PREMIER MARIAGE ET PREMIER BAPTÈME

peu prendre garde aux surprises. Ils furent bien dix ou quinze jours à revenir, mais il sembloit que lorsqu'ils estoient à la maison ils en escartoient les bœufs, car ils n’estoient pas sitost partis que les bœufs se rapprochoient, ce qui faisoit que nous faisions sécher bien plus de viande qu'eux, quoyque nous fussions très peu de monde. Mais ils perdoient beaucoup de temps à aller et à venir. Lorsqu'il revint de ce voyage, le sieur Barbier me vint trouver en particulier, sur ce qu’il sçavoit que l'on m'avoit adverti de quelque chose qui s’estoit passé entre luy et une des filles; il me dit qu'il avoiteu affaire avec elle, qu'il luy avoit promis de l’espouser, et qu'il estoit prest à le faire, pourveu que j'y consentisse. Il appréhendoit que M. de La Salle, à son retour, ne s’en chagrinast, pensant avec vérité qu’il pourroit n’estre pas content de voir qu’il avoit abusé d’une de ces filles, attendu que le dit sieur m'avoit bien recommandé d'y veiller. Je luy repartis que sa pensée estoit bonne et chrétienne, mais que, pour le mariage, je ne le luy conseillois pas. Quoy qu'il ne fust pas d’une familledistinguée, il estoit officier, et cette qualité d'officier le mettoit au dessus d’une fille que l’on ne connoissoit pas, lorsqu'elle s’estoit embar-

quée, ct, pour finir, je luy fis l'observation que cette raison

m'empeschoit de consentir à ce qu’il demandoit, et je l'invitay à attendre le retour de M. de La Salle. Cela ne le satisfaisoit pas. Mais M. Chefdeville et les Pères Recollects m'ayant sollicité et remontré que puisqu'ils se vouloient bien l’un et l’autre, et qu’il y avoit desjà tant de choses faites, il valoit bien mieux les marier, pour éviter également le désordre qui pourroit arriver au cas que cela ne se fist pas. De sorte qu'après y avoir réfléchi, je céday aux sollicitations, et dis au sieur

Barbier qu'il estoit le maistre, et qu'il fist là dessus ce qu'il nl 16

voudroit. Ils se marièrent donc, et ce fut M. Chefdeville qui en fit la cérémonie. Il eut par là les prémices du pays, en ce qu'il baptisa aussy la petite Sauvagesse. On fit au sieur Barbier et à sa femme un petit appartement pour les séparer d'avec les autres. Quelque temps après, ce mariage fut suivi d’une autre demande de ce genre. Le marquis de La Sablonnière, lieutenant d’une compagnie d'infanterie, vouloit espouser une jeune fille venue de Paris, et à quimesmeonen avoit donné le nom, soit qu'on voulust cacher le sien, soit autrement. Elle estoit fort jeuneet n'estoit pas mal faite, mais je dis à nostre espouseur qu'il n’avoit que faire d'y penser,attendu que sa qualité ne le luy permettoit pas. Je leur fis mesme deffense de se parler l’un à l’autre, adjoustant, du reste, que M. de La Salle, lorsqu'il seroit de retour, décideroit de la question.

Nous passasmes un espace de temps sans qu'il nous arrivast rien d’extraordinaire. Le sieur Barbier s’en fut quelque

temps après, comme à l'ordinaire, au haut de la rivière, faire boucaner de la viande. A cette occasion, je le priay d’emmener quatre cochons d’une de nos truyes, lesquels estoient desjà grands, et qui ne quittoient pas la mère. Je jugeay à propos de les sevrer, afin que la dite truye nous en donnast d’au-

tres plustost. Mais nos gens ne revinrent qu'avec trois des dits cochons, et me dirent que l'un d'eux leur avoit eschappé dans les herbes, lorsqu'ils les avoient desbarquez, et qu’ils ne l'avoient pas reveu depuis.

