L'ABBÉ CAVELIER VEUT RETOURNER A LA BAIE S'-LOUIS

prendre un voyage de cette conséquence, sans sçavoir le chemin; d'autre part, que nous n'avions pas de grands vivres et que nous courions tous le risque de périr de faim, soit d’estre tuez par les Sauvages, qui nous pouvoient attaquer et surprendre, comme ennemis de ceux chez qui nous estions, et il adjoustoit qu'il n’y auroit pas tant de risque à retourner vers l’Habitation,en ce que la chasse y estoit plus abondante. Mais comme je voyois que le chemin de l'Habitation n'estoit pas le meilleur ni le plus seur, et que mesme quand nous aurions eu le bonheur d'y arriver, nous n’aurions pas esté plus avancez, au contraire, puisqu'il auroit toujours fallu revenir ; je prévoyois, en outre, plus de difficultez et de risques à y retourner qu’à poursuivre nostre route, attendu que la nation où les Cenis avoient esté en guerre avec six de nos gens estoit de ce costé-là, et que, suivant le rapport de la femme qui avoit esté torturée, c'avoit esté cette mesme nation qui avoit tué les cinq hommes à qui M. de La Salle avoit donné congé pour venir me joindre à l'Habitation, ainsi que je crois l'avoir marqué ailleurs. De plus, nous aurions été obligez de rejoindre ceux dont je loue tous les jours Dieu de nous avoir délivrez, de sorte que j’insistois tousjours pour aller de l'avant. Le Père Anastase ayant un peu penché de mon costé, nous représentasmes à M. Cavelier que nous aurions moins de risque, et qu’à l’esgard des vivres, nous avions de la farine, du bled d'Inde et des fèves pour quinze jours, pendant lesquels nous ferions du chemin ; que, de plus, nous avions six chevaux, les quels nous pourroient servir les uns après les autres, et que par ce moyen nous pourrions gagner pays ; que d’ailleurs les villages que les Sauvages nous marquoient n’estoient esloignez que d'environ quaraite à cinquante lieues, et que lorsque

nous y serions, si nous ne trouvions pas moyen de passer outre, que nous y pourrions rester quelque temps, où nous pourrions apprendre quelque chose, soit par eux, soit de quelque autre nation, sur la rivière ou sur la nouvelle Angleterre, ou sur le Canada.

Comme le bled d'Inde commencoit à meurir, je remarquay une cérémonie qui se fit à la dite cabane par un des anciens qui y vint. Après son arrivée, les femmes furent cueillir un grand nombre d’'espis de bled; elles les firent grouler et les mirent dans une bannette, qu’elles portèrent sur l'escabeau des cérémonies, lequel ne sert que pour cela et sur lequel personne ne s’asseoit : Car un jour je me voulus seoir dessus, et labonne vieille me dit que j’eusse à me lever, attendu que je mourrois. Pour revenir à la cérémonie, lorsque le tout fut disposé, ledit ancien s’approcha du dit escabeau, accompagné du chef de la cabane, et là ils furent bien une heure, une heure et demie, à marmotter sur les dits espis, apres quoy ils les distribuèrent aux femmes, les quelles en donnèrent à la jeunesse et nous en présentèrent aussi. Mais le dit ancien ou le chef de la dite cabane n’en mangeoit pas; j'en demanday la raison au dit chef. II me marqua qu'il en mangeroit, lorsque le soleil auroit fait huit fois le tour du monde. Comme je ne scavois point leur 1angue, je ne peus en avoir d’autres explications. J'ay remarqué qu'après la dite cérémonie les femmes alloient tous les jours cueillir du bled pour en manger. Ces mets ne nous manquoient pas, mais le bled n’estant pas encore en estat d’estre mis en farine pour en faire du pain, on faisoit alors grouler les espis pour les manger, et les Sauvages ne nous les espargnoient pas. Je remarquay encore dans ce temps leurs précautions contre leurs chiens, dans la crainte qu'ils n’al-

ser ous

de gle-

qua y

ciens

r un

et les

au des

sonne

bonne

arrois.

# ledit

f de la

demie,

puèrent ous en la dite au dit | auroit is point s. J'ay Ent tous ne nous en estat Loit alors nous les ps leurs 'ils n'al-