VI M INDI +• Tête diadêmée à droite, nez concave

$. ME+ILIO VI (MELICIO VIe?) Croix grecque pattée accostée de deux globules, sur deux degrés.

P. Poids, 1,10.

La monnaie appartient incontestablement par son style au diocèse du Mans. Les légendes sont malheureusement incomplètes et le premier problème à résoudre est de les restituer. On lit ...VIMINDI +• — ILIOVIME +; laquelle de ces deux légendes est un nom d'homme ? laquelle est un nom de lieu ? Je n'hésite pas à voir le nom de lieu sur la légende du revers pareeque la syllabe VI précédée des lettres 10 indique le mot Vlco placé à la suite d'un substantif à l'ablatif masculin ; dès lors le commencement du nom de lieu est ME et je ne trouve dans le Cenomannicum que Milesse qui ait pu s'appeler au VIIe siècle Melicius viens et

3oaner une restitution satisfaisante de notre légende monétaire.

La forme IND appartient an répertoire des noms d'hommes et on la rencontre assez souvent ; ainsi en ()00 on trouve au Mans un lévite appelé Winiemundus, en 623, un évoque du Mans el en 679 un archidiacre de la même ville s'appelaient Hadoindus, etc.

Je prévoie toutes les objections qu'on peut faire à ma restitution de la légende et a l'identification avec le village de la Milesse:

4° Kn admettant que la légende commence par la syllabe ME, on ne lit que ME+ILIO VI , ce n'est pas MELILIO VI. — A cela je réponds que la lettre L a pu d'autant mieux être prise peur une croisette par des copistes inintelligents que dans beaucoup de légendes mérovingiennes cette lettre affecte la forme de X, ainsi on lit XIXOVIOS pour LIXOvios, et sur une monnaie dont je parlerai plus loin, SIRÀXXO pour SIRALLO; qu'une des particularités de l'épigraphie des monnaies cénomanes est la forme carrée du C , qu'il est donc impossible, le haut de la lettre qui précède 10 étant rogné, de savoir si c'était un C ou un L, et que par conséquent il y a autant de raisons pour lire ME+ICIO que

ME+ILIO-

2° Le nom de l'atelier est ordinairement inscrit du côté du revers. — C'est vrai, mais la règle est si peu générale que nous venons de voir au Mans les noms d'Augemaris et de Lodegiselus inscrits au droit et le nom de la ville au revers. Nous constaterons tout à l'heure la même chose h Fyé pour le nom de Fredomundus.

3° Il est insolite de couper un mot de telle sorte que la première syllabe soit séparée des autres par les degrés placés sous la croix. Je réponds que rien n'est insolite en fait de pareilles bizarreries dans l'épigraphie mérovingienne. Les prototypes étaient corrects, mais les copies étaient faites par des ouvriers qui ne comprenaient souvent pas ce qu'ils

transcrivaient sur Je métal. Ainsi il est possible qu'un ouvrier prenant l'L pour une croix à cause de la forme particulier'' qu'on donnait souvent à cette lettre ait cru bien faire en reculant toute l'inscription pour que cette lettre fasse l'office de croisette initiale et soit placée près de la base de la croix. Nous verrons plus loin une coupure bien plus extraordinaire, l'M de MARCIACO coupé en deux de telle sorte qu'un des jambages est à droite du type et l'autre à gauche , ce qui donne IARCIACO I , au lieu de MARCIACO-

4° Milesse s'appelait Militia et non MELICIVS, du nom d'un cours d'eau, la Milesse; on trouve au XIVe siècle parochia de Militia ; d'ailleurs on ne trouve pas de textes antérieurs au XIe siècle qui mentionnent cette localité. — Deux objections faciles à réfuter: à l'époque mérovingienne" on faisait ordinairement accorder les noms de lieux avec leur substantif qualificatif; ainsi on pouvait écrire Milicia villa, Milicium castrum, et par conséquent Milicius vicus ; cependant on gardait aussi souvent la forme invariable d'un nom de cours d'eau qui avait occasionné le nom du village , c'est ainsi qu'on trouve Vidubia vicus , Vouge, Viens Braia Vibraye, Vicus Sepia Seiche, etc. , etc. J'ajouterai que la légende est très rognée à l'endroit où se trouve cette dernière lettre et qu'au lieu de O il pourrait bien y avoir A, car on semble voir à droite de ce qui paraît être un O le bas du deuxième jambage d'un A , ce serait un de ces A à traverse brisée qu'on rencontre le plus souvent dans l'épigraphie mérovingienne. Dans les légendes BALAIONNO, MATOVALLO les A ressemblent à des M surtout quand leur tète est rognée. Quant à l'antiquité de Milesse, elle n'a pas besoin d'être prouvée. Toute localité qui porte le nom du cours d'eau sur lequel elle est située est antique et indique un centre d'habitation placé au croisement d'une ancienne voie et du cours d'eau. Les voyageurs qui dressaient les tables d'itinéraires baptisaient eux-mêmes les lieux d'après les accidents naturels qu'ils rencontraient; les cours

