CONSIDÉRATIONS GENERALES

Les maladies des voies urinaires furent, à ce qu’il paraît, de tout temps le funeste apanage de la vieillesse. Le père de la médecine le dit d’une manière positive (1), et même, en remontant plus haut, on a cru en trouver la preuve dans la sublime description que fait l’Ecclésiaste de la décadence naturelle de l’homme (2). Nommer tous ceux qui ont confirmé ce fait d’observation, ce serait

(1) Touyi 0£ TrpeaêuTYiffi oua-jrvoiat, îcatap^oi ppv]/(riO£ç, G-rpayyoupiai, SuGoupiai, apôpwv tîovoi, v£cpptxiS£ç, etc. Les vieillards sont sujets aux dyspnées, aux catarrhes avec toux, à la strangui'ie et à la djsurie, aux douleurs des articulations et des reins J etc. Aph. 3i, sect. 3.

(2) Meinento crcaloris lui in diebus juventutis tuae- an-

lequam rumpalur funiculus argenleus, et recurrat villa au* rea, et conleratur hfdria super Jonlem, et confringatiir rola super cistcrnam (Ecclcs., cap. xii, vers. 6]. L’auteur a-t-il voulu, par ces dernières figures, exprimer rinconlincncc et la rclculion d’urine?

CONSIDF.R AT I OA S G K NKR A I. ES .

énumérer tous ceux qui ont écrit sur ce sujet. Suivant E. Home, il est rare qu’un homme parvienne à 80 ans sans être affecté de l’une de ces maladies (1 ), et encore cet auteur n’a-t-il pas mis cette vérité dans tout son jour ; car en admettant quelques heureuses exceptions, on pourrait abaisser ce chiffre de beaucoup : on verra même par les faits que je rapporterai dans le cours de cet ouvrage, que l’âge de 40 et surtout de 50 ans, n’est pas entièrement exempt de celles de ces affections qui font le cortège presque nécessaire d’un âge plus avancé.

Dés les premiers temps aussi, on s’est aperçu qu’elles sont presque toujours incurables. Hippocrate le dit expressément (2). Telle fut l’opinion de ses successeurs ; telle était sans doute également celle d’A. Ferri, lorsqu’en commençant un ouvrage qui a quelque analogie avec le mien , il accusait la nature d’avoir été pour l’homme une injuste marâtre plutôt qu’une mère équitable (3).

(1) Ma!ad. de la glande prostate ; traduit par Marchant, p. i5; 1820.

(2) Ta vecppoiTua xai ôxoda xaTa r/]v xuuTiv Ipyojoojç uyiaÇi- Tai TOKJi TrpecSuTTjCt : Les maux de reins aussi bien rpie ceux de la vessie guérissent dinicileinent chez les vieillards ( Apli. 6, sect. 6).

(3) Reclè illi f|uidem milii irilerdùm sensisse videntur, f]ui nnlurain honiini iniustiorcm nov erram quàni æquam nia- IriMii (‘S'C volncrnnl Kicalm si c jiis vilam al) oi igiue peraMa-

CONSIDÉRATIONS

Il est vrai que ce chirurgien, qu’ André Lacuna et d’autres encore proposèrent des remèdes ; mais leurs connaissances étaient tellement imparfaites, leurs remèdes tellement inefficaces et même dangereux , qu’il n’est pas étonnant que l’idée d’incurabilité se soit propagée jusqu’à nos jours.

Mais pourquoi n’a-t-on pas cherché davantage à tirer parti de quelques vérités importantes qui se trouvent dans leurs ouvrages? C’est qu’ici, comme dans bien d’autres circonstances, on s’est trompé sur l’enchaînement des phénomènes; les préjugés ont rendu aveugle, et, au lieu de regarder les maladies des voies urinaires comme une des causes, on les a presque toujours considérées comme un effet de cette décadence dont elles sont si souvent accompagnées. Cependant, la simple comparaison entre les deux sexes n’aurait-elle pas dû suffire pour dessiller les yeux?

On a remarqué depuis longtemps que dans la première moitié de la carrière humaine, la femme avait moins de chances d’avenir que l’homme. Cette observation est fort juste, et la raison en est facile à saisir ; mais on a remarqué aussi qu’une fois les fonctions de l’utérus terminées, une fois la

tes contemplemur, tôt miseriis, lot æruninis prenii reperietur, ut non injuria dici posse videatur, nihil est miserius honiine, [De carunculd siue callo quœ cervici vesicœ innascitur. Liig- (Inni, 1553.)

GÉNÉRALES

période critique traversée, les chances changeaient, et que la femme parvenait généralement à une vieillesse plus avancée (1). N’était-il pas alors naturel de rechercher la raison d’une telle différence ? c’est effectivement ce que l’on a fait; mais avec peu de succès, selon moi. J’ai la ferme conviction qu’elle tientj au moins en grande partie, aux affections des voies urinaires qui, poiii* des raisons que j’exposerai plus tard, sont si fréquentes chez l’homme, et si rares chez la femme.

Si seulement elles conduisaient sans douleur au terme fatal où chacun doit nécessairement arriver ! Mais loin de là : elles marchent le plus souvent accompagnées de douleurs que je n’essaierai pas de peindre; car ceux qui les endurent trouveraient mes couleurs bien pâles. Ces douleurs sont quelquefois telles, que des hommes se sont donnés la mort pour s’y soustraire, et, pour ne pas

(i) On peut observer, dit Buftbn, en consultant les tables qu’on a faites sur la indrtalité dit genre humain, que, quand les femmes ont passé un certain âge, elles vivent ensuite plus longtemps que les hommes du même âge ( tlisi. naturelle de V homme).

Videntur fœminæ cerlo respectu tardiores maribus senescere, et summos senii annos frequenliores altingere. Hinc, cætcris paribus, obscuriora et rariora ejusdem senectutis periodi vestigia illis quam bis, inerunt ( G. Seiler. Anat. corp, hum, senilis specimen, Introilu.f, p. i4- Thés. Erlangæ, 1799).

