XX. Lopus, monétaire, à classer

Lopus est une forme de Lupus ; c'est un nom latin emprunté comme Léo, Ursus, au répertoire des noms d'animaux.

La nouvelle liste de monétaires publiée par M. de Barthélémy ( Loc. Laud. ) fait mention d'un monétaire du Mans désigné sous le nom de Lopus. Je n'ai nas encore rencontré la monnaie qu'il a émise.

Je sais à quelles critiques je m'expose en attribuant au Mans une monnaie de Théodebert I ; je crains encore plus de me tromper que d'être critiqué , mais cela ne m'empêchera pas de chercher la vérité. Aucun texte n'autorise à supposer que le petit-fils de Clovis, Théodebert, ait jamais possédé la ville du Mans ; au contraire on sait que Ghildebert, roi de Paris, possédait le grand domaine de Matovallum, dans le voisinage de Saint-Calais , et l'on sait encore que le même roi donna à Saint -Rigomer plusieurs possessions situées dans le Maine (1). Mais est-ce qu'Anastase, Justin et Justinien possédaient la Bourgogne quand Gondebaud,

(1) Longnon, Géographie de la Gaule au VI* siècle, p. 110.

Sigismond et Gondemar frappaienl des monnaies impériales

dans cette province ?

La monnaie que je publie appartient certainement à l'ouest de la Gaule puisque son revers nous offre La Victoire de profil à robe courte, qu'on désigne ajuste titre sous le nom de Victoire Armoricaine; en outre les lettres CN, ou plutôt CM. qui figurent dans Le champ, à droite de la Victoire , désignent incontestablement une ville, et cette ville ne peut pas être autre que Le Mans (CenoMannis ou CeNomannis). Les Lettres placées en cet endroit sur les monnaies de Théodebertj à une seule exception près, dont je parlerai plus loin, indiquent les ateliers monétaires: LV = Lyon, REM = Reims, TR = Trêves, TV = Toul, ANTON ACO = Andernach, COLV = Cologne, ou COLoniaybiorum, BO = Bonn ou Boulogne, LAVD = Laon, enfin MAGVNCIA , en toutes lettres, désigne Mayence. Rien n'autorise à traduire CN ou CM par Civitate Namnetis ou Civitate Mettis , au contraire CN ou CM sont deux manières très normales d'abréger le mot Cenomannis. (Cf. MD = MeDiolanum, LD = LugDunum. ) Les lettres AN, posées à la suite de la légende donnent CMAN et ne laissent plus place au doute.

Eh bien, je propose d'admettre les deux faits contradictoires en apparence et de reconnaître à la fois que Ghildebert régnait sur le Cenomannicum , et qu'on a frappé au Mans la monnaie de Théodebert.

Voici sur quelles raisons j'appuie mon hypothèse :

Les rois francs , fils de Glovis , n'avaient pas plus que les rois Goths ou Burgondes le droit de frapper des monnaies d'or à leur effigie jusqu'au jour ou Théodebert, de retour de sa campagne d'Italie, fit un traité avec Justinien et obtint pour lui seul ce droit. « A partir de ce jour, au dire de I hi-torien Procope, le monarque franc put mettre son effigie sur les monnaies, comme l'empereur, et présider aux jeux du cirque dans l'amphithéâtre d'Arles. » La numismatique, à l'appui de ce témoignage, nous montre l'aureus royal de

Mayence avec la légende PAX ET LIBERTAS, qui atteste à la fois le traité avec l'empereur et l'autonomie accordée aux Francs; puis, au revers de nombreux sols d'or de Théodebert, la légende VICTORIA AVGGG qui met Théodebert au rang des augustes.

