HENRI, SULLY

SULLY

Pardon, je vous interromps, Sire.

HENRI

Non, restez; j'ai besoin d'écouter vos avis.

SULLY

Comment puis-je espérer que mes conseils suivis...

HENRI

Nous allons donc partir! et vous sur mes états

Veillez, lorsque je vais affronter les combats.

Je me fie a vos soins, comme à votre prudence.

Sully, autant qu'Henri, vous chérissez la France. SULLY.

Sire, je puis donner des soins et des avis;

Mais souvent mes conseils ne furent point suivis. Ecoutant votre cœur et ses passions folles, Vous poursuivez souvent de funestes idôles.

HENRI

Fier Sully, je veux bien garder votre amitié, Par ce doux sentiment, mon cœur se sent lié; Mais, par plus de douceur, honorez votre maitre. SULLY.

Ah! faut-il done parler et se faire connaïtre ! Je suis devant un maître et non plus un ami!

Et c’est sur vos travers que mon cœur à gémi! Sire, permettez-vous à cette barbe grise, Que pour vos intérêts, je parle avec franchise ; Que je m'explique enfin et tout à découvert.

Me le permettez-vous? L'amitié qui vous sert Se jugerait coupable en gardant le silence; Vous ne rougirez point de mes vœux pour la France. HENRI.

Eh bien! explique-toi.

SULLY. NUS Vous aimez les flatteurs.

Sire, je vous l'ai dit; vous sentez vos erreurs, Mais vous n’écoutez point ce que je puis vous dire : Les passions sur vous exercent leur empire.

Je suis homme, et je sais que l’on doit pardonner Certains écarts du cœur; mais tout abandonner . Pour suivre une beauté, pour suivre une conquête ; Le pardonneriez-vous à quelque jeune tête?

Et vous vous enflammez du plus brülant amour, Sans songer aux complots, aux fureurs de la cour. Vous quittez vos sujets, vous perdez la patrie, Pour voler sur les pas d’une femme chérie.

Et quand de vos flatteurs vous consultez la voix, Chacun ose à l’envi louer votre heureux choix. Voilà quel est le soin des courtisans perfides, Epuisant contre vous leurs douceurs parricides! Tandis que lâchement ils flattent votre ardeur, Leurs criminelles mains perceront votre cœur. Oui, d’un profond secret ils couvrent leur audace; Mais déjà l'assassin à su marquer sa place,

Et ces conspirateurs, vous les ignorez tous.

Sans vous inquiéter de détourner leurs coups, Sans vous laisser toucher par un avis sincère, Vous volez aux plaisirs, sous l'aile de la guerre, Et vous pouvez périr en ce funeste jour,

Trompé par vos flatteurs et trompé par l'amour. Ah Sire! croyez-moi, sauvez, sauvez la France,

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Qui dans vous seul a mis toute son espérance; Et si vous attendez quelques brillans succes, [14 Sachez les retirer du bonheur des Français.

Trouvez dans vos bienfaits l'éclat de la puissance; Faites fleurir les arts et régner l'abondance; Alors de votre nom, chérissant la bonté,

Vos peuples Papprendront à la postérité.

Mais hélas! je Le vois, vous restez inflexible

Aux conseils d’un ami, vous êtes insensible,

82 HENRI IY.

Vous ne m'écoutez point; vous craignez la vertu... Adieu, Sire, je pars, je l’avais bien prévu : De ma sévérité votre fierté s’indigne.

Ah! d’un vieux serviteur cette disgrace insigne Vient de briser son cœur. Je vous aime toujours; Mais je dois détester l'asile impur des cours : La vérité jamais ne peut s’y faire entendre ; Et toujours les flatteurs de l’accueil le plus tendre, Près d’un roi qui veut plaire et non se faire aimer, Obtiennent la faveur et savent Le charmer.

Alors celui qui prend vérité pour devise, Doit savoir qu’à la cour siérait mal sa franchise. Je vous laisse! bientôt vous ne me verrez plus. Puisse, Sire, le ciel vous donner des vertus.

HENRI

Ah! reste, cher Sully; ton regard si sévère, Tes conseils, tes leçons, tout jusqu’à ta colère, Ajoute à mon estime, à mon respect pour toi.

Toi seul es le soutien et Pami de ton roi.

C’est par toi que je vis, c'est par toi que Je règne; Et tu veux me quitter! tu veux que lon me plaigne; Car si tu pars, Sully, je serai malheureux.

Ami, reste à la cour, et toujours vertueux, Parle-moi franchement, j'adopte ta pensée; Ne crois pas que mon ame en soit Jamais blessée. Je saurai renfermer tout mauvais sentiment, Et je veux t’écouter sans nul emportement.

Les tourmens de l'amour, bientôt devront s’éteindre,

Et le roi des Français ne sera plus à plaindre. Garde-moi, garde-moi cette sévérité, Puisque toi seul, tu sais dire la vérité.

SULLY

Ah Sire! à vos genoux expiant mon audace.

HENRI. Non, ton zèle mérite une meilleure place, Et de mes sentimens un signe plus flatteur :

Tu tombes à mes pieds; viens, Sully, sur mon cœur! Mais, songe à nos besoins; dans peu je te retrouve ; Tu viendras dissiper les peines que j'éprouve. Laisse-moi, noble ami, va, je te rejoindrai.

Ce que je t'ai promis, Sully, je le tiendrai.