d'eau comme les montagnes étaient Leurs points de repères, et ces noms portés d'abord par une simple hôtellerie ou une halte pour les chevaux s'imposèrent naturellement aux groupes de maisons qui se construisirent autour.

5° Les documents dos XIe et X 1 r siècles qui nomment ce village L'appellent Miletia ou Milecia et non Melicia. — Peu importe, on sait qu'à L'époque mérovingienne les voyelles E et I étaient continuellement confondue: Alesia, Alisia ; BrextSj Brixis; Mecledone, Mileduno, etc. Le ruisseau de Milesse qu'on appelle aussi L'Autonnière est mentionné vers 834 sous la forme Milicia; saint Aldric y fonda trois éta-

blissements agricoles: fecit Mansionilia Super fiuvium

Miliciœ tria. { Gest. Aid,, 24, V. — Bal. 61. )

.1 ajoute comme dernier argument que les deux paroisses de la Milesse et d'Aignése touchent, et que les deux monnaies que je viens de décrire sont absolument du même style.

G0 Yvré-l'Évèque. — Buriacus viens.

(Sarthe, arrondissement et canton du Mans, 2,334 habitants. 5 kilomètres Est du Mans.

Localité gauloise. Voir le commentaire ci-après. Bertinus, monétaire.

Ce nom qui est un vocable franc romanisé , diminutif latin du radical germain BERT , ne se rencontre pas ailleurs dans le répertoire des noms de monétaires; mais l'histoire a enregistré le nom de saint Bertin, fondateur du monastère de Sithieu, né en 610, mort en 709 et certainement contemporain de l'émission de notre monnaie.

32 -f- BVRIACO- Tète diadômée à droite. Le diadème de perles est vertical et parallèle au trait de profil du nez, lequel a une ten-

dance à être concave. L'œil est vu de face et, placé au sommet de la tète, sans aucune place pour le front. Une grosse mèche de cheveux. très longue, derrière le cou, est entourée d'un reste de cercle en grenetis.

rç\ -f- BERTINO (*)••• Croix grecque ancrée, accostée de deux groupes de trois globules en triangle.

P. Poids, 1,25.

Le style de cette monnaie est une fusion de l'art Tourangeau et de l'art Génoman , l'œil est de Tours , le nez est du Mans, l'ensemble me paraît plutôt Génoman.

Buriacus est un mot celtique dont le type primitif est Eboriacus ; York , Yvry, Yvré, et un grand nombre de noms de lieux modernes en dérivent ; Faremoutiers s'appelait Eboriacus avant d'avoir pris le nom de sa fondatrice. Le préfixe semble désigner un cours d'eau , car il se retrouve dans un grand nombre de noms de rivières : Ebre , Ebron , Evre, Yevre , Beuvron , etc.

J'avoue qu'à l'inspection du style deux localités paraissent aussi autorisées l'une que l'autre à réclamer la monnaie qui nous occupe : Yvré-1'Évêque ( Sarthe ) , et Bourré ( Loir-et- Cher).

Un texte de 616 désigne Yvré sous le nom de Wibriacus , et cette forme semble plus éloignée de Buriacus que ne devait l'être l'ancien nom de Bourré qui est perdu, mais outre qu'il est incontestable que ces trois noms dérivent de la même forme primitive Eburiacus , la philologie démontre qu'outre Wibriacus et Buriacus la distance n'est pas si grande qu'elle le paraît. Il faut bien se rappeler qu'au VIIe siècle les graveurs de coins monétaires n'avaient pas d'orthographe fixe et écrivaient comme ils avaient l'habitude de prononcer et d'accentuer ; de même que l'Espagnol dit « Vasque » quand le Français dit « Basque », les mérovingiens confondaient non -seulement B et V, mais encore O, ainsi ils écrivaient le nom de Ghalon CAVILONNO,