COiNSIDJ'lR ETIONS

citer des noms obscurs, ce sont elles qui portèrent le célèbre Épicure à se faire mourir à l’âge de 72 ans, après avoir été 14 jours sans uriner (i).

Mais quelle est donc la cause de la fâcheuse prédilection qu’affectent ces maladies pour les vieillards du sexe masculin? On a répondu à cela que chaque âge avait ses maladies spéciales, et que la vieillesse présentait surtout celles des organes du bassin et de leurs annexes (2) ; mais il n’est pas difficile de s’apercevoir que ce n’est pas là résoudre une question, et d’ailleurs, aurait-on fait une pareille réponse si Ton eût réfléchi combien les voies urinaires sont rarement affectées chez les femmes ? On a encore dit que la peau des vieillards ne permettant que très peu à l’exhalation de se faire, que le mouvement de décomposition l’emportant sur celui de composition, il devait nécessairement s’opérer vers les organes intérieurs, et notamment vers l’appareil urinaire, un afflux abondant de matières excrémentitielles ; de là une urine fortement chargée d’azote (3). Quant à cette

(1) On trouve, dit le savant Bosquillon, les détails de la mort d’Epicurc dans quantité d’auteurs, mais particulièrement dans Senèque, lettres 62 et 92 ; dans Diogène de Laërce,vie (l’Epicure, p. 606, vul. I, cd. in-4°. Amst. 1698. Voyez également Cicéron, de fin. bon. et mal., l. II, cap. 3o.

(2) Stalh, Dissert, de morbonunætatum fundamcntis patliologico-tlierap. Ilal’.T, 1698.

CC' Krillier, (licl (le méd. a'édil.,f. T, p. t'iiG.

GÉNÉRÀIÆS.

dernière assertion, nous examinerons plus lard (3* part.) quelle est sa valeur : toutefois, en supposant qu’elle rende compte du catarrhe et de l’inflammation de la vessie, elle n’explique certainement pas l’incontinence et la rétention d’urine.

Et cependant, ces maladies sont les plus fréquentes, c’est presque toujours l’une ou l’autre qui marque le début de cette longue série d’infirmités que nous allons parcourir. Interrogez les vieillards, et je parle de ceux qui ne se plaignent nullement, ils vous répondront : je nal que de la peine à retenir mes urines', ou bien, îiies urines ne sortent qu avec lenteur) mais ils ne manqueront pas d’ajouter aussitôt : cest un ej^et de Vdge, voulant dire par ces mots, que cela tient à un affaiblissement naturel des organes qui président à la rétention ou à l’excrétion normales de ce liquide.

L’incontinence d’urine ne serait qu’une infirmité fâcheuse, dégoûtante, si malheureusement elle n’était le plus souvent que le prélude de la rétention. Celle-ci, au contraire, ainsi qu’il est très facile de le concevoir, ainsi que le démontrent les cas observés aux divers âges de la vie, marche presque toujours escortée des désordres les plus graves, et se termine ordinairement par la mort, si l’on ne se bâte d'y porter remède. Non-seulement elle fait sentir sa fâcheuse influence sur les diverses parlif'S de l’appareil urinaire ; mais en-

'lOG CONSIDKRATfONS

core elle peut causer une foule de désordres dans la plupart des fonctions les plus nécessaires. Les rétrécissements de l’uréthre hâtent très souvent le terme de la vie; rarement ils permettent de, parcourir une longue carrière, surtout aux hommes que la fortune n’a pas favorisés de ses dons, à ces hommes qui, soit par indigence, soit par incurie, soit par ignorance , négligent de se faire soigner, ou deviennent la proie de charlatans aussi audacieux qu’inexpérimentée. Eh hien^ si les obstacles au cours de l’urine moissonnent ainsi les hommes à la fleur de l’âge, que ne doivent-ils pas faire quand ils surviennent au déclin de la vie? (1 )

Or, si les dérangements plus ou moins marqués de l’excrétion urinaire sont le plus souvent le premier symptôme que les vieillards éprouvent; si l’un de ces dérangements amène à quelque

(i) Sans doute Hippocrate ignorait l’influence factieuse que les maladies des voies urinaires exercent sur les autres organes. Sans cela, il n’eût pas dit que la slrangurie est plus longue chez les vieillards que chez les jeunes gens ; mais qu’elle n’est mortelle pour aucun (Trspi TcdOojv, t. II, p- 4^5 de l’édit, de Kuhn j Leipsic, 1828). Ordinairement alors, il survient une maladiejntercurrente qui amène la mort. C’est ce qu’Hippocratc avait sans doute observe ; mais pour lui cette maladie était indépendante de l’affection première, tandis que pour nous elle n’en est a.ssez souvent que l’effet : c’est ce que j’essaierai (le démontrer.

GÉNÉRALES

âge que ce soit une foule d’autres accidents de la même manière et dans le même ordre que chez eux, n’en doit-on pas conclure que rechercher quelle est la cause de ces dérangements, ce serare^ chercher la cause de presque toutes les maladies dont leur appareil urinaire est si souvent affecté?

Nous venons de voir que les vieillards attribuent eux-mêmes leurs infirmités à l’affaiblissement graduel de leurs organes : cette opinion fut aussi dans tous les temps celle d’Un grand nombre de médecins, et je puis même dire qu’elle n’a jamais été plus clairement exposée, plus sérieusement soutenue que par nos auteurs classiques les plus modernes. Celte idée de paralysie sénile est si commode, il fallait si peu de frais de travail et d’observation pour la soutenir, qu’on ne doit pas s’étonner qu’elle ait eu cours à une époque où, en raison du petit nombre de connaissances positives, l’esprit d’hypothèse avait le champ libre ; à une époque, par exemple, où la nature y Vdme, V archée, étaient chargés de rendre compte de tout ce que le corps humain éprouvait de phénomènes morbides. Mais comment s’est-elle propagée jusqu’à nos jours? C’est que le vitalisme, (\m n’a presque jamais d’autre avantage que celui de couvrir notre ignorance, a assez souvent le grave inconvénient de tromper les médecins eux-mêmes, de les faire croire à .la réalité de ce qui n’est qu’un mol, et de les détourner ainsi des sentiers

CONSIDÉRATIONS

ardus qui pourraient les conduire à la vérilÉ.

