AVERTISSEMENT. IX

Afin cie savoir à quoi m'en tenir sur une question que ne pouvaient pas beaucoup éclairer de simples discussions, j'ai recueilli, de 1822 à 1 827, l'histoire de tous les sujets atteints de maladies aiguës admis à l'hôpital de la Charité, dans les salles Saint- Jean et Saint-Joseph, alors confiées à M. Chomel. J'ai rassemblé , dans cet espace de temps , à part quelques faits incomplets, cent trente-huit observations de fièvre typhoïde , dont cinquante relatives à des individus qui ont succombé. J'ai analysé les unes et les autres, et afin de connaître, parmi les nombreuses lésions de ceux qui ont péri^ celles qui sont propres à l'affection typhoïde, je les ai comparées aux altérations observées à la suite d'autres maladies aiguës , chez quatre-vingttrois sujets dont j'ai aussi recueilli l'histoire. J'ai fait le même travail pour les symptômes, chez les malades atteints de fièvre typhoïde ou de toute autre affection aiguë, terminée par le retour à la santé ou par la mort; en sorte, que j'ai analysé les altérations des viscères de cent trente-trois sujets, et les symptômes de près de neuf cents.

J'ai retranché des matériaux de mes analyses les faits qui m'ont paru manquer d'un cert^iin degré d'exactitude (1), et quand j'ai tiré des consé-

(1) De ce nombre sont tous ceux que j'ai recueillis dans

i AVERTISSEMENT.

quences des autres, j'avais toujours présente à l'esprit cette pensée de l'auteur d'Emile : o Je sais » que la vérité est dans les choses et non dans mon » esprit qui les juge, et que moins je mets du » mien dans les jugements que j'en porte, plus je » suis sûr d'approcher de la vérité. »

J'ai divisé mon travail en quatre parties.

Afin de donner, en commençant, une idée juste des symptômes et des lésions qui caractérisent l'affection typhoïde, j'ai consacré la première à l'histoire de dix-huit sujets qui ont succombé à des distances très inégales du début , et chez lesquels ces symptômes et ces lésions étaient également bien prononcés.

Dans la seconde, j'ai fait la description générale des lésions chez les sujets emportés par cette même affection et chez ceux qui avaient succombé à d'autres maladies aiguës, puis j'ai exposé les principales causes de mort chez les uns et chez les autres , en terminant par un tableau rapide de toutes les altérations successivement décrites.

La troisième partie contient, dans autant de chapitres particuliers , l'histoire des symptômes

les huit premiers mois des six anne'es que j'ai consacre'cs à l'observation, rps faits e'Ianl nn peu incompiris sons le rapport analomiqiie.

iVVERTISSEMENT. XI

chez les malades qui sont morts et chez ceux qui ont guéri ; celle du diagnostic ; des observations relatives aux sujets dont l'affection typhoïde a été latente, à ceux chez lesquels ses caractères anatomiques étaient peu prononcés , à d'autres qui éprouvèrent la plupart des symptômes caractéristiques de cette maladie sans en être réellement affectés. Les deux derniers ont rapport à la perforation de l'intestin grêle , et aux causes de l'affection qui est l'objet spécial de ces recherches.

La quatrième partie offre l'analyse des faits relatifs à l'action de la saignée, à celle des toniques , des vésicatoires, de la glace sur la téte, et est terminée par l'exposition des principales règles du traitement.

Les trois premières contiennent, en outre, l'histoire des cinquante sujets qui ont succombé; en sorte que le lecteur pourra vérifier, quand il le voudra , les conclusions tirées des faits.

Bien que mon ouvrage ne soit pas un traité de l'affection typhoïde , qu'il ne doive être considéré que comme l'exposé des faits que j'ai recueillis sur cette maladie ( i ) , l'espoir d'arriver à des résul-

(i) C'est par cette raison que je n'ai pas cru nécessaire d'examiner les opinions des auteurs qui se sont livrés avec le plus de succès , dans ces derniers temps , à l'étude des fièvres. J'ajouterai que je n'aurais pu ht faire sans augmenter le volume, déjà considérable, de mes Rrchcrches , que lo moment de cet

^11 Avertissement.

tats concluants m'a conduit , comme on vient dé voir, à l'analyse d'un grand nombre de faits relatifs à des affections d'une autre espèce ; ce qui en explique l'étendue.

J'ai cherché à être clair, le plus indispensable de tous les mérites , avec celui de l'exactitude , et j'ai cherché à atteindre ce but , autant par l'expression que par la disposition des objets.

Je n'ajouterai plus qu'un mot. Dans un ouvrage delà nature de celui-ci, où tant de lésions et de symptômes sont exposés, comparés, comptés, examinés sous beaucoup de rapports , où l'on a tâché de ne pas écHre une phrase inutile, on ne peut chercher que l'exactitude, et peut-être en trouvera-t-on la forme trop sévère. Mais si, malgré ses défauts, quelque ami de la vérité le jugeait utile à la science, je trouverais dans ce témoignage la ré* compense d'un travail assez pénible pour qu'il soit difficile de s'en faire une juste idée.

examen n'est peut-être pas encore venu , qu'il sera mieux fait par un autre que par moi , qu'il n'a fallu rien moins que toutes ces considérations pour me faire renoncer à une occasion si naturelle de rendre un juste hommage à mes confrères, et de payer à ceux qui m'ont témoigné le plus de bienveillance dans leurs écrits, le tribut de nia reconnaissance.

ANATOMÎQUES, PATHOLOGIQUES ET THÉRAPEUTIQUES StR LA. MALADIE CONNUE SOUS LES NOMS

DE

FIÈVRE PUTRIDE, ADYNAMIQUE, ATAXIQUE, typhoïde,