ordre et de nécessité , certains de dignité et de volonté, et certains de volonté seulement. Le sacrement de nécessité seulement, c'est le Baptême, qui, dans un suprême besoin, conféré par qui que ce soit (cependant dans la forme voulue par l'Eglise), est utile au salut. Et on l'appelle de nécessité , parce sans lui personne ne peut être sauvé, s'il négligé de le recevoir par mépris. On parlera de ce sacrement dans la sixième partie , au Samedi saint. Le sacrement de dignité et de nécessité, c'est la confirmation de la dignité de chrétien : ce sacrement est conféré par l'évêque lui seul ; il est en même temps de nécessité, parce que celui qui l'abandonne par mépris n'est pas sauvé , ainsi qu'il a été dit plus haut. On en parlera aussi au susdit Samedi. Les sacrements d'ordre et de nécessité, œ sont la Pénitence, l'Eucharistie et l'Extrême-Onction; on les appelle d'ordre, parce qu'ils doivent être seulement donnas par ceux qui sont, selon les canons de l'Eglise, élevés en dignité, et d'après les pouvoirs que possède l'Eglise d'ouvrir et de fermer,

y. Ils ne doivent être conférés qu'en cas de nécessité ; et, en

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cette circonstance^ quelqu'un peut même se confesser à un laïque. Ils sont de nécessité^ parce que celui qui les néglige par mépris ne peut être sauvé. Touchant la Pénitence, vois dans la sixième partie, au chapitre de la V* férié de la Cène du Seigneur (le Jeudi saint), et ce que nous avons Jit dans notre Répertoire (6), au chapitré Depcm. et re. On parlera de FEucharistie dans la quatrième partie, au Canon. 11 a été parlé de rExtrême-Onction dans le précédent chapitre.

VI. Et le sacrement de dignité et de volonté, c'est le rang de la dignité, ou FOrdre, qui est conféré par les seuls évêques ; et l'on ne doit y élever et y recevoir que celui qui en est digne. De volonté, parce qiie sans lui on peut être sauvé. On en parlera dans la préface de la seconde partie.

VII. Le sacrement de volonté seulement, c'est le Mariage, et on l'appelle de volonté, parce sans lui on peut être sauvé. Car il n'est pas nécessaire que l'homme qui veut arriver au royaume des cieux se marie. Touchant ce sacrement, il est à remarquer que, selon les canpns { xxni, q, iv, Non oportet eootra de feriis capellanus)^ la solennité des noces ne doit pas avoir lieu depuis la Septuagésime, qui est un temps de tristesse, jusqu'à rOctave de Pâques, ni pendant les trois semaines qui précèdent la fête de saint Jean-Baptiste. Mais, selon la pratique générale de l'ÉgUse universelle, on contracte publiquement le mariage dans l'Eglise depuis le lendemain du dimanche in albis, -c'est-à-dire depuis le huitième jour de Pâques jusqu'au premier jour des Rogations. Et le premier jour des Rogations, au matin, on termine cette célébration, et la défense dure jusqu'au huitième jour après la Pentecôte inclusivement. Et voici eonmient le pape Clément s'exprime à ce sujet, dans sa Lettre décrétale : « Depuis le premier dimanche de l'Avent jusqu'à « l'Epiphanie, on ne doit pas célébrer les noces, comme il a

(b) Repertariumjuris canonici, ou Répertoire du droit canonique ou canon. V. la Notice hist. sur la vie et sur les écrits de Durand de Mende, § u, art if».

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«c été dit dans le susdit chapitre ; et elles n'auraient pas lieu a jusqu'à l'Octave de TEpiphanie , si le Seigneur n^avait pas a honoré les noces [de Cana] de sa présence et ne les avait a pas enrichies d'un miracle. r> Voilà pourquoi on chante en ce temps : a Aujourd'hui l'Eglise a été unie au céleste époux. » Cependant , quelques-uns disent qu'il est plus convenable que cette défense s'étende jusqu'à l'Octave de la même fête, comme aussi l'office du changement de l'eau en vin que l'on chante aux mariages. Or, dans les temps énumérés plus haut» on ne contracte pas mariage , parce qu'ils sont consacrés à la prière.

VUI. Et (c) ideo débet tune homo a lecto tucoris seguestrari* Generaliter entra tempore quo abstinetur a nuptiis, abstinerhdum est etiam a conjugali amplexu, nisi forte ob fragilitatem humanitatis vir ab uxore poscat conjugale debitum, vel e converso y quoniam poscenti solvendum est^ quia, secundum aposkh lum, vir non habet potestatem corporis sui, sed midier et e converso, extra de convers. conjug. quoddam.

Mais, malgré que la solennité des noces soit interdite dans les temps précités , cependant le mariage qui a été contracté en quelque autre temps que ce soit, par parole et d'une manière légitime, tient dès ce moment. Or, ce qui a été établi par le canon (xxni, q. iv. Non oportet), à savoir : qu'on ne doit pas célébrer le mariage pjsndant les trois semaines qui précèdent la fête du bienheureux Jean-Baptiste, a été fait pour la raison suivante : afin qu'on vaque plus librement à la prière. Car TEglise avait d'abord institué deux carêmes en outre du principal: l'un avant la naissance du Seigneur, que l'on appelle communément de saint Martin, et qui durait jusqu'à Noël ; l'autre de quarante jours avant la fête du bienheureux

(c) Nous laissons en latin certains passages dont la traduction est impossible ai:fjourd'hui, et dont la nature même de ce livre, qui doit être lu par tous, note défend l'interprétation, de crainte de scandaliser les faibles. Nous les avons conservés dans le texte pour les personnes que leurs devoirs ou leurs études obligent de connaître des infirmités spirituelles, dont le spectacle ne peut être sans quelque danger pour les autres lecteurs.

