QUATRIEME GROUPE

STIGMATES TESTICULAIRES

Voici un ordre de stigmates auxquels, certes, on ne songe guère en pratique courante, que l'on néglige, auxquels on ne prend pas garde, et qui cependant constituent des signes par excellence d'hérédo-sypliilis.

En nombre de cas l'examen des testicules rend les plus utiles services au diagnostic rétrospectif dont l'étude nous occupe, et je pourrais en appeler à de nombreuses observations pour témoigner de l'importance qui s'y rattache.

Que trouve-t-on donc dans les testicules des hérédo-syphilitiques, ou, du moins, que peut-on y trouver?

Deux états anatomiques très différents, mais presque également significatifs, à savoir :

1" Une atrophie sclérosique de V organe',

2° Un défaut de développement de V organe.

Quelques explications sont nécessaires à ce double propos.

I. — Il est de notion courante aujourd'hui que le testicule peut «tre affecté par la syphilis héréditaire, et cela dès le plus jeune âge.

C'est ainsi qu'on a vu des enfants hérédo-syphilitiques âgés de quelques années, de quelques mois, voire de quelques semaines, présenter la lésion typique qui, chez l'adulte, réalise ce qu'on appelle le sarcocèle syphilitique .

Or, ce sarcocèle hérédo-syphilitique des jeunes enfants présente la même évolution et les mêmes terminaisons que chez l'adulte.

C'est dire que :

Traité, il se résout et guérit.

Mais non traité, — et c'est là l'alternative la plus fréquente, parce qu'il n'est pas remarqué, parce qu'il passe inaperçu, — il aboutit, comme chez l'adulte, à une dégénérescence fibro-sclé-

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reuse, puis finalement à une atrophie de l'organe plus ou moins complète.

Aussi bien, comme conséquence, — et c'est là ce qui nous intéresse pour l'instant, — n'est-il pas rare de rencontrer, dans un âge plus ou moins avancé, les reliquats de cette lésion. Et sous quelle forme? Le voici :

Testicules ijetits, parfois singulièrement petits, gros comme un œuf de pigeon, une olive, une noisette;

Testicules f/urs, et d'une dureté particulière, dureté fibreuse, presque ligneuse ou cartilagineuse ;

Enfin, testicules modifiés de forme ^ irréguliers, noueux, semés de tubérosités nodulaires.

Et tout cela, qu'on remarque bien cette particularité négative, sicins histoire pathologique antérieure, sans antécédents d'inflammation testiculaire, non plus que de traumatisme, etc. ; — pour l'excellent motif que, essentiellement indolente, la lésion est passée inaperçue.

Eh bien, le parti à tirer de telles constatations est manifeste et facile à concevoir. Car, d'une part, cette atrophie scléreuse comporte les caractères d'une lésion spécifique; c'est bien là, en effet, ce que devient le sarcocèle syphilitique non traité; — et, d'autre part, le petit nombre des affections testiculaires auxquelles est sujette l'enfance ou l'adolescence restreint ici singulièrement le champ du diagnostic différentiel.

En effet, de quoi pourrait-il donc s'agir, sinon d'un testicule syphilitique? Je ne vois guère que l'orchite des oreillons et l'orchite traumalique qui pourraient entrer ici en ligne de compte et prêter à confusion. Mais l'une et l'autre ont une histoire, à savoir l'histoire d'une affection ourlienne ou l'histoire d'un accident, d'un traumatisme avec une inflammation consécutive. Ici, au contraire, rien décela; pas d'histoire pathologique antérieure. En sorte qu'à ce double titre la syphilis s'affirme en l'espèce de façon aussi positive, aussi certaine que possible, et cela à double titre : directement, de par les caractères anatomiques du sarcocèle syphilitique dégénéré, et, indirectement, de par exclusion forcée des deux seules affections qui, en l'espèce, pourraient donner le cliange.

Au total, donc, Yalrophie testiculaire avec sclérose et sans histoire