SYSTÈME CORTICAL. Il comprend

Un endoderme dont les plissements se reconnaissent aussi facilement sur la coupe transversale que sur la coupe tangentielle (fig. 304 et 306);

Un parenchyme cortical interne composé de huit à douze assises de cellules sériées radialement, riches en amidon; méalts quadrangulaires ; cellules à raphides;

Un parenchyme cortical externe formé de trois ou quatre assises contenant peu ou pas d’amidon ; méats triangulaires; des lacunes tangentielles existent parfois entre ce tissu et le précédent (fig. 307);

Une assise sous-pilifère formée de grandes cellules toutes semblables, bombées vers l'extérieur. Leur protoplasme, réduit de bonne heure à quelques rares cordons, contient un noyau qui persiste assez longtemps contre la paroi interne, du côté du parenchyme cortical; jamais d’amidon. Les parois externes et les parois latérales subissent une subérification précoce et prennent une coloration brune. Les cloisons latérales (radiales) sont en outre

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plissées d’une façon aussi marquée que celles de lendoderme (fig. 307), comme on peut s’en assurer principalement par les coupes tangentielles (fig. 308). La cloison plissée vue de face, dans les coupes radiales de la racine, présente une disposition scalariforme très nette (fig. 309);

Une assise pilifère subérisée de bonne heure et persistant à la surface des racines les plus vieilles à l’état de cellules vides, à membrane brune et plus ou moins flétrie (fig. 307 et 309).

BLessures. — A la surface des racines adultes, on voit assez souvent des taches d’un brun très foncé, étroites et allongées dans le sens de l'axe (longueur — À à 2 millimètres). La coupe transversale, au niveau d’une tache semblable, montre : En dessous des assises pilifère et sous-pilifêre restées ordinairement normales, un groupe de cellules mortes à parois d’un brun très foncé, Tout autour, les cellules restées vivantes se sont recloisonnées trois ou quatre fois tangentiellement, formant un tissu subéreux (fig. 312).

Ces blessures étant cicatrisées depuis longtemps, il n’est pas possible de préciser, en l'absence de preuves directes, quelle est la cause de ces lésions. Peut-être s'agit-il de galeries creusées par une larve dans le parenchyÿme cortical externe.

CyrToLoGie. — Des coupes tangentielles permettent d'étudier facilement le contenu des cellules du parenchyme des racines adultes. Dans les cellules dépourvues d’amidon, le protoplasme moutre nettement une couche parietale ainsi que de très nombreux cordons ramifiés et anastomosés (fig. 326). Le noyau est souvent en voie de fractionnement : il ÿ a même parfois de deux à quatre noyaux groupés au centre de la cellule, Un ou plusieurs gros nucléoles sont contenus dans chaque noyau. Le suc cellulaire est abondant el incolore. De nombreux leucoplastes amylogènes s’observent autour des noyaux et dans les principaux cordons protoplasmiques. Ces leucoplastes sphériques (diamètre = 2 ‘}, à 3 4) sont entrainés par la cireulation protoplasmique qui se manifeste toujours lorsque la température est favorable (*). L'iode communique à ces corps une coloration jaune; lorsqu'ils s’échappent

(*) Observation faite en décembre durant une série de beaux jours. La température du laboratoire, devant une fenêtre au soleil, était de 20° C.

d’une cellule déchirée, l’eau les fait gonfler et apparaitre à l’état de vésicule.

Dans d’autres cellules, on peut constater la présence de bâtonnets d’amidon entrainés par le courant protoplasmique à l’intérieur des cordons. Ces bâtonnets sont des grains d’amidon en voie de formation (longueur, 5 à 10 x). Au contact de l’eau, ils sont entourés d’une grande vésicule claire qui est le leucoplaste amylogène gonflé.

Dans les cellules remplies de gros grains d’amidon, le protoplasme ne s'observe que difficilement; les grains elliptiques, très nombreux et immobiles, mesurent alors jusqu’à 17 4 suivant leur plus grand diamètre.

La turgescence des cellules du parenchyme cortical est très grande : elle correspond à peu près à une solution de nitrate de potassium à 5 °/.. C'est seulement dans cette solution saline que le protoplasme commence, en effet, à se plasmolyser. Ici, comme dans l’épiderme, les masses protoplasmiques plasmolysées sont tantôt irrégulières et rattachées à la paroi par de nombreux fils très fins (fig. 327), tantôt arrondies et sans prolongements filiformes (fig. 328).

Quant à la membrane cellulaire, elle est entièrement cellulosique. Les cloisons, relativement épaisses, sont striées obliquement el munies de nombreuses ponctuations simples (fig. 329, coupe longitudinale, et 330, coupe transversale). Le procédé de Gardiner permet de constater que de fins prolongements protoplasmiques, correspondant aux ponetuations, relient entre elles toutes les cellules du parenchyme cortical (fig. 334).

Cà et là des cellules cristalligènes étroites, mais allongées (longueur moyenne — 0",75) (*), contiennent des raphides d’oxalate de chaux et du mucilage ; leur section transversale est un polygone de quatre à six côtés. Ces cellules ont été décrites en détail, en même temps que les éléments correspondants des tigés et des feuilles (p. 129).

(*) Les autres cellules du parenchyme ont en moyenne 0,3 de longueur.

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Il, — Racine principale.

1. Faisceau (fig. 313) : Toujours trois pôles ligneux et trois pôles libériens. Un des pôles ligneux est antérieur, c’est-à-dire qu’il se trouve exactement dans le plan de symétrie de la plantule et en dessous du cotylédon.

2. Sysrème corTicaL : Le parenchyme cortical interne comprend quatre assises (l’endoderme compris); l’externe, une seulement; l’assise sous-pilifère montre de très grandes cellules à cloisons radiales plissées ; l’assise pilifère est morte (fig. 313).