L'ENVOYÉ
On pourra châtier cet excès d'arrogance.
ZÉNOS.
Nous craignons ses bontés bien plus que sa vengeance. L'ENVOYÉ.
Vous fléchirez bientôt sous le glaive vainqueur. ZÉNOS.
Le joug seul fait la honte et non pas le malheur!
Au second acte, Nyla ayant découvert les projets de son époux, fait éclater Le courage d’une héroïne ; elle veut accompagner Zénos, partager les périls de son entreprise. Cette scène dont on n’a pu rien retenir, à cause de la rapidité du débit, a offertun grand intérêt. Bientôt après Zénos rassemble ses guerriers; il les enflamme en leur faisant entrevoir les résultats d’une généreuse entreprise, et tous marchent au combat.
Botzaris, au troisième acte, confie à Joseph sa résolution de mettre un terme aux fléaux qui désolent Missolonghi, en s’ensevelissant sous ses ruines. Le vénérable patriarche s’y oppose... Mais si Zénos ne réussit pas, s’il faut que ce qui reste d’une ville naguère populcuse tombe au pouvoir d'un vainqueur barbare... Ce tableau fait frémir Joseph qui garde le silence et s'éloigne. Botzaris a fait préparer une mine dont l'explosion doit remplir ses vues. Le peuple sc réunit sur la place pour adresser des vœux au ciel... Le patriarche est au milieu de ces infortunés. Dans ce moment un des héros qui ont tenté un dernier effort pour la délivrance de Missolonghi, revient blessé, couvert de sang, et il expire aux yeux de ses compatriotes en faisant entendre par un signe que ses
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compagnons ne sont plus. Le patriarche comprend, à l’expression des traits de Botzaris, que son intention est invariable... Il inviteles tristes restes de la population, à se prosterner devant le Dieu puissant, et termine ainsi:
Peuple chéri de Dieu, ce Dieu qui vous appelle Promet à vos douleurs sa bonté paternelle.
La mort est devant vous, voyez-la sans effroi, Chrétiens infortunés et martyrs de la foi,
De fléaux inouis quand le sort vous accable, Recevez saintement cette mort secourable,
Pour en trouver le prix dans un monde meilleur. Au nom de l'Eternel, par la croix du Sauveur, Je vous bénis, Chrétiens, en sortant de la vie, Et désormais le ciel sera votre patrie!
