VASTINA FIT- Tèteautype de l'appendice perlé, à droite

if. ACATI MO? ou ITMVNDVS?? Croix mixte ancrée et fichée sur un globe.

P. Poids, 1,30.

Ici encore je déclare en commençant que j'ouvre une enquête et que je ne prononce pas un jugement. On me trouvera imprudent de songer à identifier le nom d'une

forêt avec celui d'un atelier monétaire; j'aurais pourtant une excuse dans la Légende PREVVNDA SILVA qu'on lit sur plusieurs monnaies mérovingiennes.

Le latin Vastare, Caire le désert, Va8tumt Vastitudinem v, a produit le vieux français Gaster ; c'est de là que vient le mot Va$tina qui s'est traduit par Gâtine. — «Lorsque les Gotha plus bruyans </>/<• tempête, gastaient lu Gaule.... » I Leg, de st BaudilleJ. — Les paysans pour dire ravager emploient encore l'expression: « Faire de la gâteine ». Le nom de Gratine qui désigne une espèce de désert, comme varenne ou garenne, probablement dérivé de arena, qui désigne un terrain inculte et sablonneux ravagé par les débordements des rivières, s'applique plutôt à des territoires plus ou moins étendus qu'à des groupes d'habitations. Adrien de Valois (p. G30) constate que ce mot est synonyme de lande ou terre inculte. Les deux régions les plus étendues auxquelles il paraît avoir été appliqué en Gaule sont le Gastinais, entre Melun, Orléans et Chartres, et la (iastine, forêt située entre Le Mans, Tours et Vendôme. Plusieurs des groupes d'habitations qui ont conservé le nom de Gastine sont situés dans le Maine notamment les deux communes de Gastines, arrondissement de Ghâteau-Gontier (Mayenne), et Gastines, près Sablé (Sarthe). Une ancienne localité du Berry s'appelait aussi Vastinus viens , c'est aujourd'hui Vatan, arrondissement d'Issoudun (Indre): Viens vastœ solitudinis qui prisco vocabulo Vastinnus vocatur [Vie de saint LaurienJ. Elle a conservé, dans l'immobilisation qui a produit son nom moderne, la forme «lu masculin ou du neutre ; on ne la trouve jamais désignée -uns la forme féminine Vastina; c'est une raison, et ce n'est pas l.i seule, pour ne pas lui attribuer la monnaie décrite plus haut.

La vaste forêt de Gastine qui occupait une partie des doyennés de Trôo et de La Cbartre ( Bas-Vendômois ) , sur l.i rive gauche du Loir, a été en partie défrichée au XIe

siècle ; il n'en reste qu'un débris situé près du village des Hermites. De nombreux villages construits sur le terrain enlevé à la foret prouvent que ce sol n'est pas infertile ; ne peut-on pas supposer qu'avant la forêt, qui avait tout envahi au XIe siècle, il a existé comme dans d'autres Gâtines, un vicus dont la trace est perdue et dont le nom se retrouve sur une monnaie? Les Normands, qui remontaient la Loire, ont fait des incursions dans tout ce pays, ils ont été battus à Matoval ; ces pirates ne quittaient leurs barques que pour piller; ils n'avaient pas l'habitude de piller les déserts ou les forêts. L'homme est infatigable à réparer ses désastres ; la Gâtine est plus vieille que la forêt. Les barbares ont fait la Gâtine , les colons francs l'ont peuplée d'exploitations agricoles ; « Fecit Mansionilia in Wastina, in Windoninse

pago unum. ( Gesta Aldrici, 24 — Bal., 61. ) — Fecit Mansionilia in silva Wastina septem. ( Gesta Aldrici, 24 —

Bal., 61.) Ces textes parlent de saint Aldric, ils se rapportent à l'an 834, ils distinguent Wastina de Silva

Wastina: in Wastina unum Mansionile , in Silva

septem ; ce Wastina , dans le pagus Windoninsis ( Vendômois) n'est -il pas l'atelier que nous cherchons? Les Normands sont venus au Xe siècle recommencer l'œuvre des barbares , et les moines aux XIe et XIIe siècles ont refait l'œuvre des Mérovingiens. Le village de Gastine (Mayenne) ne date que de la fin du XIIe siècle ( Cartulaire de Saint- Florent ], celui de la Sarthe n'est connu que depuis le XIIIe. ( Titre pour Bellebranche ; Arch. Sart. )

Ma conclusion est que la monnaie appartient à une localité détruite, située dans le Vendômois, près de la forêt de Gastine. La monnaie est au type pur de l'appendice perlé , la forêt de Gastine est précisément au centre de la région occupée par ce type ; quant à Vatan ( Indre ) , il est situé sinon hors de cette région, au moins à son extrême limite , et dans une contrée où l'on ne rencontre pas d'ateliers monétaires mérovingiens.

90» BONNEVEAU. — MaTOVALLUM.

Loir-et-Cher , arrondissement de Vendôme, canton de Savigny, 605 habitants. 20 kil. Ouest de Vendôme, 8 kil. Sud-Ouest de Savigny.

Le nom de Bonneveau est la traduction de Matovallum. Hadrien de Valois établit par de nombreuses citations que le radical gaulois MAT aie sens de Bonus. ( V. Not. des Gaules, verbis Maduallis et Tricasses. )