I.A COMTESSE

Vous approchez...

LE CHEVALIER

Mais, enfin, de qui donc?

LA COMTESSE

D’un incendiaire qui peut acquérir une grande célébrité... le chevalier, se contenant.

Et cet autographe l’auriez-vous , par hasard , sur vous ?

LA COMTESSE

Le voici !

le chevalier, à part , triomphant.

Ah !... (Haut.) Et pourrait-on savoir le contenu?

LA COMTESSE

Je vais vous le lire... pour vous être agréable. (Lisant.) « Quand vous recevrez cette réponse, j’aurai exécuté votre « ordre; la ruine de Raymond sera complète, et il n’y avait « qu'un moyen pour cela , c’était de mettre le feu à sa ferme. — « Signé... »

le chevalier, s'emparant vivement du papier et continuant

« Le chevalier de Rosargue. »

la comtesse , froidement.

Pourquoi donc m’enlever ce que j’allais vous offrir? le chevalier, avec explosion.

Ce n’est pas ma lettre!...

la comtesse, raillant.

C.e n’est qu’une copie! (Avec vigueur). L’original est en bonnes mains, et, si vous songiez à nous faire un mauvais parti, une personne a mission de le remettre , sous son enveloppe cachetée , au premier président, un de ces hommes, vous le connaissez, fidèles à leur devoir, et qu’aucune influence ne peut en détourner, pas même celle du roi , pas même celle du cardinal-ministre.

LE CHEVALIER, à part.

C’est vrai ! (Haut.). Qu’attendez- vous de moi?

la comtesse, avec mystère.

Que vous favorisiez l’évasion du prisonnier.

LE CHEVALIER

Vous voulez!...

la comtesse , à demi-voix et rapidement.

Jamais occasion plus favorable... Ce lieu-ci n’est pas gardé comme la tour Sainte-Marguerite , et il n’est pas possible que vous ne trouviez pas , dans les ressources de votre imagination, une idée heureuse, et, dans votre courage , l’énergie nécessaire pour l’exécuter...

LE CHEVALIER

Mais je me perds , madame !...

la comtesse.

Au contraire... votre fortune est faite... Le vaisseau qui nous a