Théodebert, du reste, avait un rang exceptionnel parmi les descendants de Glovis ; héritier du fils aîné Thierry I, il avait dans sa part non-seulement l'immense Austrasie qui comprenait Reims, Laon, le Rhin depuis sa source jusqu'à son embouchure et la rive gauche de la Marne, jusqu'à la porte de Paris, mais encore le centre et presque tout le midi de la Gaule ; il allait sur ses terres en ligne directe d'Alby à Cologne et de Limoges au lac de Constance ; entre autres enclaves il possédait l'Anjou. Clovis en partageant son royaume n'avait donné à ses fils cadets que les trois petits royaumes de Soissons , de Paris et d'Orléans, bientôt réduits à deux par le meurtre des enfants de Clodomir. Théodebert, qui succéda à Thierry en 534, possédait encore, lorsqu'il mit son effigie sur les monnaies, la Provence et Gênes, la Thuringe et la Bavière. C'était par le fait le puissant chef de l'Occident et ses deux oncles, les rois de Paris et de Neustrie, qui ne se croyaient pas encore le droit de frapper de la monnaie, d'or ont naturellement accepté et adopté la monnaie du puissant voisin, prince de leur famille, comme les Burgondes avaient accepté et adopté les monnaies d'Anastase, et de Justin. Quels autres types monétaires auraient-ils pu choisir, enclavés comme ils l'étaient entre l'Océan et l'Austrasie et séparés de Constantinople par les Austrasiens , les Ostrogoths et les Wisigoths? Ils avaient besoin de monnaies ; longtemps ils furent fidèles aux types des empereurs d'Orient , sans avoir d'autres motifs que l'habitude et le respect, ils finirent par prendre les types de Théodebert, acceptés dans toute la Gaule et autorisés par l'empereur ; voilà comment une monnaie a pu être frappée à l'effigie du roi d' Austrasie dans une ville appartenant au roi de Paris ,

et je vais par un argument capital démontrer que nonseulemenl ils ont pu le taire , mais qu'ils l'ont bien réellement fait.

De même qu'au commencement du VI8 siècle, les rois BurgondeSj reproduisant les types d'Anastase, de Justin I et tl<i Justinien, introduisaient presque subrepticement leurs monogrammes dans le champ des monnaies impériales, de même vingl ans plus tard , Ghildebert l , reproduisant les types de son neveu Théodebert, glissa son propre monogramme dans le champ de la monnaie australienne. Les rois barbares de cette époque ne sont pas si nombreux qu'on ne puisse parfaitement distinguer leurs monogrammes, on connaît ceux des Goths Théodoric et Athalaric, des Burgondes Gondebaut et Sigismond, du Visigoth Amalaric, des Fiancs Thierry, Théodebert et Ghildebert ; malgré leurs Légères variétés chacun d'eux forme un groupe épigraphique distinct; il n'existe pas moins de six variétés du monogramme de Ghildebert, et c'est Tune d'elles que l'on voit sous le bras de la Victoire de face au revers d'un sol d'or de Théodebert, exactement placée comme l'étaient les monogrammes de Gondebaud et de Sigismond sur les sols d'Anastase.

D- N- THGODGBGRTVS VC Buste de Théodebert de face.

i(. VICTORIA AVCCC- Victoire de face tenant à droite un globe crucigère et à gauche une longue croix ; à l'exergue : CONOB ; dans le champ, à droite, une étoile et le monogramme de Ghildebert: D. N. ELDEBERTVS RE- Poids: 4,30.

Gette monnaie dont l'importance est capitale démontre que

Ghildebert était à son neveu à peu près ce que Gondebaud

avait été à Anastase, un prince frappant monnaie à l'effigie de son puissant voisin, et glissant sa marque sur cette monnaie.

Voici les six types des monogrammes de Ghildebert I d'après des monnaies de ma collection.

1° Monnaies de bronze frappées à Chalon-sur-Saône dans le système franc antérieur à 539.

D. N- CHELDEBERTVS RE-

2° Monnaies d'argent, dixième de denier à la légende DO NO Dl frappée dans le royaume de Bourgogne après la mort de Gondemar (534-539).

D. N- ELDGBERTI.

3° Monnaies d'or à l'effigie de Théodebert ( 539-548

D. N. ELDEBERTVS RE-

4° Monnaies d'or au type immobilisé de Justinien et au revers de la Victoire, frappées par Ghildebert dans les anciens états des rois Burgondes, probablement à Lyon, après la mort de Gondemar (534-558).

