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Mon ouvrage était publié depuis quelques jours lorsque j'ai reçu de M. le docteur Salvatore de Renzi , membre de l'Institut rojal de Naples , des renseignements relatifs à ce pays. La lettre de ce savant étranger m'a paru si importante, que je n'ai pas hésité à la faire ajouter ici en forme d'appendice. Si quelques personnes ont acheté mon livre avant cette addition , elles peuvent la réclamer chez Th. Leclerc , à Paris, rue Notre-Dame, n« 22.

Naples, 20 février 1837, Monsieur, • 'i

J'ai reçu dans le temps votre intéressante lettre du 9 novembre ; mais le choléra qui ne faiï que de cesser ses ravages parmi nous , et mes occupa tidhs comme inspecteur du service de 'santé et direc teur du principal hôpital des cholériques , m'ont empêché de vous répondre plus tôt. Je m'acquitte aujourd'hui de ce devoir, et je vais tâcher de satisfaire le plus exactement! qu'il me sera possible à chacune de vos questions.

1. Far enfants naturels ( fîgli ndturali) j'entends ceux qui sont nés hors mariage, et par enfants trouvés (proittti ) ceux qui sont déposés dans les hospices entretenus par l'état.

2. Dans la note statistique jointe h celte lettre , les enfants trouvés sont compris dans le nombre des enfants naturels.

3. On publie ici exactement chaque année le chiffre des enfants naturels, dont la plus grande partie est déposée dans les asiles d'enfants trouvés. Je vous donne ce chiffre dans un tableau , et j'y joins l'indication des différentes classes d'habitants de chaque province, pour faire connaître leur aisance et leur industrie relative.

4 et ô. Dans .eliaque* commjnne , l'administration municipale reçoit, sans s'iuquiéLe^ il^lcul ^ri^inc , tous les enfants qui lui sont présentés, c*t les* pla.çe ^nourrice chez des particuliers. 11 y a, en outre, dans le •'vfcfï-hfu de chaque province, un hospice pour les enfants trouvés. Une femme âgée demeure dans une chambre séparée où il y a une clochette , dont la corde pend à l'extérieur. Il suffit de sonner cette clochette, et de déposer l'enfant sur un petit balcon couvert, pour qu'aussitôt il soit recueilli et élevé-

G. Avec cette facilité de déposer les enfants' sans révéler leur origine , on n'en voit jamais d'exposés sur la voie publique.

7. Il y a peu d'enfants naturels qui ne soient déposés dans les asiles d'enfants trouvés. Les personnes qui pourraient les nourrir ne le font pas d'ordinaire , de peur de se déshonorer aux yeux du pul)lic. Presque toujours on cherche à cacher les fruits des liaisons illégitimes; seulement, dans la classe la plus pauvre, on garde quelques garçons , dans l'espérance qu'un jour , par leur travail , ils pourront servir de soutien à la famille. Voilà pourquoi , dans la note que j'ai transmise à l'Institut de France, j'ai fait observer que, parmi les enfants trouvés, les garçons étaient moins nombreux que les filles (1).

8. 11 n'y a que les hospices d'enfants trouvés où l'on reçoive tous les enfants sans difficulté : dans les établissements destinés aux pauvres, on ne reçoit point les enfants naissants ; il faut que ceux qu'on présente aient au moins trois ans, et qu'on prouve qu'ils appartiennent à des failles indigentes.

9. * Il est très-rare chez nous que la misère fasse porter les enfants légitimes dans les hospices d'enfants trouvés ; des faits de ce genre ne se présentent presque jamais.