CHAPITRE VI : LES INFLORESCENCES

[LA Hampe (p. 204) est constituée par un dernier entrenœud toujours plus grêle et souvent plus long que les autres. On y trouve deux traces foliaires, l’une complète, l’autre généralement presque complète : trois exemples, figures 290 à 292.

Il. Les BRacTÉES (p. 205) sont foliiformes et différent peu des autres feuilles aériennes,

II. Les cymes (p. 206), au nombre de deux (une dans l’aisselle de chaque bractée), constituent l’inflorescence : il n’y a pas de prime-fleur, bien que l’ordre d’épanouissement des fleurs puisse faire supposer, à Lort, l'existence d’une fleur terminale. Chaque cyme forme un très court sympode avec des fleurs sur deux rangées et des bractéoles sur deux autres rangs (fig. 293).

Chaque fleur représente un bourgeon de génération différente, dont l'axe, c’est-à-dire le pédoncule, porte une préfeuille à l'état de bractéole. La règle

SUR LE TRADESCANTIA VIRGINICA, ETC. 247

d’alternance qui régit l'agencement des bourgeons végétatifs, régit également l’arrangement des bourgeons floraux.

Il y a quatre catégories d’inflorescences caractérisées par la disposition des deux premiers bourgeons dont les préfeuilles peuvent être dextres ou senestres (fig. 297 à 300).

IV. Les BRACTÉOLES (p. 208), dont l'insertion est toujours comprise entre l'axe mère et l'axe nouveau, renferment de un à quatre faisceaux. Elles sont généralement peu développées et quelques auteurs ne les ont pas signalées (fig. 301).

V. Des AnomaLiEs (p. 209) diverses se présentent assez souvent : elles se réduisent à l'existence de trois bractées et de trois cymes au lieu de deux, à l’atrophie de l’une des bractées et au remplacement d’une cyme par une pousse feuillée.

Au point de vue historique, il existe d’assez grandes divergences d'opinions relativement à l'interprétation des inflorescences définies et à la nomenclature générale des axes florifères.