JOUTEL COMMANDE A L’'HABITATION

des Sauvages aux environs de nous ui les faisoient escarter,

nous n’en faisions pas meilleure chère, attendu qu'il n’y avoit point de boucan, M. de La Salle ayant fait porter sur la Belle, quelques jours avant son départ, tout ce qu’il y en avoit : de sorte que je faisois distribuer une livre et demie de pain à chaque personne, et,comme il , … it un reste de baril de lard, j'en donnois un morceau de tem; à autre pour faire du potage. Pour les Pères Recollects, je leur distribuois du vin et de l’eau-de-vie et autre chose.

Ainsi que M. de La Salle me l'avoit ordonné, je commanday à tous nos gens de faire bonne garde, et j'observois, sans exception, de ne point pardonner à ceux qui estoient endormis estant en sentinelles, leur faisant voir que nostre salut dépendoit de là. Je faisois poser quatre sentinelles, sçavoi: une à chaque coin de la maison, que je faisois relever toutes les deux heures, et je voulois qu'on m'advertist toutes les fois qu’on les changeoit. — Octre cela, lorsque je rxiois : Alerte ! ils me devoient respondre tous quatre, faute de quoy j'allois aussi tost voir celuy qui avoit manqué à respondre, et, si je le trouvois endormi, il estoit puny sans quartier, c'est-à-dire mis sur une espèce de cheval de bois.

L'intervalle que nous restasmes sans voir de bœufs me donnoit un peu d'inquiétude, Nous n'avions que vingt barils de farine, et ce n'’estoit pas assez pour pouvoir passer un grand espace de temps. Or je prévoyois que nous ne devions pas avoir sitost des nouvelles de M. de La Salle, dans le cas où il monteroit aux Illinois, s’il venoit à rencontrer sa rivière. Il falloit prendre patience autant qu'il se pourroit, mais en mesme temps adviser. Je n’en manquois pas

les occasions. Un jour que j'estois allé avec quelques uns de IT 13

nos gens, comme pour les escorter à une fontaine, distante d'environ deux portées de mousquet de la maison, .j'aperceus de loin quelque chose qui marchoit dans les campagnes, à bien cinq quarts de lieue. Je jugeay que ce pouvoient estre des bœufs. En conséquence, lorsque je fus de retour, je montay sur le toit de notre maison pour examiner encore; et, ayant fait les mesmes remarques, je donnay ordre à sept ou huit des pius alertes de prendre leurs armes et de venir avec moy, afin de voir si nous pouvions attraper quelques buffles. Le fascheux, en cette circonstance, c’estoit que nous n’estions pas gens fort experts à cette sorte de chasse. Quant à moy, je n'avois pas esté seulement une fois avec l:s chasseurs lorsqu'ils y avoient esté. Aussi ne sçavois-je pas comment je m'y devois prendre. Cependant je me mis en chemin et nous en fusmes vers le lieu où j'avois veu lesdits animaux marcher. Lorsque nous y fusmes arrivez, ayant regardé à droite et à gauche, j'aperceus dans un fond deux bœufs couchez. Je donnay ordre à nos gens de rester pendant que je ferois en sorte de les approcher. Il y avoit un Père Recollect, nommé le Père Maxime, qui estoit venu avec moy, lequel estoit à tout. Il s’approcha aussi. Quand nous fusmes à portée, un desdits bœufs s’estant levé, soit qu’il eust aperceu quelque chose, soit autrement, je le ceuchay en joue et le tiray ; mais comme nous ne pouvions le tenir en arrest avec les deux chiennes que nous avions !, lesquelles, ayant couru après les bœufs, leur firent prendre la fuite, cela fut cause que nous ne fismes rien. Nous retournasmes à la maison. Le lendemain,

lorsqu'il fut grand jour, je remarquay vers le canton où nous

1. L’une avoit esté apportée de La Rochelle par défunt le sieur Legros; l’autre estoit une petite chienne qui avoit esté trouvée dans les bois dudit pays. (Joutel.)

stante 'aperignes,

t estre ur, je re; et, ept ou ir avec puffles.

'estions à moy, rs lors- L je m'y nous en sarcher.

ite et à Je donen sorte

os; l'autre (Joutel.)