RENCONTRE DE SAUVAGES

TEAO ET PALAQUECHAURÉ: — MARCHE VERS LE VILLAGI DES CENYS,

Le matin 16 février, M. de La Salle, M. son frère et plusieurs autres, au nombre de sept, s’en furent du costé où l’on avoit entendu hurler les chiens, afin de voir s’il n'y avoit point quelque village de Sauvages. Il me donna ordre de prendre

garde et que je fisse tenir tout prest pour partir à son retour. Il fit mesme mettre un homme en sentinelle sur une petite éminence d'où l’on pouvoit descouvrir de plus loin, et s'en fut dans l'ordre que j'ay marqué. A peine eurent-ils fait un quart de lieue qu'ils descouvrirent des chevaux et ensuite un nombre de cabanes, sans que les Sauvages les aperceussent.

Le village estoit posté sur la pente d'un costeau, à l'abri d’un bouquet de bois. Il y avoit environ quarante cabanes ensemble et plusieurs autres qui paroissoient escartées du costé du nord-est, où n'’allèrent ni M. de La Salle ni le reste de la troupe. Lorsqu'ils furent dans le village et que les dits Sauvages les eurent veus, ils vinrent au devant d'eux, et, ainsi qu’ils ont coustume de faire, les conduisirent à la cabane du

RS. Rens

chef, où ils firent leur réception à leur manière, ayant estendu d' des peaux sur lesquelles ils firent asseoir ceux qui entrèrent av dans la cabane : car M. de La Salle donnoit tousjours ordre suc à quelques uns de faire sentinelle, afin de prendre garde à qu leurs manières et d'examiner leur conduite. Lorsque le dit tro! sieur fut dans leur cabane, les anciens s'y rendirent avec qu’ quantité d’autres. Le dit sieur leur fit entendre que nous ami allions aux Cenys et qu'il vouloit porter la paix partout, mar notamment avec eux et leurs amis et alliez; que + irions avec ensuite dans nostre pays pour chercher des couteaux et des grar haches dont on leur donneroit dans la suite, ainsi que d'au- quel tres choses dont ils auroient besoin et qu'on leur changeroit vau: pour des peaux de bœufs. Ils tesmoignèrent estre fort satis- dis ti faits et contents. M. de La Salle fit présent de quelques cou- pour teaux et de rassade, ainsi qu’il avoit coustum” de faire, et, de d

pour respondre aux dits présents, ils auroient volontiers

chargé nos chevaux de peaux passées; mais le dit sieur leur

marqua que nous estions assez empeschez à porter notre bal-

lotage, mais que, lorsque nous serions de retour, nous leur

traiterions tout ce qu'ils auroient. Il leur fit entendre égz!.

ment que nous avions aussi trouvé plusieurs rations en ç::

min, avec qui nous avions fait alliance, et que son desseii

estoit de porter la paix partout. Il leur nomma les nations

que nous avions veues, dont il avoit mis les noms par avio

escrit. Ils luy dirent aussi le leur, qui estoit Teâo, dont nous

n'avions pas encore entendu parler. Ils présentèrent, selon prend leur usage, à manger à ceux qui entrèrent dans la dite quil

cabane. guerr Leurs cabanes estoient faites comme celles que nous avions pr o

veues cy-devant, mais elles paroissoient estre plus fournies

LES TEAO 209

d'hommes. Ils confirmèrent ce que les autres cy-devant nous avoient dit touchant les Européens qu'ils nous montroient au sud-ouest de nous, or plutost à l'ouest. Ils faisoient cutendre que plusieurs de leurs gens y estoient allez, et que mesine une troupe d’entre eux estoit entrée en relations avec une nation qu'ils nommèrent Chouman, lesquels ils marquèrent estre amis des dits Européens, qui devoient estre les Espagnols. Ils marquèrent également que les Choumans se vouloient joindré avec eux et les Cenys pour marcher en guerre contre une grande nation qu’ils appeloient Ayano et Cannohatinno, lesquels font la guerre aux Espagnols et leur dérobent des chevaux, lorsqu'ils en peuvent surprendre quelque troupe. Je ne dis tout ceci, cependant, que d’après l'interprétation que l’on pouvoit faire de leurs signes, langage dont il est bien malaisé de déterminer le sens au juste, prenant souvent une chose pour une autre. Ils nous firent mesme entendre que cent Es-