Pourquoi, je le demande, la vessie se paralyserait-elle plutôt que les autres organes, plutôt que les membres inférieurs qui, uniquement animés par le système nerveux encéphalique, se ressentent ordinairement plus vite de l’épuisement des sources de la vie que ceux de nos organes qui , comme la vessie, reçoivent en même temps des nerfs du système ganglionaire? « La paralysie de la vessie, dit M. Hollard, ne mérite pas moins d’attirer l’attention du physiologiste que celle du médecin. En effet, sa fréquence et son isolement de phénomènes généraux forcent à lui assigner des causes particulières, et à reconnaître sa nature spéciale. Rien n’est plus commun que de voir cette affection se développer chez des hommes âgés à la vérité, mais chez lesquels aucun signe de décrépitude ne s’annonce encore. Là, au milieu d’organes dont les fonctions de tous les instants se sont conservées presque intactes, la vessie est graduellement, ou tout à coup frappée de paralysie, sans que le cerveau ni le rachis semblent y participer en rien ; et, pour ne pas sortir des viscères dont l’organisation a le plus d’analogie avec celle de la vessie, l’estomac et les intestins sont très rarement atteints de paralysie soit idiopathique, soit symptomatique (1). » Comment se fait-il que des

(i) Triul. (lii Irnilè de Sœinmeriiif!;, p. aii.

GKINEIIAIJ ij.

rêÜt'xions aussi justes n’aieni pas coiuluit leur auteiii* à des recherches plus complètes et par suite, à une opinion mieux fondée?

De l’aveu même de ceux qui l’ont inventée ou soutenue, cette paralysie serait plus fréquente chez les vieillards replets ; chez ceux qui satisfont le plus à activité dévorante de leur estomac, chez les enfants de la joie qui ne s’ennuient point à table, comme le disait J. L. Petit. On a même été jusqu’à l’attribuer en grande partie à cet amour

immodéré des festins qui empêche de quitter la table pour satisfaire au besoin d’uriner. Selon Boyer, la vessie devenue,'comme les autres organes musculaires, moins contractile, n’est plus stimulée par la présence de l’urine ; en conséquence elle se laisse distendre au point que ses fibres allongées n’ont plus assez de force pour surmonter la résistance naturelle que leur oppose le col de la vessie (1). Ici l’auteur s’est totalement trompé, il donne une explication tout à fait fausse d’un fait vrai en lui-même. ; aussi, voyez son embarras ; il explique d’abord la distension par le défaut de contractilité, et ensuite le défaut de contractilité par la distension. 11 cite à l’appui de sa manière de voir l’exemple de Tycho-Brahé, qui, se trouvant dans un banquet à Prague, s’efforça par scrupule de retenir ses urines, et ne put en-

( r) Traite des mal. chlrurg., t. IX, |). 176, 4' éd.

CONSIDÉUATIÜIS'S

suite les rendre lorsqu’il se trouva dans un lieu propice ; mais on verra dans un des chapitres suivants, comment le fait de ce célèbre mathématicien doit être interprété.

Si les maladies dont nous nous occupons étaient le résultat d’une vie trop sédentaire, et d’une distension habituelle ou trop grande de la vessie, par le seul fait d’une lésion de la vitalité de cet organe, et sans aucune particularité de structure, comment se ferait-il que la femme, qui est bien plus sédentaire que l’homme , et bien plus que lui esclave des préjugés, comment se ferait-il qu’elle en est si rarement atteinte, et que si par hasard on en observe quelques exemples, on peut être presque sûr qu’ils se lient à une affection de l’utérus (1)? 11 est vrai qu’on m’a quelquefois objecté que beaucoup de femnies , lorsqu’elles doivent forcément rester étendues sur un lit, sont prises de rétention d’urine : il n’y avait pas d’obstacle, ajoutaiton ; donc la vessie avait perdu son énergie. Mais il n’est pas besoin d’une réflexion bien longue pour s’apercevoir que la conclusion n’est pas tout à fait logique. J’ai vu des cas de ce genre, et je puis assurer qu il n’y avait pas le moindre signe de pa-

(i) Galien avait déjà remarqué, que « lorsqu’une femme est affectée de dysurie ou à'ischurie^ on doit soupçonner que ces affections ont leur source dans la matrice» (De loc affect, t. VII, p. 524 de l’édit, de Chartier).

générales.

ralysie : la preuve , c’est que lorsqu’on sonde ces femmes, l’iirine s’échappe avec force jusqu’à la dernière goutte, à moins que la vessie n’ait été distendue pendant très longtemps, et alors ce n’est que de la fatigue, analogue à celle qui s’empare de tout muscle quand il a été trop longtemps en action, et qui ne tarde pas à se dissiper par le repos (l).J’ai déjà fait voir que nous urinons moins facilement dans le décubitus dorsal ; mais la principale cause de cette rétention d’urine, c’est la difficulté qu’il y a d’adapter un urinai : la crainte qu’ont ces femmes de souiller leur lit provoque chez elle instinctivement, et d’une manière irrésistible, la contoction spasmodique de ces portions des muscles pelviens, que j’ai regardées comme des puissances auxiliaires quand le besoin

