INFLUENCE DE L’ALIMENTATION

Il est évident que l’animal ne crée point les matériaux nécessaires à son existence, et qu’il les puise au dehors. S’il est bien

SUR L’OEUF DES VERTÉBRÉS

certain que les germes animaux puisent les éléments nécessaires à leur idification dans l’œuf même, il est aussi bien démontré que les œufs aériens empruntent quelque chose au fluide dans lequel ils sont plongés. Ne se pourrait-il point que les œufs aquatiques, qui sont immergés dans l’eau, empruntassent aussi quelque chose aux substances que ce liquide tient en dissolution.^ Nous démontrerons que cela est indispensable pour l’oxygène, que cela paraît être aussi indispensable pour les matériaux inorganiques, et peut-être même pour les matières organiques que l’eau pourrait contenir. En effet, M. Piusconi a déjà vu que des œufs de salamandre, privés de leur enveloppe et placés dans l’eau ordinaire, pouvaient y subir les différentes phases de leur évolution. Nous avons répété cette expérience, et nous avons vu que le développement de l’embryon était même plus rapide que dans les circonstances ordinaires. Quant aux matériaux anorganlques, ainsi que cela vient d’être dit, ils sont pulsés dans le fluide ambiant; ceci est prouvé bien nettement par la comparaison des produits de l’incinération des œufs de grenouille avant la fécondation, et des œufs de têtards à divers degrés de développement. Les premiers ne contiennent nullement les éléments des derniers; par conséquent, ces éléments sont puisés au dehors. Nous pouvons le dire ici , d’ailleurs, l’appel de ces matériaux anorganlques est une chose indispensable à l’être animé; s’il n’avait point lieu, les particules organiques demeureraient sans consistance, et les tissus qui en sont formés, dépourvus de solidité, ne pourraient résister à la pesanteur, et conserver la forme qui est donnée par la puissance créatrice. Mais comment se falt-il que, selon l’âge de l’animal, il y ait un choix parmi les matériaux cpii l’entourent.^ Comment se fait-il que les premiers diffèrent essentiellement des derniers, non-seulement par leur nature, leur proportion, mais encore par leur localisation? Le fer appartient principalement à la matière colorante du sang des animaux adultes; chez les jeunes têtards, il fait partie de tout l’être, et en quantité relativement trèsconsidérable. Ce sont là des faits que nous sommes heureux

d’avoir pu constater, mais qu’il ne nous appartient pas encore d’expliquer.