CULTURES A L'HABITATION

les Sauvages l’avoient peut-estre rencontrée et tuée; mais le septiesme jour elle revint avec la troupe.

J'ay fait remarquer cy devant que j’avois planté et semé plusieurs choses, desquelles une partie avoit manqué et l’autre très bien levé, comme les chicorées, dont quelques unes estoient aussy belles que les plus belles que j'ay veues en France. Les melons et les citrouilles vinrent à veue d’œil; malheureusement les lapins, qui estoient en grand nombre, mangeoient les bouts tendres et les fruits; et,outreles lapins, quantité de ratsfaisoient la mesme chose. Cependant ils ne s’estoient pas advisez tout d’abord: les plantes avoient eu le loisir de croistre ; les citrouilles, notamment,avoient grandement poussé, et quatre ou cinq

estoient assez grosses et trop dures pour les animaux, ce qui

me faisoit espérer que j'en pourrois avoir de la graine pour en semer une autre année. Mais un autre animal, estant entré dans ce lieu, situé sur le bord de la rivière, vers l'endroit où estoit la fontaine, dévora tout, ayant les dents plus dures et une gueule plus grande : c'estoit un caïman ou crocodile. Il n’y eut que les cotoniers qui restèrent et qui profitèrent le mieux. J’avois aussi planté des carottes, lesquelles poussèrent fort bien; mais elles moururent, dont je ne peus remarquer la cause, si ce n’est qu’elles eussent trop de chaleur. Le céleri et les asperges levèrent bien également ; mais je ne sçais ce qu’ils seront devenus dans la suite.

Le Père Zénobe avoit aussi fait un jardin dans un endroit particulier, où il avoit semé plusieurs choses, lesquelles estoient fort bien venues, entre autres des betteraves, lesquelles estoient plus grosses que le bras, et des bettes à costes et autres choses semblables ; mais il fit moitié aussi bien que moy par d’autres animaux. Certaines mouches, faites comme des

cantharides, dont elles n’avoient pas cependant la couleur, s’attachoient aux feuilles des dites plantes, qu’elles mangèrent. Dans la suite, les rats, ayant trouvé la racine, la mangèrent comme ils avoient mangé les melons et les citrouilles. Ilauroit fallu trouver un expédient pour destruire tous les insectes, si l’on avoit voulu profiter de ce que l’on y semoit. Pour les rats, il seroit facile de s’en deffaire par le poison ou par des chats, qui, si la terre estoit cultivée et descouverte, en prendroient des quantitez, suivant que j'ay remarqué de quelques uns qui couchoient dans notre magasin aux poudres. J’y en trouvois quelques fois plus d'une douzaine auxquels ces animaux avoient coupé la teste, tout en les laissant, parce qu'ils avoient des petits dans le dit magasin; mais, à l’esgard de ces sortes de mouches, je ne scçais quel remède l’on y pourroit apporter. Il me semble avoir entendu dire que, lorsque l’on ouvre la terre, il y a fort souvent des insectes qui sont incommodes pendant quelques années ; qu'il y a eu de pareilles choses au Canada dans le commencement de son establissement, mais que, lorsqu'il y avoit eu un peu de terres défrichées, ce n’estoit plus, de sorte qu’il en pouvoit arriver de mesme dans ces quartiers. Le principal est que toute chose y viendroit bien, par l'expérience que nous en avons eue de celles que nous y avons semées. J'adjousteray que les rats me donnoient souvent de l'inquiétude, à cause qu’ils emportoient tout ce qu'ils trouvoient, et en faisoient magasin, jusqu'à nos couteaux et mesme jusqu'aux tisons: aussi avois-je bien soin de faire esteindre le feu lorsqu'on s’alloit coucher, de crainte qu'ils n’entraisnassent quelque tison ardent dans le magasin, ce qui nous auroit tous perdus sans ressource.

Ainsi que je l’ay déjà marqué, M. Barbier devant alle: