NOMBRE DES VERTÈBRES DE DIVERSES ESPÈCES DE LA TRIBU DES LONGIPENNES

Vertèbres Vertèbres Vertèbres

Procellarides. cervicales. dorsales. coccygiennes.

Diomedea exulans. . .. .. . .. sd cé 13 8 8 — JuRgEn OR." UT ANS 14 8 8 — melanophrys. … .-.. se + ee. 14 8 8

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Thalassidroma Leachii. . . . .. Fe VUUTE 14 8 8

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Puffinusmajuris À ut. he RE 4e 14 8 | — Cinereus . . . . . « Se hours 14 8 8 — ObsCUruSs . . . . Notre Al 8 8 —. - Anglorum 1. MORE 14 8 7 —) SA OTCUICUSE RS ele Mere ee 6 44 8 8

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Larides.

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Rhynchops flavirostris. . . .. .. . .. 14 8 8

Les côTEs sont moins élargies que dans la famille des Totipalmes. La première ne se joint pas au sternum. L’apophyse récurrente est très-grêle, longue, droite, et se dirige moins directement en haut que

chez les Palmipèdes précédents; elle se renfle parfois à son extrémité. La dernière côte et souvent l’avant-dernière sont soudées aux

os du bassin.

L'étude du srernum des Longipennes avait conduit Lherminier à diviser ce groupe en deux familles, celle des Mouettes et celle des Pétrels. Nous venons de voir que les autres caractères anatomiques tirés des os de la patte et du bassin s’accordaient très-bien avec ce mode de répartition.

Les différences que l’on remarque dans la conformation du sternum, et sur lesquelles les sections reposent, sont en effet très-considérables.

Chez les Procellarides ou Pétrels (1), cet os ressemble, par son aspect général, au sternum de certains Totipalmes, tels que les Cormorans (2), tandis que chez les Larides (3) il se rapproche davantage de ce qui existe chez les petits Échassiers, qui ont pour représentants principaux les Pluviers, les Chevaliers et les Vanneaux, et qui sont désignés sous le nom de Tofanides.

Le bouclier sternal des Albatros est remarquablement large, court et bombé. Le brechet est petit, mais paraît très-proéminent, à cause de l’obliquité des lames latérales ; il s'arrête à quelque distance du bord postérieur, et il est très-épais, surtout en avant, où il se termine par un élargissement cordiforme contre lequel s'appuie la fourchette. Les rainures coracoïdiennes sont extrêmement larges, obliques et séparées sur la ligne médiane par une apophyse épisternale, courte,

(1) Voyez pl. LITE, fig. 3.

(2) Voyez pl. XXXIV, fig. 2 et 3.

(3) Voyez pl. LIIL. fig. 4 et 2.

épaisse et trapue. Les angles hyosternaux sont fortement rejetés en arrière. L'espace occupé par l'insertion du moyen pectoral est trèspetit, et limité en arrière par une ligne intermusculaire qui, partant de l'extrémité de la rainure coracoïdienne, se porte presque transversalement en dedans, vers le tiers antérieur du brechet. Les bords latéraux sont concaves et portent six facettes costales ; le bord postérieur est profondément échancré dans sa portion médiane ; les lames latérales sont très-larges, très-dilatées en dehors; enfin leur bord postérieur est coupé très-obliquement d'avant en arrière et de dedans en dehors. La face supérieure du bouclier sternal est percée d’un grand nombre de trous pneumatiques, principalement sur la ligne médiane.

Dans le genre Pétrel, le sternum (1) ressemble à celui des Albatros par sa brièveté, sa forme élargie et sa forte convexité. Le brechet est plus mince et moins avancé, mais se prolonge jusqu'au bord postérieur de l'os. Les rainures coracoïdiennes sont moins larges, mais aussi longues et séparées par un prolongement épisternal mieux développé. La ligne intermusculaire est plus oblique, mais elle circonscrit encore un très-petit espace pour le moyen pectoral.

Le bord postérieur du sternum est remarquable par l'existence de quatre échancrures dont les externes sont les plus profondes. Il est d’ailleurs à noter que si laponévrose qui réunit les branches latérales de ces échancrures s’ossifiait, cette portion du bouclier thoracique aurait tout à fait la même forme que chez l’Albatros ; j'ajouterai qu'il arrive parfois que, chez ces derniers oiseaux, la partie correspondante à cette même aponévrose n’est qu'imparfaitement ossifiée : ainsi, sur un sternum de /iomedea erulans que je possède, on voit, près du bord postérieur, d’un côté, deux fenêtres correspondant aux échancrures des Pétrels et des Puffins, et de l’autre une seule de ces ouvertures.

Chez les Thalassidromes, le bord postérieur est droit transversa-

(1) Voyez pl. LIIT, fig. 3. .

lement et ne présente aucune trace de trous ou d’échancrures. Les lignes intermusculaires sont plus obliques et le brechet est plus saillant.

Chez les Larides (1), le sternum est toujours beaucoup moins élargi et plus allongé que dans le groupe précédent. Le brechet est très-saillant et se prolonge jusqu'au bord postérieur de l'os, mais il ne s’avance que peu en avant, où son angle est arrondi et recourbé en haut pour se joindre à la fourchette, et il ne présente sur ce point aucune dilatation notable. Les rainures coracoïdiennes sont beaucoup moins obliques et moins élargies que dans le groupe précédent. Elles ne sont séparées, sur la ligne médiane, que par une petite crête au devant de laquelle se trouve une apophyse épisternale lamelleuse et à bord arqué. La ligne intermusculaire est très-oblique et se prolonge beaucoup plus loin en arrière que chez les Procellarides. Les bords latéraux sont presque droits ou très-peu concaves, à cause de la faible dilatation latérale des lames hyposternales.

Le bord postérieur présente quatre échancrures, mais sa portion médiane se prolonge presque autant que les angles externes, à l’inverse de ce qui existe chez les Puffins et les Pétrels. Lherminier a cru remarquer que les échancrures internes étaient les plus grandes, mais il existe à cet égard beaucoup de variations; l'inverse a lieu quelquefois, et, ainsi que M. Blanchard l’a très-bien fait remarquer, les caractères fournis par la disposition de cette partie de l'appareil sternal ont beaucoup moins de valeur que ne leur en attribuaient Blainville et Lherminier. En effet, pour me rendre compte des variations qui pouvaient exister à cet égard, j'ai formé des séries de sternums du Larus argentatus, provenant d'individus d’âge et de sexe différents, et sur l’une de ces pièces, appartenant à un vieux mâle, l’'échancrure externe était, d’un côté convertie en un trou, de l’autre elle était fort réduite.

(1) Voyez pl. LIN, fig. 1 et 2.

La face supérieure du bouclier sternal est moins concave que dans le groupe des Procellarides. Son bord antérieur fait une saillie considérable, et l’on voit presque toujours sur la ligne médiane, près de la base de l’apophyse épisternale, un trou ovalaire ou une fosse qui se prolonge dans l'épaisseur de la partie antérieure du brechet.

Chez tous les Longipennes, l'os FURGULAIRE est grêle et ne se dilate que peu ou pas vers son extrémité scapulaire (1); il offre d’assez grandes différences suivant qu'on l’examine chez les Procellarides ou chez les Larides.

Dans le genre Diomedea, la fourchette est peu arquée et remarquablement ouverte en arrière ; ses branches sont grêles, et présentent sur la ligne médiane une saillie arrondie qui s'appuie sur une facette correspondante de l'angle antérieur du brechet. En arrière, il n’existe presque aucune trace de la facette coracoïdienne ; enfin, l’apophyse scapulaire est un peu plus large que le reste de l'os, et sa courbure se continue régulièrement avec celle des branches furculaires. |

Chez les Pétrels et les Puffins (2), la fourchette est beaucoup moins ouverte en arrière, et sa forme rappelle celle d’un U; elle est plus arquée que dans le genre précédent, et pourvue en avant d’une petite apophyse furculaire. La facette coracoïdienne est à peine indiquée, et l’apophyse scapulaire est courte et peu élargie.

Dans le groupe des Larides (3), la fourchette porte toujours une apophyse furculaire antérieure peu proéminente, comprimée laté- ‘alement et à bord arqué. Les branches sont peu écartées et offrent une courbure plus forte que chez les Procellarides. La facette coracoïdienne y est plus saillante, et présente parfois, comme chez les Goélands, un développement presque aussi considérable que dans le

(4) Voyez pl. LIIL, fig. 4 à 6.

(2) Voyez pl. LIT, fig. 6.

(3) Voyez pl. LILI, fig. 4 et 5.

groupe des Plongeons. L’apophyse scapulaire, très-fortement courbée, est longue ; tantôt elle se termine en pointe, dans le genre Larus, par exemple; tantôt elle s’élargit et se dilate en arrière, comme dans le genre Lestris.

D'après ce que j'ai dit de la différence de longueur que les rainures coracoïdiennes du sternum présentent chez les Procellarides et les Larides, on doit s'attendre à trouver des modifications correspondantes dans la forme de l'os coracoïdien. C'est en effet ce qui a lieu. Dans le groupe qui comprend les Pétrels, les Puffins (1), les Albatros, etc., cet os présente une extrémité sternale remarquablement

large. Chez ces derniers, par exemple, la surface articulaire est épaisse

et composée d’un bord inférieur saillant, en arrière duquel se trouve une facette ovalaire; elle se continue en dehors par un bord mince très-prolongé et déprimé en dessus pour l'insertion du muscle sternocoracoïdien. L’apophyse hyosternale est mince et relevée en forme de crochet. Le bord interne est aigu et se termine par une saillie souscoracoïdienne bien marquée, à la base de laquelle existe toujours un trou pour le passage des vaisseaux sanguins. Le corps de l'os est remarquablement court et élargi. La surface glénoïdale est large et la fossette scapulaire se trouve sur la face supérieure de l'os. La tubérosité coracoïdienne est dirigée en bas et en avant; elle présente en dedans une facette scapulaire très-petite.

Chez les Puffins (2) et les Thalassidromes, le corps de l’os est moins élargi, mais l’angle externe de l'extrémité sternale se prolonge davantage en dehors, et se continue avec l’apophyse hyosternale, qui est moins relevée que chez les précédents.

Dans le groupe des Larides (3), le coracoïdien présente une forme très-différente de celle que nous venons d'étudier chez les Procella-

(1) Voyez pl. LIII, fig. 9.

(2) Voyez pl. LIIT, fig. 9.

(3) Voyez pl. LIIL, fig. 7 et 8.

rides, et il ressemble beaucoup, comme nous le verrons, à celui des Totanides.

Dans le genre Larus, cet os est presque droit ou très-peu arqué; son extrémité sternale occupe toute l'étendue de son bord inférieur ; en dedans elle est large et légèrement courbée et elle devient étroite en dehors, mais elle n’est jamais surmontée par une surface ovalaire, comme dans le groupe précédent. L’apophyse hyosternale est mince, étroite, et s'avance en dehors en manière de crochet légèrement relevé. La ligne intermusculaire est peu marquée et située très en dehors. La saillie sous-coracoïdienne est lamelleuse et très-saillante ; elle porte à sa base un trou coracoïdien qui manque, comme je lai déjà dit, chez les Lamellirostres, les Totipalmes, etc. La tubérosité supérieure est très-élargie ; elle présente inférieurement un prolongement en forme de saillie, auquel s'attache le ligament épisterno-coracoïdien; en dessus, eïle est creusée d’une fosse beaucoup plus profonde que celle dont nous avons déjà signalé l'existence chez quelques Palmipèdes.

La forme de la surface articulaire sternale, de l’apophyse hyosternale, l’existence d’une saillie et d’un trou sous-coracoïdien, etc., suffisent amplement pour faire distinguer le coracoïde des Larides de

celui de tous les autres oiseaux que nous avons déjà passés en revue.

Le scarurum des Longipennes (1) n’est jamais aussi épais que chez les Plongeons et les Totipalmes; il est toujours plus ou moins élargi à son extrémité inférieure, mais la tête présente des différences chez les Procellarides et les Larides.

Dans le premier de ces deux groupes, elle est remarquablement élargie par rapport au reste de l'os; la facette glénoïdale est arrondie

et située très-avant; la tubérosité scapulaire est portée sur un col

(1) Voyez pl. LIT, fig. 40 à 41,

GARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES, 329

assez long et comprimée latéralement. Elle est beaucoup plus saillante chez les Albatros que chez les Puffins et les Pétrels.

Dans la division des Larides, le scapulum est plus régulièrement élargi (1) et ne se dilate pas brusquement en avant; la facette glénoidale est ovalaire, oblongue et dirigée en dehors; la tubérosité scapulaire est peu développée et ne dépasse guère la petite tête coracoïdienne; en dedans, elle est limitée antérieurement par un petit rebord saillant qui n'existe, ni chez les Lamellirostres, ni chez les Totipalmes, ni chez les Plongeons.

La plupart des Longipennes sont des oiseaux qui volent avec une extrême facilité, aussi leurs ailes sont-elles généralement trèslongues (2), bien que ce mode de conformation soit moins marqué que dans le genre Frégate. Dans presque toutes les espèces, l’avantbras dépasse notablement le bras; cette disposition est surtout portée très-loin chez les Larides. La main est très-développée dans certains cas : chez le Thalassidroma Wäilsonü, par exemple, elle est beaucoup plus longue que l’avant-bras.

Il est à remarquer que bien que l'humérus soit percé d’un orifice aérien considérable, la portion terminale de l'aile est moins pneumatisée que chez la plupart des Totipalmes, et particulièrement que chez les Fous et les Pélicans, où l'air s’introduit jusque dans les dernières

phalanges de la main.

Le tableau suivant indique les rapports de proportions de l'aile et

de la patte :

(4) Voyez pl. LIT, fig. 40 et 44.

(2) Voyez pl. L, fig. 4 et 2.

BRIU LONGIPENNES.