LES PRÉCÉDENS, CATHERINE DE MÉDICIS
MÉDICIS
Mon fils veut-il enfin, remplissant notre attente, Des intérêts du ciel aujourd’hui se charger ? CHARLES.
Ma mere, je prétends aujourd’hui me venger.
MÉDICIS
Viens, mon fils : dans mon cœur ce mot a fait descendre, Avec la voix de Dieu, le plaisir le plus tendre. Mon fils, vous que jadis je portai dans mon flanc,
Je vous reconnais bien, et je suis votre mére!
Pour seconder le ciel, vous répandrez du san
CHARLES
Expliquez-vous enfin; que faut-il encor faire ? MÉDICIS.
Avant que de frapper tout ce peuple ennemi, Dans la sécurité dès long-tems endormi, Il est un autre coup nécessaire, sublime, Et que votre intérêt rend surtout légitime.
CHARLES
Parlez...
MÉDICIS
C'est Coligny :
CHARLES
Qui? ce faible vieillard Qui suivit autrefois un coupable étendard'!
Laissons faire le tems, bien plutôt que ma haine : IT touche à ce moment où la mort est prochaine. MÉDICIS.
N'importe : il faut frapper; il faut la prévenir! En commençant par lui, mon fils, sachez punir. Vous le verrez bientôt, ce vieillard téméraire, Qui vient, pour invoquer votre appui tutélaire, Vous flatter des lauriers qu’il espère cueillir. Sous ces mêmes lauriers qu’on le laisse vieillir? Je ne le souffre point, mon fils. Cest un rebelle! Aux rois qui vous suivront, vous devez un modèle. Imitez vos aïeux, quand ils savaient frapper. Coligny n’a jamais su qu’il devait ramper.
Coligny contre vous s’arma d’un bras perfide ; Coligny doit mourir... et le ciel en décide!
Quand il viendra, cachez vos faibles sentimens: Dissimulez, mon fils, dans ces heureux momens. Vous n'avez plus qu’un jour, pour qu’une juste atteinte Prévienne du vieillard la malice et la feinte. Il le faut embrasser, pour lui donner la mort; Vous m'entendez, mon fils!
CHARLES
; Je remplirai mon sort.
De Guise, laissez-moi. |
(Catherine de Médicis sort, suivie de Guise.)
SCÈNÉ VI.
CHARLES, Seul.
Que Coligny succombe!
Qu'il faille le pousser sur le bord de la tombe! .… De ma mère en secret Jadmire les desseins :
Si c’est pour désarmer les bras des assassins, Que je frappe leur chef, dont la fausse apparence Couvre les noirs forfaits d’un voile d’innocence, Oui, ma mére a raison; Coligny tombera!
Avant l’heureux signal, ce vieillard apprendra Si l’on peut me braver… Jadis, trop téméraire, Il sut contre les rois faire éclater la guerre. IL obtint son pardon; il crut à l'amitié :
Il pense en ce moment que tout est oublié.
Cest bien... il va venir; faisons-lui bon visage. Il recevra bientôt le prix de son courage.
CHARLES, COLIGNY. Venez, cher Coligny, généreux serviteur :
Dont l’âge même encore épargne la vigueur!
Pour servir votre roi, l’ardeur qui vous anime, Rend l'espoir des lauriers en ce Jour légitime. COLIGNY.
Mon roi, je vais partir; je guide vos guerriers Au chemin de l'honneur, où croissent les lauriers ;
Et, réservant encor mon bras et mon audace,
Ponr servir mon pays, l’âge n’a point de glace;
Et je sens qu'en mar Sn à la voix de Éhonnet)
La jeunesse revient dans le fond de mon cœur.
Sire, c’est un congé qu'ici je vous demande :
En attendant le jour où d’une noble offrande
Je viendrai près de vous faire hommage à mon rol,
Donnez-moi vos adieux, et recevez ma foi.
CHARLES
Venez, cher Coligny; mon heureuse jeunesse
Est fière qu’un grand cœur et me serre et me presse:
Venez contre mon sein : trop long-tems combattu,
Je reste votre ami; car j'aime la vertu.
COLIGNY
Adieu, Sire! je pars; et bientôt votre armée Au père des Français offre sa renommée.