CABILONNO^t même CAOILONNO ; ils écrivaienl encore OELLOMONTE pour BELLOMONTE ; en outre il faut admettre qu'ils n'accentuaient pas tous correctement. Nous savons que Eburiacus, esl équivalent àelbouriacus et probablement était lu et prononcé de cette dernière manière au Vil-' siècle; qu'un homme ait accentué la deuxième syllabe et supprimé La première, accident très fréquent, il aura prononcé Bouriacus et écrira Buriacus ; qu'un autre accentuant au contraire la première syllabe ait seulement transposé la syllabe ou, autre accident des plus fréquents, il prononcera Ouibriacus et écrira Wibriauus, ainsi ont pu se produire simultanément la forme Buriaco de la monnaie et la forme Wihriaco de la charte, tandis que le nom de lieu poursuivant dans la langue parlée la série de ses vicissitudes normales et conservant l'initiale | a supprimé le ou parasite et adouci le son du B, et enfin est arrivé par la transition àu$ à la forme moderne Ivre, qui dans d'autres régions que le Maine aurait été Ivrai, Evry, Ivry, Ivrac, Ivn x, Ivreu, Ivreux ou Ivrieux. A Bourré (Loir-et-Cher ), on a accentué la deuxième syllabe et l'initiale s'est complètement perdue.

Jusqu'à ce que de nouvelles lumières viennent éclairer la question, je donne la monnaie de Bertinus à Yvré parceque L'importance de ce lieu au VIIe siècle est prouvée, tandis que celle de Bourré ne l'est nullement.

Bourré n'a d'autre titre à présenter que la forme de son nom , encore les rédacteurs des anciens cartulaires se sontils étrangement mépris quand ils ont voulu traduire ce nom en latin. Comme les mots Bon Boi se prononçaient alors à peu près Bon Bei, ils n'ont pas manqué d'appeler Bourré parochia de Bono llege. (Manille, Divisions territ. de la Tour aine, p. 183.) Les Gesta Dominorum Ambacencium et l' Histoire tirs comtes d'Anjou, éditée par d'Achery l'ont même appelé Bercnguria villa , forme que Salmon et Marchegay, dans une nouvelle édition de ces chroniques, ont

corrigée par Benregia, mais le Liber bonarum gentium, du XIIIe siècle donne la forme correcte Bourrei, transition entre Buriacum et Bourré.

Histoire. — En 61G, saint Bertrand lègue Yvré au monastère de Saint- Pierre et Saint-Paul ( la Couture ) : Villa Wibriaco qxmm Basilius et Baudegundus quondam per donalionis titulum ad Sanclam Ecclesiam condederant post eorum obitum possidendum. ( Gesla Pontif. Cenom. 86, V. — Anal., 256, sub voce Umbnacus. )

7° Souillé. — Solliacus, Sulliacus, vicus.

(Sarthe, arrondissement du Mans, canton de Ballon, 320 habitants. 40 kilomètres Nord du Mans , rive droite de la Sarthe. )

Mallebodus, ou Alebodus et Aleodus, monétaire.

Ce nom a subi de graves altérations sur les monnaies par suite d'une production d'espèces très active dont le résultat a été de faire confier la fabrication des coins à des ouvriers illettrés et maladroits. Si la forme véritable du nom est MALLEBODVS > je pense que c'est une variante du nom de MADEBODVS qui a signé les nombreuses espèces de MATOVALLVM- Si au contraire l' M n'est que l'initiale de Monetarius et si le vrai nom du monétaire est ALEBODVS il faudrait y voir un nom franc sur le type ALT — ALT, équivalent de Audoaldus, Aldebaldus, Aldebaudiis, etc.

On doit diviser les monnaies de cet atelier en trois groupes.

1° nom de monétaire inscrit au revers, avec la forme MALLEBODVS et les variantes MALLEBODIS, MALLE- BODS, MALLEBODIO-

2° Nom du monétaire inscrit au droit , avec les formes ALEBODVS, ALEBODES (suppression de M ).

3° Nom du monétaire replacé au revers , avec les formes ALEODVS , ALEVDVS (suppression de M et de B ).

•ior Groupe.

33. 1° -f- SOLLIACO VIC Tête barbue et barbare à droite, forma-

tion du style de l'appendice perlé.

■<• + MALLEBODIO- Croix ancrée accostée de deux globules et soudée sur un globe.

P. Poids, 1,20.