(i) C’est ce qui arriva dans une observation d’ A. Paré, que l’on cite si souvent pour prouver la possibilité des paralysies vésicales: « Un jeune serviteur, dit- il, revenait des champs, menant en croupe une honneste demoiselle; et étant it cheval, lui print vouloir de pisser; toutefois n’osait descendre, et moins encore faire son urine à cheval- Estant arrivé en celte ville, Paris, il voulut pisser, mais il ne put nullement, et avait de très grandes douleurs et espreintes , avec une sueur universelle, et tomba presque en syncope. Et alors l’on m’envoya quérir : et disait-on que c’était une pierre qui l’engardait de pisser : et étant arrivé, lui mis une sonde dedans la vessie et pressai le ventre : et par ce moyeu pissa une pinte d'eau, et n’y trouvai aucune pierre; et depuis ne s'en est senti. .)• (Üp. cit. liv. XVIII, ch. 5o),

d’uriner sc luil trop vivement sentir, liien des hommes ne peuvent uriner lorsqu’ils sont couchés sur le dos; beaucoup de personnes, et même de notre sexe, ne peuvent exécuter cette Ibnction quand elles songent seulement qu’on les regarde ; ont-elles donc la vessie paralysée?

Presque tout ce qu’on a dit sur l’organisation des vieillards et sur leurs maladies, est le fruit des préjugés bien plus que de l’observation. C’est ainsi qu’on a prétendu que leur vessie était vaste et amincie (1); on a même été jusqu’à dire dans un concours récent, que chez eux le tissu musculaire de cet organe se raréfiait et se transformait en tissu cellulaire (2) ! J’en appelle à tous ceux qui ont ouvert des cadavres de vieillards; qu’ils disent si leur vessie ne présente pas presque toujours une tunique musculaire infiniment plus épaisse et beaucoup plus rouge que celle des adultes, et cela en proportion du temps depuis lequel cet organe semblait fonctionner avec moins d’énergie. Or, tout muscle paralysé s’atrophie et finit par prendre insensiblement une apparence graisseuse; pourquoi la vessie ferait-elle seule exception, et acquerrait-elle plus de force apparente, à mesure qu’elle perdrait plus de force réelle?

D’ailleurs, si vous demandez aux fauteurs de

(i) Rullicr, loc. c!t., p. 6ia.

(?) Voyez Goz. niéd., p. 799» année i83y.

Gli.M'JlAM:».

ropiiiion que je combats comment se produit la rétention d’urine, ils vous répondront : C’est qu’il y a ])aralysie du corps de la vessie et résistance de son col ; si vous le^ar demandez en outre comment se produit l’incontinence, ils se hâteront d’ajouter : c’est que la vessie est encore douée de contractilité, et que son col ne l’est plus (1). Si, comme il arrive assez souvent, après une rétention d’urine, ce liquide vient à s’ébouler par régorgement, on vous dira : c’est que U paralysie de la

vessie se change en paralysie spéciale de son col (2). Mais, si maintenant vous demandez pourquoi 011 voit si souvent à l’incontinence succéder la rétention, état si dilïerent, alors point de réponse; car on n’y a pas même fait attention. En supposant que dans ce cas on eût affaire à une paralysie qui se serait étendue du col au corps de la vessie, il ne poumiit en résulter une rétention complète ; l’urine devrait sortir par regorgement et avec facilité, n’ayant plus de résistance à vaincre.

Une remarque que chacun a pu faire, c'est que bien des fois, chez des vieillards qu’on traite d’une rétention d’urine par des sondes à demeure, on voit ce liquide passer spontanément entre Tins-

(1) Zuber, Diss. de morhis 'vesicœ, cité et nppuyé par Sücniinering, p. 69. — Boyer, t. 9, passim, de.

(2) Sœiniiiering, p. -j?,.

COiNSlDJiUA.TlüI\’S

trument et les parois de l’iirèthre. Eh bien, je le demande , observerait-on ce phénomène si la rétention était due à une paralysie de la vessie? La présence d’une sonde dans le canal n’est-elle pas un obstacle de plus ?

Ce simple fait, observé avec réflexion, aurait peut-être suffi pour ouvrir les yeux; mais, il n’en a pas été ainsi, tant est grande la force des idées préconçues ! A quoi a-t-il servi à M. Richerand de remarquer que les paralysies spontanées de la vessie sont accompagnées de douleurs très vives? (c Cela prouve, dit-il, que l’irritabilité peut être complètement éteinte , tandis que la sensibilité existe encore (1)». D’autres attribuent, au contraire, la distension de la vessie à son insensibilité : quelles contradictions !

Un fait qui a trompé bien des chirurgiens, c’est que souvent on observe que la vessie des personnes affectées de ces dysuries ne se vide qu’imparfaitement, même lorsque la sonde livre à l’urine une issue facile; mais, c’est parce que ce phénomène n’a pas été étudié avec assez de soin qu’il a pu induire en erreur. J’y reviendrai dans plusieurs endroits de cet ouvrage, et j’espère ne plus laisser d’incertitude dans les esprits. Qu’il me suffise pour le moment de dire que, loin d’être cause de la rétention d’urine, il n’en est ordinairement

(i) Méiu, de la sociélé médicale d’émulation, 1801.

GÉKÉUALES.

que l’effet, et qu’il tient à ce que certaines altérations consécutives des tuniques de la vessie en détruisent la contractilité.

Je n’ai sans doute pas besoin de faire remarquer qu’il ne s’agit pas ici des paralysies qui accompagnent les affections du système nerveux.

Je ne voudrais pas non plus que de tout ce que je viens de dire, on tirât la conséquence que je n’admets pas que l’âge, sans l’intervention de quelques changements organiques, ne puisse affaiblir la vessie, ainsi qu’il le fait pour beaucoup d’autres organes. Tout ce que je prétends, c’est que cet affaiblissement, lui seul, ne pourrait amener de grands changements dans l’excrétion urinaire, parce que les puissances expulsive et rétentive s’affaiblissant en même temps, elles doivent continuer de se faire équilibre. D’ailleurs, l’observation, qui est plus forte que tous les raisonnements, prouve que tout ce qu’on regardait comme l’effet d’une paralysie essentielle de la vessie ou de son col, dépend d’obstacles matériels au libre exercice de leurs fonctions.