pagnols devoient venir aux Cenys pour cette guerre, mais qu'ayant appris notre marche, ils avoient relasché, ce qui nous fit bien juger qu'ils n’estoient pas informez de nostre foiblesse, ou il falloit qu'ils ne fussent guères hardis, puisqu'ils n’avoient osé se risquer, devant avoir bien plus de connoissance du pays que nous.

M. de La Salle leur fit entendre, à son tour, que nous avions la guerre contre ces peuples, mais que nous ne les appréhendions pas. Enfin il tascha de leur faire comprendre qu'il estoit envoyé du plus grand capitaine du monde, qui luy avoit recommandé de leur faire du bien et d'aller à la guerre avec eux contre leurs ennemis, ce qui estoit les flatter

ar où il leur démangeoit, si on le leur avoit bien pu faire entendre, car c'est leur plus grand souhait. Le dit sieur leur dit

que pour ce sujet il vouloit laisser du monde aux Cenys pour apprendre leur langue, afin que, quand nous serions de retour, ils nous peussent servir d’interprètes. Mais il sembla que ces peuples en concevoient quelque jalousie, en ce qu’ils marquoient que les dits Cenys ne le souffriroient pas. M. de La Salle, qui connoissoit la manière des Sauvages, jugea bien quel sentiment les faisoit parler de la sorte, en ce qu'is ne sont pas bien aises que l’on porte chez leurs voisins des choses qu'ils auroient l'ambition de porter cux-mesmes. M. de La Salle leur marqua qu'il ne croyoit pas estre mal venu chez les Cenys, sur ce qu'il y avoit desjà esté et leur avoit promis d’y retourner. Un vieillard nous dit que nous trouverions aux dits Cenys trois hommes de nos gens, marquant qu'ils estoient faits comme nous, ce qui embarrassoit M. de La Salle de sçavoir qui ce pourroit estre : ‘ice seroient ceux qui luy avoient deserté au dernier voyage, ou bien trois des cinq à qui il avoit donné congé, ainsi que je l'ay desjà marqué ailleurs, pour retourner à l'habitation, dont estoient le sieur Hurier et Duhaut le jeune. Dans leurs discours, les Sauvages nommoient souvent les Ebahumo, et il sembloit qu’ils marquoient que ces nations avoient emmené les trois hommes qu'ils disoient, ce qui faisoit dou .2r que ce peust estre les trois hommes dont j'ay parlé. M. de La Salle leur demanda quelques chevaux à traiter contre des haches, mais ils marquèrent qu'ils n’en avoient que peu et en avoient besoin pour remporter de la viande. Ils semblèrent mesme avoir apprehendé que nous ne voulussions les leur prendre de force. En effet, ils les avoient fait évader, à l'exception d'un grand rouge, lequel estoit tout escorché sur le dos, car ces

sortes de peuples n'ont pas l’industrie de faire des selles, ni

nys s de bla d’ils pas.

ges, en eurs orter t pas té et que gens, irras-

PASSAGE D'UNE RIVIÈRE, LA MOITIÉ DU CORPS DANS L'EAU 30i

basts, ni panneaux, ce qui fait qu'ils ont peine à les garantir de se blesser lorsqu'ils leur font porter unecharge. M. de La Salle ne laissa pas de traiter le cheval, quoyqu'il fust blessé, dans l'espérance qu’il se pourroit guérir chemin faisant, ne luy faisant rien porter jusqu'à ce qu'il fust guéri.

