CÉPHALÉE. — CONVULSIONS

Maux de tête intermittents, et se produisant par crises, crises d'ailleurs absolument irrégulières comme intensité et comme durée ;

Maux de tête à retours fréquents; donc, significatifs par leur insistance et souvent aussi par leur longue durée. Ainsi nombre de malades racontent en avoir souffert par intermittences « pendant des années », c'est-à-dire pendant 5, 4, 5, 8 ans et plus. Voici même un comble en respcce : une jeune femme d'une trentaine d'années, hérédo-syphilitique, m"a dit et répété maintes fois être restée sujette pendant 17 ans à des maux de tête violents, qui « allaient et venaient », que rien n'expliquait, cju'on a pris longtemps pour de la <( céphalée de croissance », et qui ne cédèrent qu'au jour oi^i, à propos d'autres accidents, elle fut soumise au traitement spécifique.

Ajoutons encore : maux de tète à exacerbalions nocturnes parfois très accusées et alors presque caractéristiques.

Enfin, et surtout, maux de iêie h soulagement presque infaillible et très rapide sous l'influence de Viodure de potassium. — Ce dernier signe est à coup sûr le meilleur critérium de leur spécificité.

Dans la note si intéressante qu'il a publiée sur l'hérédo-syphilis du système nerveux, le D' Ingelrans (de Lille) affirme que des céphalalgies de cette espèce peuvent se rencontrer par le fait de syphilis de seconde génération, c'est-à-dire issues des grands-parents. C'est ainsi cjue le P'" Spillmann, dans une famille oi^i l'un des parents était hérédo-syphilitique, a vu : 1" une enfant de onze ans, à céphalées violentes, continues, guérir par le mercure; 2" toujours dans cette même famille, un garçon de quinze ans, atteint de maux de tête continuels, être invariablement amélioré à chacune de ses crises par le traitement spécifique (').

II. — Viennent en second lieu les convulsions, symptôme non moins accusateur d'hérédo-syphilis.

(( Presque couramment, dit mon père, on entend parler, dans les familles à ascendants syphilitiques, et de convulsions et de méningites et de morts par convulsions ou méningite. » Le cas est

^(*) Gazette des liôpitaux^ lOOi.

banal. C'est dire en conséquence l'intérêt qui se rattache à un tel commémorât if.

A ce propos, je ne puis résister au désir de donner place ici à une observation qui m'a été communiquée par le D"" Hermet et qui est un très probant non moins que navrant exemple de l'influence hérédo-sypliilitique sur la production de ces phénomènes convulsifs de l'enfance et sur le danger qu'ils comportent.

Un sujet bien constitué et de bonne santé habituelle contracte la syphilis. Il n'en éprouve que des accidents légers et ne s'astreint qu'à un traitement fort court, consistant surtout en iodure de potassium.

Il se marie. — Sa femme, bien portante et de constitution vigoureuse, reste saine. Elle a, en six ans, cinq grossesses qui se terminent de la façon suivante :

Première grossesse : enfant à terme, moyen de développement. Accès nombreux de convulsions. — Mort à 5 mois.

Deuxième grossesse : enfant à terme, bien portant. — Convulsions multiples. — Mort à 8 mois.

Troisième grossesse : enfant à terme, bien portant. — vVccès convulsifs nombreux. — Mort à G mois.

Quatrième grossesse : enfant à terme. — Convulsions répétées.

— Mort à 18 mois.

Cinquième grossesse : enfant à terme. — Convulsions. — Mort à 15 jours.

Sur aucun de ces enfants on n'observa jamais le moindre signe de syphilis; et tous moururent avec et de par des accès convulsifs, très légitimement imputables à la syphilis paternelle.

Le nombre et l'importance des convulsions qui s'offrent à relever dans l'anamnèse des hérédo-syphilitiques sont extrêmement variables. Tantôt, à ne parler que des cas extrêmes, il ne s'agit que de quelques accès (une demi-douzaine, quatre, deux, voire un seul);

— et tantôt, au contraire, les accès ont été multiples, extrêmement multiples, jusqu'à se reproduire pendant plusieurs années, comme sur un enfant cité par le D"" Barasch, qui ne cessa d'avoir des convulsions do 9 mois à 12 ans.

En tout cas, ce commémoratif de convulsions dans l'enfance est