L\ SOCIÉTÉ DE MÉDECINE ET L\ SOCIÉTÉ DE L\ FACULTÉ

cialions dissoutes par le dccrcl du <S août 1793, et il semblait qu'elle allait faire revivre les grands souvenirs du xviif siècle.

Elle se réclamait de l'ancienne dualité et demandait la création d'une Académie de médecine et d'un Collège de chirurgie, espérant bien que la première de ces associations serait créée h son profit.

La Société de la Faculté, au contraire, terne et inactive, n'avait produit aucun travail important; ses ballelins étaient insignifiants et paraissaient rester étrangers aux grands mouvements d'idées qui agitaient les esprits de cette époque (1). Mais elle avait le privilège de ses attaches officielles, la puissance d'un corps constitué, tandis quelaSociétéde médecine n'étaitqu'une association libre. Elle possédait, en outre, un programme toutpuissant à cette période encore pleine du souvenir des vieilles luttes d'autrefois : celui qui consistait à maintenir l'unité de la médecine et à ranger dans une association unique la Médecine et la Chirurgie.

Le gouvernement l'appuyait. Fait assez imprévu, les difficultés vinrent non seulement delà Société de médecine, fort intéressée dans la question, mais aussi des chirurgiens qui avaient cependant tant souffert de leur antique vasselage vis-à-vis des médecins.

Déjà, en 1814, les chirurgiens de Paris avaient réclamé la restitution de leur privilège, leur dotation et le rétablissement des anciens Collèges de chirurgie.

Ils unirent, après la deuxième Restauration, leurs réclamations et leurs démarches à celles de la Société de médecine, et, un moment, la Faculté se sentit menacée, comme sa devancière de l'ancien régime ; mais les événements n'étaient plus les mêmes qu'en 1776, et

(1) 1S12 à 1S20, 1 vol. in-8.

lie Médecine.

178 RÉCAMlEll ET SES CONTEMPORAINS.

la Faculté nouvelle avait plus de vitalité que la vieille, institution du xiii" siècle. Portai, médecin du roi (1), au lieu de la combattre, comme ses prédécesseurs du xviii" siècle, la soutenait, au contraire, de tout son Fondation Crédit. Ellc oljtiut gain de cause, et l'ordonnance qui .le la constitua, le 20 décembre 1820, l'Académie de médecine, en faisant entrer tous les membres de la Société de l'Ecole dans la nouvelle institution, en investissant celle-ci des privilèges et des attributions des anciennes Académies royales, faisait disparaître pour elle toute cause de conflit ou d'affaiblissement et assurait ainsi,

— en même temps que la prépondérance de la Faculté,

— l'unité fondamentale de l'art. L'ordonnance développait le programme que s'était imposé vingt-cinq ans auparavant la Société royale de médecine, et l'adoption textuelle du dispositif même — autrefois formulé par Vicq d'Az}^' — démontre avec quelle sagesse et quelle hauteur de vues, et quelle entente des nécessités médicales, cet illustre médecin avait conçu et organisé l'œuvre qui devait si intégralement lui survivre.

L'Académie de médecine est, en effet, établie (art. 1") « pour répondre aux demandes du gouvernement sur tout ce qui intéresse ta santé publique, et principalement sur les épidémies, les maladies particulières à certains pai]s,les épizoolies, les différents cas de médecine légale, la propagation de la vaccine, l'examen des remèdes nouveaux et des remèdes secrets, tant internes qu externes, les eaux minérales naturelles ou factices. »

(1) PoaTAL (Antoine), professeur de médecine au Collège royal de France et d'anatomie au Jardin du roi, président d'honneur de l'Académie royale de médecine de Paris, membre de l'Académie royale des sciences, de l'Institut et de la plupart des Académies des sciences et de médecine de l'Europe, premier médecin du roi. Né à Gaillac, le 5 janvier 1742, et mort à Paris, le 23 juillet 1832.

11 se consacra principalement A l'anatomic pathologique et a laissé de nombreu.v travau.v sur ce sujet.