RETOUR D'UN SAUVAGE ABANDONNÉ COMME MORT

eurent fini, ils s’en furent encore à quelques autres cabanes, et cette cérémonie dura trois jours dans ces cantons.

Nous creusmes devoir laisser reposer les six de nos gens qui avoient esté à la guerre avec eux, avant que de parler de nos projets de départ. Je ne cessois pas d’incliner à pousser de l'avant, c'est-à-dire pour aller au village dont j'ay desjà parlé cy-devant, afin de pouvoir tirer connoissance de la grande rivière de M. de La Salle appelée Mississipi ou le fleuve Colbert, dont je gardois tousjours bonne espérance. C’est pourquoy je faisois tout mon possible pour disposer les autres à poursuivre. Le nommé Tessier, quoyque complice de l’assassinat de M. de La Salle, proposa à M. Cavelier que, s’il vouloit luy promettre de ne luy point faire de tort et de ne le point accuser, de poursuivre la route avec nous, ainsi que le nommé Larchevesque. M. Cavelier leur promit de n’en point parler, adjoustant que pour luy il leur pardonnoit, et qu'il feroit en sorte de leur faire pardonner. Ainsi, nous ne songions qu’à nous uisposer lorsque l’occasion s’en présenteroit.

Le 22 May, il arriva aux Sauvages un de leurs guerriers, qu'ils croyoient avoir esté tué, ayant demeuré blessé sur le champ du combat et abandonné comme mort. Il raconta que, depuis six jours, il n'avoit mangé que quelques petites racines, sans les cuir’ ; cinq ou six coups de flèches, dont trais dans le corps, luy avoient fait perdre beaucoup de sang. Le jeusne, la fatigue, joints à la peur qu’il avoit eue, laquelle ne devoit pas estre petite, de se voir abandonné, tout cela avoit con-

tribué à l’affoiblir : de sorte qu’on luy fit une petite cabane en particulier, afin qu’il fust plus en repos, où ils le pansèrent à leur manière, qui est de bien nettoyer les playes. Des gens parmi eux les sucent, crachant le sang et le pus

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qu'ils en tirent, Ils se servent aussi de quelques simples pour estancher les playes. Comme ce guerrier avoit esté longtems sans manger, ils luy firent faire de la sagamité fort claire et luy en donnèrent fort peu à la fois. Les autres Sauvages furent bien resjouis de son retour. Il conta la manière, dont il s’estoit retiré du champ de bataille, après qu'il estoit revenu de ses blessures, et comme il avoit aperceu une bande d’ennemis qui, par bonheur pour luy, ne l'avoient point veu, car il est à croire qu'ils n’auroit pas eu de quartier.

Enfin nous passasmes le 23 et le 24 sans qu'il soit arrivé rien d’extraordinaire. Le 25, il vint à nostre cabane ceux de nos gens qui avoient esté à la guerre avec les Sauvages, et qui, depuis leur retour, avoiert tousjours esté avec les chefs et les guerriers à se divertir. Après plusieurs discours, un d’entre eux, sur ce que j'avois parlé de poursuivre la route, objecta qu'il n'y avoit pas d'apparence à une telle entreprise, à laquelle il y avoit trop de risque, ne sçachant ni route ni sentier et n’entendant point le langue de ces peuples; que les Sau-

vages leur avoient dit qu'ils avoient des ennemis tout autour

d'eux, de sorte qu’il estoit impossible d’eschapper à leurs ennemis, dont il n’y avoit pas à espérer de quartier. Après que celui-cy eust fini son discours, Hiems prit la parole et dit qu’il n’estoit pas homme à s’aller faire couper la teste, que les Sauvages luy avoient asseuré que nous ne passerions point. Il termina en disant qu’il falloit séparer le butin, à quoy personne ne respondit rien. Comme il s’estoit attribué le tout après avoir tué le sieur Duhaut, et qu'ils s’en estoient rendus les maistres dès la mort de M. de La Salle, que pas un de nous n’avoit voulu disputer, nous le vismes, après qu'il eut achevé, prendre les haches, en mettre une trentaine à part

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