Il y a déjà bien longtemps que cette vérité fut entrevue par les bons observateurs ; ce qui leur manqua, c’est de ne pas l’avoir assez généralisée, c’est de ne l’avoir reconnue que dans les cas extrêmes, dans les cas les plus rares, par consc- (juent, et les plus réfractaires aux ressources de l’art.

t;ül^.5lOl•;UATlONS

Les sciences d’observation doiv’ent avant tout constater les faits. Hippocrate, qui ne pouvait, comme nous, emprunter le secours de l’analomie pathologique, a donc fait preuve d’une bien profonde sagesse en s’abstenant de toute explication. Après avoir, ainsi que nous l’avons vu, déclaré que les maladies des voies urinaires sont très fréquentes chez les vieillards, je ne sache pas qu’il ait cherché à en expliquer la cause. Bosquillon pense que dans un de ses Aphorismes, il a voulu parler des gonflements de la prostate (1); mais je crois que c’est à tort, car si l’on compare cet aphorisme avec ceux qui précédent ou qui suivent, on verra que l’auteur s’occupe d’indiquer bien plutôt le lieu où se produisent les phénomènes dont il parle, que leur cause efliciente (2). Celse et Ga*

(1) Trad. des maladies véii, de B. Bell, t. I, p. 220.

(2) Voici cet apliorlsinc : 'Hv a'.p.a oupé'/) xai Opoaêouç xa't cTÇ)OL'('(oupi/]'j èyf\, xa\ oSuvy] Itcitctti Iq tov uTTOYaoTotov xai Iç tov 7:epiTOvaiov, xà Tcsp'i GjV xuutiv iroveî (sect. v, aph 8o). Philolée pense que cts mots xà -epl t/jv xCaxu signifient xà o&p7]Tixà opYava, les organes urinaires. Dans les ouvrages de Galien et de tous les commentateui's modernes, ces mots se trouvent traduits par paries circà vesicam^ c’est-à-dire, si queli^u un urine du sang et des grumeaux, s^'il est affecté de strangurie et de douleurs vers Vhfpogasire, le pubis et le périnée, les parties (jui environnent la vessie sont malades. S’il m’est permis d’exprimer ici mon opinion, je crois que tous ces commentateurs se sont trompés. Dans l’un des aphorismes précédents, Hippocrate dit : si (juelquiin urine du sang ou du

générales.

lien n’ont rien ajouté à ce qu’a dit Hippocrate, et sans doute qu’il en fut de même de leurs contemporains et de leurs successeurs.

Les auteurs arabes, qui fleurirent dans les X%

pus J il y a ulcère des reins ou de la y'puis viennent qua-

tre aphorismes dans lesquels il cherche manifestement à établir le diagnostic entre ces deux cas différents, et enfin, il pose celui dont il est question. N’est-il pas probable qu’il y veut tout simplement parler de la vessie, ainsi qu’il le fait dans l’aphorisme suivant? Les grumeaux dans l’urine, la difficulté d’uriner, les douleurs vers l’hypogastre et le périnée, sont encore regardés comme signes pathognomoniques de l’hématurie vésicale. Hippocrate ne pourrait-il pas avoir mis Ta irspl TYjv xuTTiv pour exprimer une idée de périphérie, pour signifier les parois de la vessie, ou même pour indiquer la vessie, comme Homère a dit : oi Trspi tqv ’AYa[j.é[ji.vov« , poui' exprimer Agamemnoii} et Plutarque : oi Trepl xov <I>tXiTr7rov y.a'i 'AXs^avopov, pour indiquer Philippe et Alexandre ? Je sais bien que c’était ordinairement avec les noms propres que les Grecs usaient de cet idiotisme j cependant je me trouve d’accord avec Celse, qui a rendu ainsi cet aphorisme: At si paulutim. distillât, vel si sanguis per liane ediliir, et in eo quædain cruenta concreta sunt, idque ipsum cum dijfficultate redditur, et circa puheni inferiores parles dolent , in eadem vesica vitiurnest. (Dere mcdica, 11b. II, cap. 7, Edenle Valart,p.58). D’ailleurs, la préposition ttsoi signifie autour, et tous les organes qui sont autour de la vessie ne donnent pas lieu à un pissement de sang. Si Hippocrate eût voulu seulement désigner un organe placé au col de la vessie, il aurait plutôt employé le mot irapit, auprès', nous avons vu que la prostate fut appelée -apaTTaTr,;.

CONSIDÉRATIONS

XP et Xïle siècles, sont iin peu plus avancés : ils parlent de la rétention d'urine produite par des chairs exubérantes (1); mais ils ne disent pas à quel âge ces maladies se manifestent ordinairement, ni quel est leur siège habituel. Il y a plus, tout donne lieu de croire qu’ils voulurent parler des rétrécissements de Turèthre, puisque, suivant eux, ces chairs surviendraient à la suite d’une ulcération, et lorsque le pus commencerait à diminuer (2). Ne reconnaît-on pas là la marche des rétrécissements qui succèdent à la blennorrhagie ? Cette erreur ne saurait nous étonner chez des peuples auxquels leur religion ne permettait pas l’ouverture des cadavres , puisque c’est la même idée qui domine dans les écrits de presque tous les chirurgiens des autres nations qui vécurent à cette époque ou dans les siècles suivants. •

Au commencement duXVP siècle, André Lacuna a écrit un ouvrage où l’on apprend que de son temps les médecins ignoraient la cause de la rétention d’urine, qu’ils l’attribuaient à la pierre, et qu’il leur arrivait même de tailler en vain leurs malades. Il ne croit pas pouvoir faire à Dieu, mort pour le genre humain , d’offrande plus agréable

(1) Corne addita meatus oppilanle (Jlbucasis, cap, X.)