Pendant leur absence, il arriva une aventure un peu fascheuse pour le Père Zénobe, supérieur de la Mission. Un matin, ayant veu paroistre un bœuf à un quart de lieue de la maison, je pris mon fusil pour tascher de le tuer. Je dis à quelques uns de nos gens de venir avec moy, afin de prendre

DANGER DU PÈRE ZÉNOBE 243 garde à droite et à gauche, de crainte de quelque surprise, l'approche de ces animaux ne se faisant pas aisément. En effet, il faut se précautionner, afin de se mettre toujours au dessous, et, en outre, lorsqu'on les veut approcher, il faut ramper sur le ventre comme des serpents, et quelque fois plus d’un quart de lieue, suivant que ledit animal marche et que le terrain est disposé; c'est pourquoy il estoit à propos d’avoir quelquesuns qui veillassent, de crainte que quelques Sauvages ne se glissassent dans les herbes et qu’ils ne vinssent fondre tout d’un coup sur moy, après que j'aurois tiré mon coup, et sur un autre en pareille occasion, sans qu'on pust s’en parer.

Comme j'eus approché du bœuf, je luy tiray un coup dont je luy cassay l'épaule; mais comme j'ay dit que, quoyque ces animaux soient blessez à mort, ils ne laissent pas de marcher

et de vivre encore quelque temps, allant quelque fois mourir à

deux ou trois lieues, suivant leur force et la perte qu'ils font de leur sang, mon bœuf, ayant l'espaule cassée, ne laissa pas de marcher et de se coucher de temps en temps. Je taschay en conséquence dele rejoindre pour luy donner un grand coup, mais, soit qu’il m’eust descouvert ou autrement, lorsque j'approchois, il descampoit. Or, voyant qu'il se couchoit souvent et ne pouvoit pas aller loin de la maison, d’où on l’apercevroit, comme aussi il faisoit extremement chaud et que le soleil donnoit à plomb sur les herbes qui estoient sèches, ce qui rendoit la chasse pénible, je laissay ce bœuf; mais quand je rentray, je donnay ordre à celuy qui estoit en sentinelle de prendre garde du costé que tourneroit l'animal, et aussi s’il se couchoit, afin de l'aller habiller. Sur le soir, ledit bœuf estant resté presque au mesme endroit, je repartois pour l’aller achever. Le révérend Père Zénobe m'accompagna ;

et lorsque nous fusmes près dudit animal, lequel, nous voyant tousjours, s’en alloit son petit pas, je dis à nos gens qu’il nous falloit le faire approcher de la maison, ce que nous ne fismes pas sans peine. Quand nous en fusmes à une portée de fusil, comme il alloit estre nuit, pensant que nous ne verrions pas à habiller le bœuf, je trouvay à propos de le laisser jusqu’au lendemain; mais, pour qu'il ne fust pas plus loin, je luy tiray un coup de fusil dans la hanche, afin de l’arrester. D'abord qu'il eut ce coup il tomba. Alors le Fère Zénobe, qui estoit avec nous, s'en fut au devant dudit animal et luy donna quelque bourrade de son fusil, car, comme je l'ay dit, nous ne sortions pas sans nos armes ; mais l'animal voyant près de luy le Père qui l'animoit, quoyque je luy disse qu’il ne s'y falloit pas fier,et le Père insistant néantmoins à le frapper, le bœuf blessé se leva en furie avant que le Père eust eu le temps de se retirer, si bien qu'il le foula aux pieds, luy escorcha le visage en plusieurs endroits et luy rompit son fusil. — Le pauvre Père eut bien de la peine à se tirer de là, et mesme il en fut ensuite incommodé pendant plus de trois mois au point de ne pouvoir presque plus agir. Quoyque cet accident fust fascheux et qu'il en souffrist, il ne laissa pas d'en estre raillé, à cause de sa témérité à vouloir pousser un animal enragé de ne pouvoir s'eschapper de nos mains. — Cependant il en fut quitte pour ce mal.

Quelque temps après, il y eut un autre incident à propos

du Père Maxime, lequel avoit escrit sur ce qui s'estoit passé.

M. Chefdeville m'advertit qu'il avoit veu une relation dudit Père dans laquelle il y avoit des choses qui e:.“ient contre M. de La Salle. — Je dis audit sieur qu'il me falloit saisir de cette relation, ce qui fut fait, ce dont les Pères se trouvèrent

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