D. N- ILDS

5° Monnaies d'or frappées probablement à Vienne, pendant la même période, dans l'atelier de Maurentius (DE OFFICINA MAVRENTI).

D- N- ELDEBES-

D- N- ELDS-

De ce qui précède , il résulte que la concession du droit d'effigie sur les monnaies d'or a été acquise au seul roi d'Austrasie Théodebert, en 539, que Clotaire I l'a recueillie quand il a réuni à son sceptre la couronne d'Austrasie , et que ses quatre, fils s'en sont trouvés possesseurs légitimes après lui. Ajoutons que Chilpéric ne paraît pas s'en être prévalu, que Caribert et Gontran en ont fait un usage très modéré, le premier à Troyes, le second à Sens, et que, seul des quatre fils de Clotaire I, Sigebert d'Austrasie a continué les traditions de Théodebert.

La forme du nom du Mans la plus usitée dans l'épigraphie des monnaies mérovingiennes est CENOMANNIS ; on trouve pourtant aussi CENNOMANIS, sans parler du groupe nombreux des monnaies de Vinovaldus qui donne les formes CLIMANE et CLIMONE (ablatifs de CLIMANES et CLIMONES

pris comme substantifs au singulier de la troisième déclinaison. )

La monnaie de Pegasus donne une forme incomplète , et cette forme a préoccupé le savant épigraphiste M. Mowat à l'obligeance de qui je dois la connaissance de cette monnaie. La pièce est un peu rognée et la dernière lettre delà légende indiquant le nom de ville a toutes les apparences d'un O, de sorte qu'on lit CE NO M AN NO- M. Mowat a pensé que le nom des Génomans ne pouvait être inscrit qu'au pluriel , et ne rencontrant que le génitif Cenomannorum qui donnât intégralement notre légende, il m'a proposé de considérer la suppression de la dernière syllabe RVM comme une abréviation de la formule PEGASVS M 0[netarius] CENO- MANNO[rum]. Je ne puis pas me ranger à cette opinion. D'abord c'est une erreur de croire que les noms de peuples adoptés par les villes épiscopales n'ont jamais passé du pluriel au singulier ; au contraire outre la forme Climanes que je viens de citer on trouve Turonus, Meldus, Parisius, Remus, etc. On pourrait donc aussi bien trouver Cenomannus et Cenomanno. Ensuite l'abréviation d'un nom de lieu obtenue par la suppression de la dernière syllabe ne me paraît pas être dans les habitudes des monnayeurs ; je n'ai jamais rencontré Gavalo pour Gavalorum ; la dernière syllabe, celle qui indique le cas , avait tant d'importance qu'on préférait souvent contracter les syllabes du milieu comme dans SCS , SCI, SCO pour SanCtuS, SanCtl , SanCtQ, EPS pour EPiscopuS , SCONAS pour SanCtONAS , etc. En regardant attentivement le caractère qui a l'apparence d'un O, à la fin de la légende inscrite par Pegrasies, on voit à la partie gauche un renflement indiquant que là se termine la volute inférieure d'un S ; je crois donc qu'il faut lire CENOMANNS et non CENOMANNO; le renflement que je signale coïncide probablement avec la base d'un |. Le doute cesse même complètement quand on compare cette légende avec celle de la monnaie de l'église, sans nom de monétaire, que j'ai

décrite à La suite dos monnaies de la ville ; la disposition de la Légende CENOMANNIS est exactement la même et Ton y acquiert la certitude que sur La monnaie de Pegasus il y avait bien un | dans la dernière syllabe du nom de la ville.

La jolie monnaie de L'église du Mans qui ne porte pas de nom de monétaire a été frappée à l'époque où les monétaires Maurinus, Pegasus et Etto tenaient atelier au Mans. Elle m'a été communiquée par Le savant et très regrettable abbé Cochet.