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Jean-Baptiste, pendaût lequel on deyait vaquer à l'oraison, aux aum^es et aux jeûnes. Mais, à cause de la fragilité des hommes , ces deux carêmes furent réduits à un seul ; et ce carême fiit encore partagé en trois semaines de l'Avent, et trois avant la naissance de saint Jean-Bajptiste , pendant lesquelles on doit jeûner et a nuptiis est àbstimndum.

IX. Selon le bienheureux Isidore, au sujet de la même question, les femmes sont voilées pendant qu'on les marie , afin qu'elles sachent qu'elles doivent toujours être soumises à leurs maris. Et, parce que Rébecca, voyant Isaac, se voila, voila encore pourquoi les époux après la bénédiction nuptiale sont unis l'un à l'autre d'un seul lien avec une bandelette, pour qu'ils ne rompent pas l'union, c'est-à-dire la foi [fidem) de l'union conjugale. Cette bandelette, qui est blanche , est mélangée de couleur pourpre dans son tissu, parce que la blancheur est la pureté de la vie , et la pourpre ad sanguinis posteritatem adhibetur^ afin que par ce signe , et continentia et lex continendi ab utrisque ad tempm admoneatur, post hoc ad redden-dum debitum non negetur.

X. L'anneau que l'époux donne le premier à l'épouse signifie la nature, l'amour de choix {dilectionis) ; et cela a lieu surtout afiha que par ce gage, c'est-à-dire par ce signe, leurs cœurs soient encore plus unis. C'est pourquoi on passe l'anneau au quatrième doigt, parce qu'il y a en lui une certaine veine (comme on le dit) qui va jusqu'au cœur, source du sang. Prothée [Prothœus), un certain sage, fut le premier qui, pour gage d'amour, établît un anneau de fer ; et il y enferma de l'aimant {adamantem ou diamant?); et il établit qu'on s^en servirait pour fiancer les épouses.

XI. Car, de même que le fer dompte tout, ainsi l'amour vainct tout ; parce qu'il n'y arien de plus véhément que le transport de l'amour [furor amoris). Et, de même qu'on ne peut briser l'aimant, ainsi l'on ne peut séparer deux cœurs unis par l'amour [amor). Car l'amour de choix {dilectio) est fort comme

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vierge avec un homme vierge y et cela pour la raison énoncée dans la préface de la seconde partie. Enfin , le prêtre qui aura célébré la bénédiction d'un mariage contracté avec une seconde femme sera suspendu de son office et de son bénéfice, et sera remis aux mains du [Saint-] Siège apostolique; ce que Ton sait avoir été introduit pour exhorter à garder la continence. Selon la coutume de certains lieux, lorsqu'un homme contracte union avec une seconde femme vierge , on réitère la bénédiction nuptiale^ et encore faut- il que le seigneur Pape sache cela et le tolère; autrement, le sacrement est sans validité. Il y en a qui disent que si des hommes, s'unissant à des vierges, ne sont pas bénis, se remariant une seconde fois, ils pourront être bénis lors de cette nouvelle union; maisy'^si Ton bénit les époux, licetse imn cognoverint carnaliter^ cependant, à cause de cette circonstance, s'ils se marient de nouveau, on ne bénira pas leur union. On parlera de la bénédiction des vierges dans la préface de la seconde partie.

XYI. Il est à remarquer qu'un sacrement est plus digne qu'un autre de quatre manières, à savoir : en raison de son efficacité, comme le Baptême; en raison de sa sainteté, comme l'Eucharistie; en raison de sa signification, comme le Mariage : cependant quelques-uns n'approuvent pas cette manière; et en raison de celui qui le confère , comme la Confirmation et l'Ordre.

XVII. Mais on demande pourquoi ont été institués les sacrements, puisque, sans eux. Dieu eût pu donner au genre humain la vie étemelle et la grâce ? Je réponds que c'est pour trois raisons : Premièrement, pour l'humiliation de l'homme, afin que, tandis que la créature se soumet avec respect, d'après le précepte de Dieu , aux choses insensibles et qui lui sont inférieures, elle mérite plus, par cette obéissance , devant Dieu; secondement, pour son instruction, afin que son ame soit instruite par ce qu'elle voit au dehors, revêtu avec une apparence visible de la vertu invisible dont elle doit reconnaître l'exis-

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tence au dedans d'elle-même; troisièmement, pour lui servir d'exercice, parce que, comme Fhomme ne doit pas être oisif, ,mi exercice utile et salutaire lui est ouvert et proposé dans les sacrenients, exercice par la pratique duquel il abandonnera toute occupation vaine et nuisible, selon cette parole : a Fais ce toujours quelque bonne œuvre ^ afin que le diable te trouve c( occupé. » Donc, on ne doit pas les omettre, comme on Fa dit dans le chapitre précédent.

FIN DU PffiMIER LIVRE.