LES FRANÇAIS A UNE ASSEMBLÉE DES ASSONIS

sasmes nos hardes dans un canton de la cabane que le chef nous marqua, puis, nous mismes nos chevaux au pasturage, et le soir, lorsque tous les anciens furent rassemblez, nous fismes entendre que nous venions pour les voir, et faire la paix avec eux, que nous voulions aller dans nostre pays chercher des marchandises pour leur donner et à leurs allie, que nous. amènerions des hommes pour nous establir et demeurer avec eux, ce dont ils parurent tous contens, quoyque le tout ne fust que par signes. Le soir, ils nous présentèrent à manger de la viande boucanée, cui avoit été apportée dans la dite cabane pour ce sujet. Quelque tems après, ils now servirent d’une espèce de bouillie, faite avec de la farine de gland, qu'ils avoient fait cuire dans le bouillon de la dite viande, mais cela ne me sembla pas bien délicieux. Je puis mesme asseurer qu'il faut avoir bon appétit pour en manger. Les anciens passèrent une partie de la soirée avec nous dans la dite cabane, où je les voyois faire de certaines figures en regardant autour de nos hardes. ce qui ne me plaisoit pas. Aussi le sommeil ne me pressoit point ; nous résolusmes, à ce propos, de faire le guet les uns après les autres, sans leur donner à connoistre que nous nous meffions d'eux. Le chef nous paroissoit d’une humeur fière et sévère, tenant tousjours sa gravité. Cependant la nuit s'escoula sans qu'il parust rien d'extraordinaire. Le lendemain 30, les anciens se rassemblèrent ; ils préparèrent des nattes et des siéges hors la cabane, où ils nous marquoient de nous æ!ler seoir ; mais comme toutes nos hardes estoient dans la dite cabane, je n’estois pas bien aise que nous les quittassions. C’est pourquoy nous résolusmes de rester tousjours quelqu'un pour y prendre ga:de. A cet effet, nous ne fusmes que cinq à leur assemblée, où, dès que nous fusmes arrivez,

39o RELATION DE JOUTEL — MAI 1687

nous leur fismes présent de deux haches, de six couteaux, de quelque rassade, de bagues, d’aiguilles et autres choses semblables, leur marauant que lorsque nous serions de retour, nous leur en donnerions davantage. Ils nous marquèrent estre contents; mais, sur ce que nous leur indiquasmes nostre intenticn d'aller plus loin, ils nous tesmoignoient avoir du chagrin, nous faisant entendre qu'ils avoient des ennemis presque

autour d'eux, d’où nous aurions bien de la peine à eschapper

et qu'il falloit bien mieux aue nous demeurassions avec eux. Nous leur promismes de retourner avec des marchandises ct des hommes, pour aller à la guerre contre leurs ennemis ; nous leur fismes entendre aussi que, si les femmes nous vouloient apporter des vivres, nous leur donnerions de la rassade et autres choses en eschange, ce qui fut fait. Pendant ce discours, le jeune sieur Cavelier vint nous dire que des Sauvages alloient voir nos hardes, qu'ils sembloient avoir quelque meschant dessein, d’après les figures qu'ils faisoient, et qu'ils avoient allumé des cannes sèches pour mieux voir, car ils n’ont pas l'industrie de faire des chandelles, ny mesme de brusler de l'huile, quoyqu'ils en fassent avec des noix: J’estois embarrassé, car il y avoit cecy de plus fascheux, c’estoit que nous ne les entendions point. Cependant ie fus dans la cabane, où, faisant semblant de serrer la farine que les dites femmes nous apportoient, je pris mes pistoléts dans ma chemise, dans le cas où j'aurois veu quelque mauvaise entreprise de leur part, mais il ne se passa rien d'extraordinaire. Je faisois en sorte de les contenter de promesses, en leur disant que nous allions en nostre pays et que notre dessein estoit deretourner, que nous amènerions bien du monde avec nous pour les deffendre de tous ennemis, comme aussi que nous porterions