INTRODUCTION

La thérapeutique anti-syphilitique s’est enrichie du-

rant ces dernières années d’une foule de médications

nouvelles qui, bien que ressortissant des trois grands agents médicamenteux : Mercure, Arsenic et Bismuth, n’en sont pas moins de constitution chimique et de valeur thérapeutique très diverses. Et ce n’est pas une des moindres difficultés de la syphiligraphie que de savoir choisir à bon escient, parmi toutes les spécialités offertes au médecin, laquelle donnera le maximum de résultats et blanchira le malade dans les meilleures conditions possibles. N’a-t-on pas justement insisté ces derniers temps sur le manque de précision de la thérapeutique anti-syphilitique moderne, lequel défaut provoque, aux yeux de beaucoup d'auteurs, une recrudescence de manifestations éloignées de la syphilis. Et certes, si le médecin spécialiste sait toujours, grâce à son expérience personnelle, choisir parmi tous les médicaments, celui qui conviendra le mieux au malade, il n’en est pas moins vrai que le praticien non spécialiste sera parfois fort embarrassé de faire un choix au milieu de tout l'arsenal thérapeutique anti-syphilitique.

C’est pour essayer de résoudre une partie de cé problème que nous avons tenté, dans le service et sous la direction du D' Clément Simon, d'apprécier la valeur de quelques médicaments anti-syphilitiques à l’aide d’un

SCO .

test sérologique, et suivant la méthode que nous exposerons plus loin. |

Trois méthodes s'offrent en effet au médecin pour apprécier cette valeur thérapeutique: :.

La méthode expérimentale ;

La méthode clinique ;

La méthode de laboratoire.

La méthode expérimentale consiste à essayer le médicament sur l’animal. Il est évident qu’elle est à la base de toute médication nouvelle, lorsqu'il s’agit d'apprécier la toxicité et l’efficacité de celle-ci. Ehrlich a montré que les médicaments anti-syphilitiques agissent également sur le nagana des souris et sur la spirillose des poules. Et l’une des premières conditions indispensables à une expérimentation plus étendue est que le médicament agisse à doses sensiblement plus faibles que celles. qui provoqueraient chez l’animal des phénomènes d’intolérance.. Il. faut done que le coefficient chimio-thérapeu-

tique — C représentant la dose curative et T la dose TE 1 maxima tolérée, soit le plus petit possible. Si le médicament s’est montré peu toxique, on peut alors l'essayer dans la syphilis expérimentale du singe, le lapin. devant être abandonné dans cette ordre d'expérience, comme l’ont démontré MM. Clément-Simon et Klarenbeck. Ce n’est qu'après toute cette série d'épreuves que l’on peut être autorisé à expérimenter prudemment sur l’homme.

La méthode clinique est évidemment celle qui paraît s'imposer, par sa simplicité, et par le fait qu’elle est mise journellement en. pratique par le médecin qui suit son malade. Mais tout en reconnaissant sa valeur princeps, il n’en est pas moins vrai qu’elle se trouve assez

ei

souvent en défaut et que, d'autre part, elle peut induire en erreur le clinicien non averti. En‘effet, d’une part la syphilis ne s'accompagne pas toujours de manifestations objectives, visibles ou palpables, comme le chancre, la roséole, la gomme. Et quelle difficulté alors d’apprécier cliniquement l’évolution d’une syphilis viscérale, et tout particulièrement d’une syphilis nerveuse ! D’autre part, les accidents cutanéo-muqueux n’évoluent pas tous suivant le même rythme. Certains, telles les « plaques muqueuses » de la gorge, les papules vulvaires, cèdent admirablement au traitement ; mais d’autres, comme les papules miliaires péripilaires, les syphilides psoriasiformes, résistent longtemps à l’assaut thérapeutique. Comment savoir alors si le médicament employé agit ou non ? |

Reste enfin la méthode de laboratoire. Celle-ci peut consister à chercher au niveau des lésions cutanéo-muqueuses le tréponème, et à voir avec quelle rapidité il disparaît sous l'influence du traitement. Mais c’est là une méthode limitée dans le temps : la recherche devient rapidement négative et ne permet pas une étude prolongée.

C’est alors qu’intervient la dernière méthode qui nous occupera ici : celle du Test sérologique.

Elle consiste à pratiquer systématiquement, chez tous les malades traités, et à intervalles réguliers et assez rapprochés, une ou plusieurs réactions sérologiques. La succession des différents résultats au cours du traitement étant consignée sous la forme d’une courbe, il devient alors facile d'apprécier rapidement et sans er-

reur la facon dont se sont comportées Îes réactions séro-