SCÈNE I
LE CHEVALIER, puis LE BARON. [Le chevalier, le menton sur une main et les jambes croisées , regarde attentivement le pavillon.)
le baron, entrant au fond avec quelques personnes, à qui il donne ses dernières instructions et qui se retirent aussitôt. Oui... ici... dans une heure, le rendez-vous pour la répétition de la pastorale... ( Venant en scène.) Dis donc, chevalier, quelle fête!... pendant trois jours, ballets et spectacles au palais de Fontainebleau... Et c’est moi qui suis l’ordonnateur do tout cela! C’est bien le moins , du reste , qu’on puisse faire, après les éclatantes victoires de notre jeune roi !
LE CHEVALIER
Il est dommage, baron, que tu n’aies pas été des nôtres... Tu aurais assisté à la plus magnifique campagne .. Fuis, au retour, tu aurais été complimenté , comme moi , par le cardinal-ministre.
LE BARON
Ah ! le cardinal t’a complimenté ?
LE CHEVALIER
Oui ; quoiqu’il me garde toujours rancune de ce qu’il y a six mois , je n’ai pas retenu le jeune Raymond dans le village de Moret.
le baron , hypocrite.
Pourquoi, aussi, le cardinal t’ordonnait-il de rompre...
le chevalier , mystérieux.
C’est qu’il ne m’avait rien ordonné.
LF. BARON.
Ah ! bah ! qui diable a donc pu te jouer ce tour?
le chevalier , montrant un papier.
Un ennemi de Raymond , un rival... qui m’aura surpris près de la croix do bois!... Quelque paysan, car, dans l’ivresse, je n’a-
RAYMOND
vais pas distingué... Mais , de sang-froid , quand j’ai relu ce billet, pas un mot d’orthographe...
le baron , à part.
J’ai bien déguisé mon écriture.
LE CHEVALIER
Vois ; il écrit ordonner avec un h , cet imbécile.
le baron , riant forcément.
Oh ! quel imbécile.
LE CHEVALIER
Ce ne serait rien encore , si je n'avais écrit et signé une réponse qui peut me perdre et qui est tombée entre les mains de je ne sais qui.
le baron , à part , touchant un côté de sa poitrine.
Je le sais, moi. {Haut). Ainsi, tu n’as de soupçons spécialement sur personne ?
le chevalier , lui mettant la main sur l’épaule.
Tu vas rire , baron !
le baron, riant.
Ah ! Eh bien , je ris à l’avance...
LE CHEVALIER
Je t’ai soupçonné d’abord...
le baron, brusquement , sérieux et effrayé.
Moi !
LE CHEVALIER
Mais ça n’a pas duré ; et la preuve , c’est que tu existes. le baron , soulagé.
Ah!
LE CHEVALIER
Ta jalousie était trop intéressée au mariage de Raymond avec Stella , pour me pousser à une action qui en a amené la rupture , «et qui a fait de Raymond le favori de la belle comtesse.
le baron, vivement.
Comment? tu crois?
LE CHEVALIER
N’est-ce pas la comtesse qui a conduit ce jeune homme à la cour, et qui, par son crédit, l’a fait nommer lieutenant?
LE BARON
C’est vrai !
LE CHEVALIER
Ne voulait-elle pas le garder près d’elle comme un chevalier d’antichambre?
LE BARON
C’est juste !
C’est alors que le cardinal me nomma capitaine de la compagnie de Raymond, nous partîmes pour la guerre, et, d’après
Si?
Diqitized
