ÉROSIONS CORONAIRES. — ÉROSION EN CUPULE

A ne parler que des types extrêmes, entre lesquels se rangent tous les intermédiaires possibles, on trouve ces cupules tantôt minimes, punctiformcs, comparables à la dépression légère que laisserait par exemple la piqûre d'une pointe d'épingle sur une cire molle (érosions dites pointillées) ; — tantôt, plus larges et plus profondes à la fois, constiluant une excavation véritable, arrondie, concave, en forme de godet. Elles sont alors analogues d'aspect à l'empreinte d'une tête d'épingle sur de la cire {érosions en godets).

Les érosions en cupule se distinguent toujours très facilement.

Elles s'imposent à l'observateur par un double caractère, à savoir :

I. Caractère d'inégalité de surface. — Ce sont des lésions en creux, dont l'excavation frappe l'œil.

H. Caractère de coloration. — Sauf dans le jeune âge, où elles sont encore blanches, elles tranchent sur la teinte normale de la dent par une teinte plus foncée, grisâtre, d'un gris sale, parfois même brunâtre, voire presque noire.

Lorsqu'on les étudie avec attention, on reconnaît que leur lésion est constituée par une entamure plus ou moins profonde de la substance dentaire. Si la cupule est superficielle, son fond est encore revêtu par une couche démail d'une certaine épaisseur. Mais, estelle plus profonde, ce qui est assez rare, l'émail fait absolument défaut et le fond de la cavité se trouve creusé dans l'épaisseur même de l'ivoire.

Les érosions en cupule affectent tous les ordres de dents. Mais elles sont plus fréquentes sur les incisives, notamment sur les médianes supérieures.

Elles sont variables de nombre. Sur une dent on Fig. oo.

lirosions

peut en trouver une seule ou plusieurs. Quand il en ^" cupuie. existe plusieurs, elles sont ou bien disséminées sans ordre, ou bien — ce qui est plus habituel — elles sont rangées à la file sur une ligne horizontale (voy. fig. 35). On les a même vues (mais ceci est beaucoup plus rare) former deux lignes horizontales superposées à la distance d'un ou deux millimètres.

2° Erosion en sillon, érosion sulciforme. — Celle-ci, de beaucoup la plus commune, est constituée par une petite rigole linéaire creu-

sée dans la couronne de la dent et suivant un trajet horizontal.

Plus simplement, c'est une dent parcourue par un sillon horizontal; c'est une dent rayée transversalement.

Ce sillon est généralement continu et fait le tour de la dent.

Il peut, dans des formes atténuées, n'être constitué que par une ligne finement pointillée.

Ce qui est plus important à spécifier, c'est que le sillon dentaire se présente sous deux aspects différents.

Dans une première forme, il est linéaire et sujjerfieiel, c'est-à-dire simplement constitué par une raie tracée sur la dent. Cette raie est à peu près semblable nu trait que laisse la plume sur le papier ou, plus exactement encore, à la rainure que produit le passage d'une pointe de canif sur un morceau de bois. La vue distingue cette raie, sans donner le sentiment d'une dépression; mais le doigt promené sur la dent perçoit un léger sillon sous forme d'une entaille transversale.

Dans une seconde forme, on a affaire à une véritable rigole à la fois plus creuse et plus large que le sillon linéaire précédent; — plus creuse, c'est-à-dire constituant ou semblant constituer une entamure réelle dans la substance même de la dent; — plus large, c'està-dire non plus réduite à la dimension d'un trait de plume, mais affectant la surface dentaire sur une hauteur verticale d'un quart de millimètre à un demi-millimètre environ.

On dirait alors positivement que la dent, au niveau de cette rigole, a été limée, grattée, fouillée par un instrument ou corrodée par un acide. La couche d'émail fait partiellement défaut en ce point et il se peut même que l'ivoire absolument dénudé forme le fond du sillon.

De ces deux formes, la première est peu visible ou n'est perçue que par un examen attentif du système dentaire.

La seconde, au contraire, constitue une laideur choquante qui frappe l'observateur au premier coup d'œil. Et cela parce que le sillon creusé dans la dent ne tarde pas à prendre une teinte foncée, bistre, grisâtre, gris noirâtre, qui contraste avec la coloration blanche des surfaces voisines et la signale au regard.

D'ailleurs, à quelque variété qu'il appartienne, le sillon conserve un caractère constant, à savoir une direclion rigoureusement transverse.