(2) Diminuenle sanie, si inciptat urina difficilis fieri de die in dicni alterum, noscas quod caro snperflna orictur ibi {R/iases, lilt. X , cap. ).

GÉNÉRALFS.

que son livre (1). En même temps que Lacuna, et peut-être même avant lui, A. Ferri publia également un petit traité remarquable pour le temps où il fut écrit (2).

A en juger par le titre de ces ouvrages, il est très probable que leurs auteurs n’avaient constaté de leurs yeux que les caroncules qui naissent au col de la vessie ; mais, comme ils n’en connaissaient ni la nature, ni le point de départ, ils ont admis qu’on en pouvait également rencontrer dans l’urèthre (3). Sans doute, ils se disaient, comme Heister l’a fait plus tard : « Si les caroncules peuvent naître derrière le col de la vessie, je ne vois pas pourquoi il nenaîtrait pas d’excroissance semblable dans le col même ou dans l’urétbre, surtout après l’ulcération de ces parties (4). »

C’est là, j’en suis persuadé, l’origine de toutes les erreurs qui ont été débitées sur les prétendues excroissances ou caroncules de Furèthrej car, comme l’a dit Celse : « Verisimile est id a quoque prætermissum quod ipse non cognoverit, a nullo id quod non viderit fictum. » Mais il arrive sou-

(1) Metlioclus cognoscendi exlirpandiqne excrescentes in vesicæ collo carunculas. Romæ, i55i.

(2) De carnncula sive callo quæ cervici vesicæ innascilur. Liigd., i553. — Il paraît que ce livre fut publié pour la première fois en i533, et celui de Lacuna en i534-

(3) Ferri, cap. 3. — Lacuna, p. 8.

(4) Tnstilntiones cbir., t. TI, p. 835.Amst.,

r.ONSlOKRATIONS

v(‘ntqne les hommes laborieux, n’ayant ddcouverl la vérité qu’à demi, ceux qui trouvent plus facile de profiter de leurs travâux que de pousser plus loin leurs recherches, tombent précisément sur ce qu’il y a d’imparfait, exploitent l’erreur et la propagent ; parfois même, il arrive qu’une idée fausse s’enracine tellement, qu’elle devient un préjugé général auquel les meilleurs observateurs ont ensuite de la peine à se soustraire. A. Paré n’a-t-il pas disserté longuement sur les caroncules de l’urèthre (1) ?

Je ne veux cependant pas dire pour cela qu’il ne puisse se former des excroissances dans ce canal; mais ces maladies sont si rares, qu’il est facile de voir que ceux qui en parlent si souvent, ne les ont jamais cherchées. A l’exemple de Morgagni, je n’accepte pas moins volontiers la caroncule que Gensel dit avoir rencontrée lui-même, que les rétrécissements vus par Brunner et par d’autres; mais je pourrais presque ajouter avec lui : (( Moi, qui ai examiné attentivement un très grand nombre d’uréthi’es, à peine y ai-je rencontré une seule excroissance charnue (2). )) Desault, dans son immense pratique, n’en a jamais vu d’exemple (3). Comme celui que j’ai observé est des plus

(]) Op. cit., liv. XIX.

(?.) De scclibus el causls morbonim. Epist. XLll,ai t. 38.

(3) OEuv. ebir., t. III, p. 270. Paris, i8o3.

GEIVÉRALES,

remarquahies, et qu’il fera voir combien ces excroissances diffèrent des tumeurs qui s’élèvent au col de la vessie, je vais le rapporter :

Obs. I. F égétations nombreuses dans V urèthre, — J’eus occasion d’ouvrir, en 1835, avec mon excollègue, le docteur Florimond, actuellement médecin à Calais, le corps d’un vieillard qui, trois ans avant sa mort, avait été affecté pendant un mois d’une rétention d’urine. Dix mois après, nouvelle rétention dont il fut guéri à l’Hotel-Dieu. Enfin troisième rétention qui le fit entrer à la salle de chirurgie de l’hospice de Bicêtre, On lui mit une sonde à demeure pendant quelques jours J le cours des urines redevint libre; mais bientôt une attaque d’apoplexie amena la mort. Nous ne pûmes savoir si cet homme avait eu des maladies vénériennes.

Dans toute l’étendue de l’urètlire, depuis la fosse naviculaire, jusqu’à la portion prostatique exclusivement, nous avons trouvé, semées à égales distances à peu près, 12 ou 13 petites excroissances, ayant presque la couleur des bourgeons charnus qui s’élèvent à la surface d’une plaie. Leur circonférence est très irrégulière, leur sommet découpé, fendillé, comme granuleux, et les granulations sont elles-mêmes hérissées de petites houppes de la même substance : elles sont molles, demi-transparentes, et comme composées de plus de liquides que de solides : elles semblent dé-

CONSIDÉRATIONS

nuées de membrane protectrice. Presque toutes occupent la paroi inférieure du canal et quelquesunes les côtés ; il n’en existe qu’une seule sur la paroi supérieure ; c’est à l’origine de la portion membraneuse. Il y en a qui sont plus longues que larges, et dont le volume pourrait égaler celui d’un grain d’orge, quelques-unes mêmes approchent du double ; d’autres sont arrondies comme une lentille, comme un pois ; presque toutes ne tiennent que par un pédicule très fin et se détachent facilement. Dans leurs intervalles, la muqueuse est pâle et tout à fait naturelle ; seulement, elle présente çà et là de très petits points ayant l’aspect et la couleur des végétations dont ils sont certainement le premier degré. Autour d’eux, il n’y a pas la moindre inflammation : on dirait de petites perles rosées qui auraient été jetées sur la muqueuse.

La prostate est assez volumineuse ; la valvule pylorique plus prononcée qu’à l’état normal, et des saillies linéaires assez marquées divergent du veru-montanum vers le col(v. p. 60).

La muqueuse de la vessie offre un grand nombre d’ulcérations qui ont au plus un demi-millim. de diamètre, et sont extrêmement superficielles. Cellules peu nombreuses et peu profondes (voyez 3*^ partie).

