LES DOCTEURS-RÉGENTS ET LES BACHELIERS

convoquer la Faculté. — Il n'existait pas d'autre hiérarchie. Tous les docteurs praticiens avaient les mêmes litres et les mêmes droits. Tous pouvaient être Professeurs, et le public ne distinguait pas entre grands et petits médecins. Seuls les médecins de la Cour devaient à leur situation une certaine suprématie.

Les Professeurs, qu'on avait appelés primitivement ^'<^ c Lecteurs >, étaient en partie renouvelés tous les ans et élus au suffrage de leurs pairs, les Docteurs-Régents. Seuls les deux professeurs de médecine. Prof essores scholarum^ restaient deux ans en fonctions. L'édit de 1707(1) sur l'organisation de la Faculté de médecine établit bien le concours pour l'obtention des chaires, mais on ne tint aucun compte de cet article à Paris, où la Faculté continua à élire elle-même ses Professeurs. La Faculté de Montpellier y attachait plus d'importance, mais trouvait cependant souvent le moyen d'écarter le concours par l'adoption des « survivances ». On le voit, tout Docteur-Régent pouvait être appelé à une chaire et devait toujours être prêt à l'enseignement. Cet usage obligeait les Docteurs à travailler constamment et à se tenir au courant des travaux du temps, et on ne voyait pas, comme aujourd'hui, des Professeurs vieillis s'immobiliser dans leur chaire, autour desquels s'est fait le vide des auditeurs, ou, trop occupés par la clientèle, se faire indéfiniment suppléer.

Les Bacheliers étaient les étudiants qui, après les b^^*j'^„ études réglementaires, tempus audiiionisj avaient subi l'épreuve du baccalauréat en médecine. Les examens consistaient en épreuves orales sur les différentes branches de la médecine et en deux thèses, Tune sur

(1) « Voulons que toutes les chaires des professeurs qui vaquent actuellement ou vaqueront A Tavcnir seront mises à la dispute et que la chaire vacante soit adjugée à celui qui sera trouvé le plus digne. »

Édit de mors 1707, article VI.

un sujet quelconque de Pathologie ou de Physiologie, qu'on appelait la Thèse Qi/orfi6é/airc, l'autre d'Hygiène, qui portait le nom de Cardinale^ en mémoire du cardinal d'Estoutcville, qui avait réformé la Faculté en 1452.

Les examinateurs étaient choisis en dehors des Professeurs — usage excellent que les Facultés actuelles auraient dû conserver. — Ils étaient élus au suffrage à deux degrés. Les épreuves du baccalauréat n'étaient qu'une préface aux études médicales, et l'étudiant qui de « philiatre » — c'était la désignation qu'il portait, — devenait « bachelier émérite », devait encore employer deux années à faire des leçons, à soutenir des thèses, à fréquenter les hôpitaux et les « consultations charitables » établis par la Faculté. Mais quoique élève, il était déjà maître, Magisler, en portait le titre, et faisait partie de la Compagnie, u DoyeD. Lc Doycu était le chef de la Tacullé, Capul Facullatisj vindex disciplinae, cuslos legum^ dit le Statut. Il était chargé de tout ce qui concernait son administration, et c'était une occupation considérable quand on songe qu'il gouvernait tous ses intérêts, qu'il présidait ses assemblées, qu'il faisait partie des examinateurs, et procédait aux examens des chirurgiens et des apothicaires, qu'il était un des trois Doyens qui dirigeaient l'Université, et qu'il intentait lui-même et défendait souvent en personne les procès assez fréquents que soutenait la Faculté.

C'était une lourde charge et un grand honneur. Il était élu pour deux ans, mais un décret de la Faculté de 1674 autorisa la réélection, à la condition que le Doyen aurait fait preuve d'une grande capacité et que son élection aurait lieu à l'unanimité. A partir de cette époque, on cite un certain nombre de Doyens qui conservèrent leurs fonctions pendant quatre ans. Un d'entre