Ledit sieur, ayant donc esté un espace de temps avec lesdits Sauvages, revint nous joindre, et, nous ayant trouvez prests à partir, suivant qu'il l’avoit ordonné, nous prismes nostre route. Nous n'avions pas fait plus d’un quart de lieue, lorsque nous fusmes arrestez par un grand ruisseau, où un de nos chevaux s’embourba, et n'en sortit qu'avec bien de la peine, clochant tout bas des grands efforts qu'il avoit faits pour se tirer de là. Cela fut cause que nous perdismes le reste de la

. matinée pour chercher un autre passage plus aisé. Après avoir

fait une lieue ou lieue et demie, nous fusmes arrestez par une petite rivière, où il nous fallut porter tout notre ballotage de l'autre bord, ayant de l’eau jusqu’au dessus de la ceinture. Ensuite de quoy nous rechargeasmes nos chevaux, lesquels avoient bien du mal, en ce que ladite rivière, ayant débordé peu de temps auparavant, avoit laissé quantité de vase, que le terrain s’estoit détrempé, et, deplus, c'estoit dans un bois où le soleil penétroit trop difficilement pour pouvoir sécher la terre.

M. de La Salle, ayant envoyé à la chasse, donna ordre aux chasseurs, au cas qu'ils tuassent quelque chose, de faire une fumée, afin que l’on fust chercher de la viande, ce qu'ils firent; et, lorsqu'on eut veu la fumée, l’on alla de l’autre bord dudit bois; après quoy l’on fut chercher les deux bœufs que ces chasseurs avoient tuez. Nous campasmes en cet endroit. La nuit il s'éleva un orage qui dura jusqu'au lendemain, et le vent du nord ne cessa de souffler. Sur les neuf heures du ma-

tin, deux Sauvages vinrenttuer un bœuf tout près de notre sen- v tinelle; mais, l'ayant aperceue, ils laissèrent leur chasse. Nous n séjournasmes là pour laisser escouler les eaux. Le 18, le vent gr ayant remonté au nord, il fit un peu froid jusqu’à ce que le le soleil se fut un peu élevé et qu’il eut réchauffé l’air. Sur le m midi, comme nous continuions notre route, un de nos chevaux m s’abattit dans un fossé ou plutost une ravine. Ii se blessa à et l'espaule : cela nous obligea à nous arrester; mais, après qu’il do se fut un peu reposé, on luy donna une partie de sa charge, tot qu'il porta assez bien. Nous fismes environ une lieue et demye ter au travers d’un bois où le chemin se trouva assez bon; nous pet arrivasmes sur le haut d’un costeau d’où l’on descouvroit une de fort agréable ceinture de collines, certaines couvertes de bois, enc d'autres qui ne l’estoient qu'à demi, les autres tout à fait des- ton couvertes. Elles environnoient un grand fond, où plusieurs des

ruisseaux couloient dans des espèces de prairies et y formoient pas

des espèces d'estangs d'espace à autre; ensuite de quoy ils en-

troient dans une grande forest située sur nostre route et qu'il

nous falloit passer. Le pays estoit aussi agréable aux yeux que

l'on puisse souhaiter, entrecoupé comme il l’estoit de quantité

de ruisseaux d’une eau claire et bonne; il sembloit que la na-

ture eust pris plaisir à former ce pays et à y placer, à y ran-

ger, pour ainsi dire, les bois de distance en distance. La plus grande partie de ces bois est de chesnes et de noyers dont les noix sont très bonnes et du mesme goust que celles de France, mais elles ont la coquille ou l’écalle plus dure. Nous

en trouvions encore quantité sous les noyers, lesquelles es-

À: toient fort bonnes.

Le 19, nous fismes un circuit d'environ trois quarts

de lieue par la cime de ces costeaux, afin de pouvoir tra-

senous vent e le r le vaux ssa à qu’il arge, emye nous it une bois, t dessieurs

ils en-