NOUVEAUX CAMPEMENTS

l'eau pour passer notre petit ballotage, et nous fismes passer nos chevaux à la nage les uns après les autres, mais avec un peu de difficulté; les eaux, comme j'ay marqué cy-devant, ayant esté extrêmement grosses, avoient laissé beaucoup de vase, et il y avoit à craindre que quelques uns de nos chevaux ne s'embourbass nt, d'où ils auroient eu de la peine à se tirer : de sorte que i'on avoit soin de sonder devant si le desbarquement estoit bon. Après que nous eusmes passé, nous fusmes camper environ à une demi-lieue du dit passage, à cause que l'herbe y estoit assez bonne, quoyqu'il n’y en eust pas beaucoup, les bœufs l'ayant presque toute pasturée aux environs, à la réserve de quelques petits endroits. Le 10, nous nous mismes en route.

Ayant fait environ une demi-lieue, nous trouvasmes les campagnes toutes bruslées et des fumées tout autour de nous, ce qui nous fit juger qu'il y avoit des Sauvages dans ces lieux-là. En conséquence, M. de La Salle, voyant qu'il y avoit des bœufs dans cet endroit, jugea à propos de s'y arrester et d'en faire boucaner, craignant de ne pas trouver de chasse dans la suite parmi un si grand nombre de Sauvages, lesquels ne vivent que de la dite chasse, et sont bien plus habiles à cet exercice que nous, attendu que, lorsqu'ils ont blessé un bœuf ou un chevreuil, ils le suivent et finissent par l'avoir, lorsqu'ils veulent s'en donner la peine, ce que

nous ne pouvions pas faire. Ils ont, de plus, une connoissance particu'ière du pays et des lieux où les bœufs sont plus fréquents. Il s’en trouvoit un assez bon nombre, ce qui estoit surprenant, au milieu de plusieurs troupes de gens qui parcouroient ces cantons, outre que les herbes estoient bruslées et qu’il n’en paroissoit presque point; mais ces animaux

s'amusoient à chercher les petites pointes d'herbes qui commençoient à pousser. Nous demeurasmes au dit lieu deux

jours; l’on tua, pendant ce temps, plusieurs bœufs que l'on fit boucaner pour notre provision.

Donc le 12, vers midi, nous reprismes notre route et fismes environ deux lieues; l'on ne vouloit point presser

les chevaux. Nous campasmes sur le bord d’une rivière à laquelle M. de La Salle avoit donné le nom de Dure dans son autre voyage. La nuit, le vent, s’estarit jeté au nord, nous donna un grand orage avec tonnerre et pluye, ce qui nous contraignit de séjourner le 13, quoyque la pluye eust cessé sur le midi. Mais comme l'on appichendoit que ces ravines ne fussent trop grandes, l’on jugea à propos de rester jusques au 14. Nous continuasmes alors nostre route; nous traversasmes d’abord quatre ou cinq gros ruisseaux, lesquels forment la rivière où nous avions cy-devant campé. Nous trouvasmes un fort beau paysage, bien que les terres me parussent ne pas estre trop bonnes, estant un peu sablonneuses. Cependant elles ne laissent pas d’estre d’un fort bon rapport en apparer:& et suivant les herbes qui y poussent. Il est vray que c'est sun sable gras meslé. Il y avoit de fort beaux bouquets Ge bois avec de petits costeaux et vallons de costé et d'autre, fort agréables, arrosez de fort beaux ruisseaux, où il couroit des eaux très belles et fort bonnes. Dans d’autres endroits, nous voyions de grandes campagnes bordées de fustaye, de fort beaux bois de différentes espèces, et où le gibier estoit en abondance.

Nous fismes environ trois ou quatre lieues vers le nordouest pour éviter un grand bois, lequel nous sembloit embarrassé. M. de La Salle, qui l’avoit traversé l'automne dernier,