ACTE IJ, SCÈNE VIII

STELLA

Madame, pardonnez-moi l’injure de mes soupçons; mais vous me rendrez mon fiancé, 11’est-ce pas? que je l’emmène au village! Une existence obscure nous convient à tous deux.

• LA COMTESSE

A vous, Stella, sans doute ; mais non pas à Raymond.

Stella, étonnée.

Non pas à Raymond?

la comtesse.

Me promettez-vous de ne révéler à personne ce que je vais vous dire?

stella, troublée.

Madame...

la comtesse.

Sans cette promesse, je dois me taire.

STELLA

Je le promets.

la comtesse.

Apprenez donc un secret, que votre douleur et vos injurieux soupçons peuvent seuls me forcer à vous confier.

STELLA

Un secret?

Raymond est d’une haute naissance , et 11e peut plus vous appartenir.

stella , poussant un cri.

Ah!

LA COMTESSE

C’est au nom d’une illustre famille que je vous parle...

STELLA

Raymond n’est plus orphelin !

LA COMTESSE

Silence! ce secret est pour vous seule!.. Et vous me jurez de ne le révéler à personne, pas même à lui 1 .

STELLA

Eh! quoi, Raymond l’ignore?...

LA COMTESSE

Et il doit l’ignorer toujours... car il y va de son bonheur, de sa vie peut-être...

stella, vivement.

Je me tairai !..

LA COMTESSE

Stella... j’ose attendre de vous quelque chose de plus encore...

STELLA

Parlez, madame...

RAYMOND

LA COMTESSE

Non-seulement vous devez, dans l’intérêt de son avenir, renoncer à Raymond, mais le déterminer vous-même à renoncer à vous.

STELLA

Moi!..

LA COMTESSE

Car il vous aime toujours...

STELLA

11 m’aime!., et vous voulez!..

LA COMTESSE

Ce n’est pas moi qui veux... c’est sa famille...

STELLA

Je ne puis...

la comtesse, mystérieusement- C’est sa mère!..

stella , avec explosion.

Sa mère !... ( Après une pause.) J’obéirai !

LA COMTESSE

Bien, Stella, bien. [A part. ) Oh! le ciel doit une récompense à ce dévouement!.. [Haut.) A bientôt, Stella, à bientôt!..

[Elle entre dans le pavillon.)