La pièce d'or qui donne le nom de ..ocoveus (peut-être Clodoveus /T./), serait singulièrement embarrassante si L'on ne voulait admettre d'autre forme du nom du Mans que Cenomannis , car si la légende du droit unit assurément par les six lettres mannis , elle commence par deux syllabes qui ne sont pas ceno , et pourtant la monnaie est incontestablement du Mans. J'ai pensé d'abord qu'un coin qui avait porté primitivement la légende Cenomannis avait été remanié , et qu'on avait mis ECLE à la place de CENO, pour indiquer que la monnaie était frappée pour l'église ; mais il est bien plus naturel de lire tout simplement ce qui est écrit : CELEMANNIS , et d'y voir la transition entre Cenomannis et Clemanes, Climones dernières formes inscrites sur les monnaies d'Ausomundus et de Vinovaldus.

Les plus heureux hasards ont préservé de la destruction deux monuments qui donnent l'explication à peu près complète du type à'Ebricharius : une onyx conservée au cabinet de France et un peulvan adossé à l'un des angles rentrants du pignon de l'église Saint-Julien, au Mans.

La pierre gravée publiée par Gruter (pi. MGLVII1) et reproduite par M. Hucher (1), représente deux saints personnages à droite et à gauche d'un monument sur lequel plane la main divine, symbole de la protection du Ciel. Des

(\)1Monnaies du, Maine, pi. I, 28. — Mém. de Vlmlilul des Provinces, 1. I, p. 601.

inscriptions expliquent cette image : au bas on lit CAENOM-, c'est la ville du Mans ; derrière le personnage de gauche on lit GERBAS- , et derrière celui de droite, PROTA- , ce sont les deux martyrs de Milan, saint Gervais et saint Protais , sous l'invocation desquels l'éveque saint Innocent ( 532-543 ) avait placé l'église fondée par saint Julien, consacrée précédemment à la sainte Vierge et à saint Pierre, et appelée aujourd'hui la cathédrale de Saint-Julien. Les deux personnages , qui figurent sur la monnaie comme sur la pierre gravée, sont donc incontestablement saint Gervais et saint Protais, les deux protecteurs de la cité du Mans. Mais le monument figuré entre eux sur l'onyx ne paraît pas le môme que celui qui est gravé sur la médaille ; sur l'onyx on voit bien distinctement une porte de ville entre deux tours ; sur la médaille c'est une masse conique ou plutôt ovoïde assez semblable aux pierres sacrées qu'on voit sur un char au revers des monnaies d'Hélagabale et d'Uranius Antonin (1). Cette pierre est cerclée et encastrée dans une armature de fer surmontée d'une croix (2). Le peulvan, dressé dans l'angle rentrant du pignon de la nef de la cathédrale Saint- Julien , porte à son sommet un fragment de fer qui indique qu'une croix a été scellée dans ce bloc. Il était tout naturel de faire un rapprochement entre le peulvan encore à sa place et le denier d'Ebricharius , et de supposer que le graveur de la monnaie a voulu représenter l'église du Mans sous la figure de l'antique monument payen purifié et surmonté de la croix. Telle a été l'opinion de M. de Longpérier (3). M. Hucher (4) n'est pas de cet avis ; le relief ou les deux reliefs ovoïdes séparés par une ligne horizontale , ne sont autre chose pour lui que l'immobilisation ou la dégénéres-

(1) Bottin, Mélanges d'archéologie, pi. 22.

(2) Hucher, Monnaies du Maine, pi. I, 29.

(3)Loc. cit., p. 46. — Voir aussi Revue Numismatique, 1815, p. 329 ; id., 1840, p. 123, pi. XIII, n° 1.

(4) Revue Numismatique, 1848, p. 355, pi. XV, n° 5.

