DE LA CIRCULATION ALLANTOÏDIENNE

Pour bien comprendre l’importance de cette troisième phase de la circulation du sang chez le poulet, il ne faut pas perdre de vue que le sac membraneux vasculaire dont nous allons parler commence à se montrer quand la première circulation vitelline devient moins active : c’est donc un organe nouveau qui vient remplacer celui qui disparaît; et cet organe nouveau est spécialement destiné à la fonction de la respiration aérienne. On ne saurait, du reste, élever le moindre doute à cet égard, quand on songe que l’allantoïde pousse devant elle les membranes propres et les membranes accessoires de l’œuf pour se porter à la périphérie, et se mettre ainsi en contact le plus immédiat avec les porosités de la coque, qui lui transmettent l’oxygène de l’air. Mais comment la vésicule allantoïdienne , production de l’embryon, parvientelle à coiffer les parties qui l’entourent de toutes parts et à les renfermer dans un sac sans ouvertures? C’est là un fait des plus curieux et des plus intéressants de l’évolution embryonnaire que nous allons suivre avec soin chez le poulet.

Pendant le cours du troisième jom', ou un peu plus tard, si la température n’est pas assez élevée, on voit sur la région abdominale de l’embryon une vésicule que recouvre la membrane vitelline. Quelques heures après , cette vésicule allantoïdienne (voy. pl. V, fig. 4, 5, 7, 8, 9), fait saillie; son pédicule se dessine, sa surface est recouverte de vaisseaux visibles à l’œil nu, et son volume égale celui d’un pois ordinaire. Lorsque l’allantoïde a atteint la forme d’une petite noisette, elle se porte sur le côté droit de l’embryon en poussant devant elle la membrane vitelline (pl. V, fig. 9). Les vaisseaux sont alors plus apparents, son pédicule est visiblement implanté sur l’extrémité inférieure du rectum, et traverse l’ouverture amniotique, qui donne aussi passage aux

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vaisseaux de la circulation permanente du vitellus. (Voyez pl. VI,

fig- »•)

Un peu plus tard, du cinquième au sixième jour, l’allantoïde recouvre le petit embryon, sa cavité s’aplatit en s’interposant entre l’amnios et la membrane vitelline, et cette poche vasculaire, disposée déjà, par son arrangement, en une double calotte , tend à embrasser et à circonscrire, à la manière des séreuses, toutes les parties de l’œuf qui sont renfermées dans la membrane interne de la chambre à air. Mais pour que cela puisse s’effectuer, il faut que l’allantoïde pousse au-devant d’elle la membrane vitelline, la membrane des cbalazes et la membrane de falbumine condensée. Or c’est ce qui arrive, en effet, comme on peut s’en assurer en jetant les yeux sur la planche théorique (XIV) ; et cependant cela ne veut pas dire que toutes ces membranes soient retrouvables à l’époque où l’allantoïde a gagné la face interne de la coque. On voit bien, il est vrai, dans les premiers moments de l’incubation la membrane vitelline passer en même temps et sur l’amnios et sur l’allantoïde pendant que la membrane des cbalazes lui est encore superposée et distincte; mais à une époque plus avancée, il est impossible d’établir la moindre distinction entre elles. Ces faits prouvent qu’à mesure qu’une des membranes de l’œuf se développe, l’autre s’atrophie ou disparaît, et que cette atrophie ou cette disparition s’effectue de la périphérie au centre, c’est-à-dire dans Tordre précisément de leur apparition. C’est là une marche régulière de l’organisation, mise en lumière surtout par les travaux remarquables de M. Flourens, sous le titre de loi de substitution des organes. Mais à quelle époque de l’incubation Tallantoïde jouit-elle, au plus haut degré, de la fonction respiratoire? D’où reçoit-elle ses vaisseaux? Où vont déboucher ceux qui ramènent le sang à l’embryon, et que conlient-elle dans sa cavité propre ?