Je dis donc que les excroissances de f urèthre sont extrêmement rares ; aussi, était-il impossi-

GÉNÉRALES

ble qu’il ne s’élevât pas de temps en temps quelques voix contre l’erreur si généralement répandue. C’est effectivement ce que firent C. Brunner (1 ), Saviard (2), Bionis (3), F. Colot (4). En même temps à peu près que ces derniers, A. Benevoli exprima une opinion différente de toutes celles de ses prédécesseurs ; sans cependant nier l’existence des lésions qu’ils avaient admises, il prétendit, d’après trois ouvertures de cadavres, que la difficulté d’uriner provient du gonflement et de l’ulcération du veru-montanum (5), Mais il est très probable que la véritable cause lui a échappé, et qu’il n’a vu qu’un effet peut-être des moyens employés pour remédier à la rétention d’urine. Il n’est pas rare, en effet, de voir la présence des sondes ou bougies déterminer l’inflammation et le gonflement du veru-montanum ; mais je n’ai jamais vu ce gonflement arriver au point d’oblitérer l’urètbre.

Comme l’idée de caroncules avait toujours été avantageusement exploitée, nous voyons encore vers le milieu du siècle dernier les vendeurs de

(1) Epliem. nat. curiüsor, obs. 97.

(2) Rec. d’obs. chir., Paris, 1702. p. 2Ô2 de l’éd. de 1784-

(3) Op. de chir,, 3® dénionst., p. 227, 3® édit. 1716.

(/)) Traité de Top. de la taille, p. 256. Paris, 1727.

(5) Nuova proposizione Intorno alla caruncula deir iiretra delta oarnosita, ete. Fimiza, 1724.

CONSI durations

bougies suppuratives, Daran ^'1 ) et André (2), publier plusieurs volumes sur les prétendues carnosités. Nous voyons surtout André s’emporter contre Dibon, qui disait n’avoir pu s’instruire de leur existence a malgré les recherches qu’il avait faites sur le mort ». Peut-être cependant, n’y avait-il qu’un malentendu, car, à la page 216 de la dissertation d’André, nous trouvons ce passage digne d’étre noté : « J’ai remarqué que toutes les carnosités qui sont placées depuis l’entrée du canal jusqu’au veru-montanum, sont pour l’ordinaire d'une substance très solide; cependant, qu’elles guérissent mieux que celles qui se trouvent depuis cette caroncule jusqu’à la vessie. » jMalgré la mauvaise explication qu’il donne ensuite de ces dernières, on voit ici le germe d’une différence établie entre les rétrécissements de l’uréthre et les maladies dont nous allons bientôt nous occuper. Dans un autre ouvrage, il parle d’un ulcère carcinomateux au col de la vessie chez un homme d’environ 60 ans, et chez un autre de 63 ans, il trouva, au moyen de ses bougies, (car, à en juger par son livre, il aurait guéri tous ses malades), un œdème squirrheux, « un gonflement œdémateux du col de la vessie, qui, en s’adossant, fermait, sans

(i) Obs. chir, sur les mal. de l’iirèllire. Avignon,

(?) DisscrI. stir les mal. de rnrèthre, (Me. Paris, r^ai.

GÉiSihlALW. 125

au! res corps étrangers, ni aucunes cariiosités, la sortie des urines ('l).»

L’idée de squirrhe est déjà ancienne, et s’est reproduite sous plusieurs formes; j’aurai occasion d’y revenir (chap. III). M. A. Séverin dit avoir trouvé derrière le col de la vessie une callosité énorme et inégale , et Duret parle de chairs spongieuses (2) j mais l’opinion la plus ancienne que l’on eût sur les excroissances qui naissent au col de la vessie, ou à l’origine de l’urèthre, c’est que ce sont des chairs exubérantes- s’élevant sur un ou plusieurs ulcères dont ces parties ont été primitivement le siège. Ainsi pensèrent Alp. Ferri, A. Lacuna, Heister et beaucoup d’autres, qu’il me serait trop long d’énumérer.

Th. Bartholin, qui florissait vers le milieu du XVIF siècle, a remarqué que des excroissances qu’il rencontra au col de la vessie étaient de substance glanduleuse (3). Santorini en vit également qui étaient formées de glandes agglomérées (4). Mais Riolan avait déjà observé ce fait avant eux, et il était même allé beaucoup plus loin, car il avait dit que le col de la vessie peut être obstrué

(i) Obs. pr;>t. surlesmal. de rurèllire, p. /|6et235,

(i) Bonnet, Scpulch., lib. III, sect. XXIV, obs. l3 et i8.

(3) Cent. Il, hist. 52. — P^id. Sepulch., 1. III, s. XXIV, obs. 12, § 9.

(4) Obs. anal., lib, X, § 22, Veuct, 1724^

C01NSIDÉKA.T10NS

par une tumeur glandes prostates (1). C’est là la première trace que j’aie trouvée de la connaissance véritable de ces tumeurs. A l’anatomiste français, Morgagni ajoute Muralto, Dolœus, Reiselius (2); mais c’est lui-même qui me parait avoir démontré le fait de la manière la plus péremptoire. Il a constaté que c’est chez les vieillards que se font les gonflements de la prostate (3), et, de plus, que cette glande n’est pas toujours entièrement gonflée. 11 n’est pas rare, suivant lui, de ne voir que la partie supérieure affectée, ou bien dans tout son pourtour, ou bien dans un seul endroit ; c’est ordinairement derrière le col de la vessie (4). Elle forme alors une tumeur qui, si on la coupe en même temps que la partie voisine de la prostate, n’en est manifestement qu’une continuation (5).

Cependant, malgré des indications aussi positives, très souvent depuis lors, les tumeurs de la prostate furentencore méconnues : soit parce qu’on ne voyait que la superficie des choses, soit par habitude ou par préjugé , on continua de décrire sous

(i) Anthropogr., lib. II, cliap. 28. i649- La première édition est de i6i8 — Encheiridion anat., p. i65 de l’édit, de

. (2) Epist. anat.-med. di, arl. 17.