— 'ri -

cence du Vexilhm qu'on voit entre deux soldats (4) sur des monnaies romaines. Le môme auteur (2) conteste le caractère sacré de la pierre ovoïde décorée du nom de peulvan par M. de Longperier. A-ucune tradition Locale ne lui donne une origine druidique. Le Paige, en 1777 (3) se contente de signaler ce grand caillou brui e1 ajoute : « Je ue sais quel a été le dessein de ceux qui Tout planté dans ce lieu. La tradition vulgaire n'en parle pas. »

On peut voir aux diverses sources que je viens d'indiquer i - développements d'une discussion dont l'importance est considérable. Je suis toujours porto à accepter l'opinion de mon maître en numismatique, M. de Longperier; ici, pour le combattre, M. Bûcher a dû transposer l'ordre chronologique des espèces d'argent du Mans. Il me paraît bien certain que les deniers à'Audolaïcus sont postérieurs à ceux d'Ebricharius : les légendes entières précèdent ordinairement les légendes abrégées, et Ceno)nanuus est antérieur à Ceno ; or pour admettre la transition du type du Vaxillum au type de la porte de ville, comme M. Hucher le propose, il faudrait donner l'antériorité aux deniers d'Andolaïcns, qui sont plus rapprochés du prototype romain. M. Hucher par un louable excès de prudence, craint d'attribuer à sa chère cité des richesses monumentales hypothétiques, mais ceux qui sont désintéresses dans la question doivent faire justice et lui rendre ce qui lui appartient. L'argument tiré du dictionnaire de Le Paige , n'a aucune valeur ; comment la tradition du culte druidique aurait-elle persisté pendant quatorze siècles, en faveur du vieux monolithe, quand le culte de l'autel chrétien attirait les yeux et les cœurs vers le sanctuaire?

La monnaie d'An dolaïeus représente toujours saint Gervais

il) Dés 1845, dans son Essai sur les Monnaies du Maine, (Mêm. de l'Institut des Provinces i t. [, p. 606) il avait proposé d'yvoir la porte de ii basilique du Mans.

!■>, Revue Numismatique, 1850, p. 79.

(3) Dû tionnaire du Maine, tome II, p. 175.

et saint Protais , mais le peulvan a cédé la place à quatre globules placés en ligne verticale ; la croix a tenu bon et sépare en deux groupes les quatre lettres de la légende CE NO ; il faut remarquer que cette croix n'a de raison d'être que comme réminiscence de la croix du peulvan, puisqu'il existe une autre croisette initiale qui précède la légende.

A mesure qu'on se rapproche de la fin du VIIIe siècle, les types se simplifient et leurs détails comme leurs légendes sont remplacés par de simples globules ; c'est ainsi qu'à Chartres les premiers deniers de Pépin-le-Bref portent les lettres CARN qui disparaissent bientôt et laissent le champ à des globules. Du peulvan crucigère , la monnaie d'Audolaïcus ne conserve que la croix , comme de la Victoire crucigère les monnayeurs n'avaient gardé aussi que la croix. Devenue le piédestal de la croix , la pierre druidique avait perdu son prestige, et quand des payens attardés, Normands, protestants ou libres-penseurs eurent brisé le signe chrétien, la pierre complètement délaissée resta sans culte et sans tradition, accolée au pignon de l'église.

Quinte du Mans.

3° Allonnes. — Alaona, viens.

(Sarthe, arrondissement et canton du Mans. 868 habitants. - 5 kilomètres Sud-Est du Mans, rive droite de la Sarthe.)

Margisilus, monétaire.

Le nom de ce monétaire ne se retrouve dans aucun autre atelier. Ce nom est franc: MAROGESEL.

Cf. M&rcoaldus, M&rculfus, Audegiséius, Bertegiselus, Fredeg'iselus, Chramnegiselus .

26. ALAONA- l>u>t.^ à droite, stylo de l'appendice perlé ; la base du batte forme une ligne ondée comme à Saint-Jean-d'Assé, Crissé, etc. < Voir plus loin.)

H- + MARGISILO- Croix grecque.

F. (10D) Poids, 1/27.

Publié par Combrouse, pi. II, n° H, attribué à Allonnes en Anjou.

— Cartier, liste, n° 585.

— Hacher, toc. <■/'/., pi. I, n° 21.

— Cartier, Note bibliographique suv Y Essai de Uuchcv, Bcvhc Numismatique^ 18'i5, p. 405.