En suivant pas à pas l’empiétement de cette vaste poche allantoïdlenne, on voit que, vers le dixième jour, elle a déjà contourné et embrassé par son double feuill,et la totalité du vitellus, Tem-

liryon et tout l’albumen : seulement il reste encore un écartement de ses replis, dont le froncement simule exactement les plis d’une bourse qu’on tient à demi fermée. Un jour plus tard, le rapprochement des bords plissés du double feuillet allantoïdien est complet, et il n’existe plus alors qu’une très-petite ouverture, qui regarde le petit bout de l’œuf. (Voy. pl. VJ, fig. i.) Du douzième au treizième jour de l’incubation , la jonction de l’allantoïde s’est opérée vers la partie la plus reculée du petit bout de l’œuf. Quelques heures après, l’alfrontement des replis est si bien effectué , qu’il n’est même plus possible d’en retrouver les traces (fig. 2). Dès ce moment, le feuillet externe de l’allantoïde s’adosse à la membrane interne de la chambre à air, jusqu’à l’époque de l’éclosion du poulet. Ainsi , à la fin du treizième jour, l’allantoïde a atteint son maximum de développement; alors son feuillet externe, injecté, offre à l’observateur une vascularité des plus remarquables.

Tout le sang des artères est d’un rouge plus vif que celui contenu dans les veines : aussi distingue-t-on aisément la différence de couleur des deux sangs, jusque dans les plus petites branches. Les artères de l’allantoïde proviennent de la bifurcation de l’aorte abdominale; les veines se réunissent en un tronc commun qui va déboucher dans le renflement de la veine cave inférieure. Nous reviendrons bientôt sur la disposition et les rapports exacts de tous ces vaisseaux, en parlant de la circulation générale du poulet.

I^e liquide contenu dans la cavité de l’allantoïde est transparent dans les premiers temps ; moins clair et en plus petite quantité , proportionnellement, quand elle a atteint son maximum de développement, et presque nul à la fin de l’incubation, époque à laquelle les deux feuillets sont adossés fortement l’un contre l’autre. Quelquefois on y trouve, deux ou trois jours avant l’éclosion du poulet, des grumeaux jaunâtres de substance analogue en apparence aux détritus muqueux qui se rencontrent dans le cloaque des oiseaux adultes. Quant au liquide amniotique, n’en ayant pas eu en suffisante quantité, nous ne l’avons point analysé. Son examen

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au microscope, et lorsque ce liquide est pur, ne laisse rien apercevoir, même à l’aide des lentilles les plus amplifiantes ; mais en y ajoutant de l’eau de baryte on voit de très-petites granulations, qui ont de l’analogie avec celles de l’albumine, traitées par le même procédé. En outre , lorsque ce liquide est soumis à la décomposition spontanée, il prend exactement la même odeur ammoniacale que l’urine putréfiée.

Afin de compléter actuellement tout ce qui a rapport à la circulation du sang, il nous reste à parler de la distribution des vaisseaux allantoïdiens, de ceux du vitellus après la première métamorphose achevée, du rapport de tous ces vaisseaux avec ceux de la circulation permanente , de la transformation successive de la circulation depuis le moment de son apparition jusqu’à son état définitif chez le poulet nouvellement éclos. La planche (VI) que nous avons cru devoir ajouter à notre description pour plus de clarté représente la circulation thoraco-abdominale, le cœur, le tube intestinal, la poche de Fabricius (e), les organes de la génération (jf), le sac allantoïdien (a), le vitellus (è) et l’albumen condensé (c). Les artères qui partent du cœur sont colorées en violet pour indiquer qu’elles contiennent du sang mélangé. Les veines provenant des organes céphaliques, œsophagien, caudal, hépatique, rénal, spermatique et de la poche de Fabricius, ont une couleur bleue qui fait connaître que le sang qui les traverse est veineux. La veine provenant de fallantoïde est colorée en rouge pom' indiquer qu’elle contient du sang artériel, et la veine porte enfin est colorée en vert pour la distinguer des autres vaisseaux qui ramènent le sang au cœur.