SCÈNE PREMIÈRE

CHARLES IX, Seul.

C’est un pesant fardeau, grand Dieu! que d’être roi! Je connais ma grandeur, et je frémis d’effroi? Dans ces affreux instans, que faire? que résoudre? D'un côté le bonheur, et de l’autre la foudre. Cependant, de ma mère écoutant les leçons, Cest la rigueur qu’il faut : il le faut : punissons. Aussi bien l’Huguenot, dans ses complots perfides, Aiguise contre moi ses poignards régicides.

L’Huguenot périra! ma mère l'a voulu :

À savoir obéir je mettrai ma vertu.

Mais, quand ce noir tableau vient saisir ma pensée, Par d’affreux sentimens mon ame est oppressée. Je verserai le sang; ce sont là mes projets; Mais ceux qui périront, sont encor mes sujets. Le remords me suivra sur l’ombre des victimes; Et quelques-uns diront : Le roi commet des crimes!