(3) Epist. 66, art. 12.

(4) Epist. 41, art. 17, 19.

(5) Ibid-, art. 18.

GÉNÉRALES

les noms de polypes, de fongus de la vessie, de sqnirrhes, de carcinomes, etc., des tumeurs qui certainement appartenaient à la prostate. Peutêtre des calculs , des sondes avaient-ils , dans quelques circonstances, déchiré , ulcéré leur surface; mais cela suffit-il pour en changer la nature ? Prenez l’ouvrage de Desault, il vous dira : (< Ces excroissances fongueuses se forment indistinctement sur tous les points de la vessie. Le sommet de ce viscère n’en est pas plus exempt que son bas-fond ; mais ce sont particulièrement celles qui croissent près de son col, et que quelques auteurs ont pris pour un gonflement de la luette vésicale, qui occasionnent la rétention d’urine )) (1). Il est évident que ces dernières appartenaient à la prostate; quant aux autres, il y a lieu de croire, d’après ce qu’il dit, que c< quelquefois la cavité de la vessie est remplie d’excroissances polypeuses ; que l’intérieur de la vessie est parsemé d’un grand nombre de petites caroncules i) ; il y a lieu, dis-je, de croire qu’il voulait parler de mamelons que je décrirai quand je traiterai de l’inflammation de la vessie, et qui se produisent constamment quand la membrane muqueuse est épaissie par l’inflammation, et la tunique musculeuse contractée. Boyer est peut-être encore plus inconséquent que Desault : à l’exem-

(i) Oüiiv. chir., t. III, i>. 175, Paris, i8o3.

(:üWîilI)I.KAT10>S

pie fJe Cliopart(l), il dit, que le siège ordinaire des fongus de la vessie est au trigone et au col de cet organe; suivant lui, ces fongus attaquent plus souvent les hommes que les femmes; les adultes et les vieillards y sont plus exposés que les enfants, qui n’en sont presque jamais atteints. Il est vrai qu’il ajoute.: « Dans beaucoup de cas, ils sont continus à la prostate, et semblent tirer d’elle leur origine. » Mais alors, pourquoi confondre ces tumeurs prostatiques avec des maladies si différentes ? pourquoi leur donner un nom qui fasse complètement oublier leur nature, et commencer leur histoire en disant : « Il se forme assez souvent dans l’intérieur de la vessie, comme dans les fosses nasales, le vagin et le rectum, des tumeurs ou excroissances charnues auxquelles on donne le nom de fongus ? (2) »

Je ne parlerai pas d’un ouvrage publié il y a peu d’années, et qui dénote dans son auteur l’ignorance la plus profonde de la nature de la maladie qui en fait le sujet (3).

Qu’on fasse bien attention que je ne reproche

(1) TraUé des mal. des voies uri»., t. II, p. 2'}7, 1791.

(2) Traite des mal. cliir, t. IX, p. 67, 4® édit. i834*

(3) Traité sur les polypes de rurèthre et do la vessie, par r. L. A. Nicod. Paris , i835. — Ce livre peut servir à démontrer l’enicaeité d’un traitement rationnel, puisque des manœuvres très peu mctliodiques furent suivies de s’accès.

GlîiMillA LKS.

pas aux auteurs d'avoir admis des polypes, des fongus, des squirrhes, des cancers de la vessie, etc.; car j’en ai rencontré moi-même. Ainsi, j’ai vu plusieurs cas de véritables polypes vésicaux à la société anatomique, et notamment le suivant, qui fut présenté, en 1838, par M. Helye, interne des hôpitaux.

Obs. II. — Polype de la vessie. — Un homme de 63 ans avait été pris d’hématurie 3 ans avant sa mort, sans cause connue et sans douleur. Depuis, elle a reparu à de fréquents intervalles, et a souvent donné lieu à des écoulements de sang considérables. Après l’entrée de cet homme à l’hôpital Beaujon, son urine, qui était trouble et sanguinolente, devint claire et transparente; traitée alors par l’acide nitrique, elle offrit un précipité abondant, et le calorique y détermina la formation d’un grand nombre de petits corps blanchâtres. Une infiltration, qui débuta par les membres inférieurs, devint bientôt générale. Une gêne de la respiration qui augmenta peu à peu, empêchait le malade de se coucher dans une position horizontale et de se livrer â des exercices fatigants.

Après la mort, on trouva à l’intérieur des reins une coloration jaune, blafarde, un peu plus pâle en arrière, au voisinage de la scissure. Leur substance corticale était hypertrophiée, mais sans granulations et sans altération ; les pyramides étaient atrophiées. — On observait dans la cavité

“130 CONSIDÉRATIONS

de la vessie, à 25 millim. en arrière et en dehors de Turetére droit, une végétation vésiculeuse, molle, pulpeuse, demi-transparente, dans laquelle se trouvaient un grand nombre d’arborisations vasculaires. Elle était pédiculée, et se continuait avec la muqueuse. — Il y avait en outre une cirrhose du foie, un œdème du poumon droit et une inflammation du lobe inférieur du poumon gauche.

Dans un autre cas de polype vésical également pédiculé, j’eus occasion de remarquer que le sommet, qui en était la partie la plus volumineuse, contenait une matière noirâtre, semblable à la substance colorante du sang, et s’écrasant sous le doigt : quatre ou cinq polypes de l’estomac que j’ai rencontrés sur deux sujets différents étaient formés d’une matière semblable; ce qui me porterait à croire qu’ils avaient débuté par un épanchement de sang sous la muqueuse, et que peu à peu celle-ci s’était allongée pour leur former un pédicule.

Obs. III. — Tumeur fongueuse de la vessie, — L. Tabouroux, âgé de 75 ans, avait été cuisinier du duc de Bassano jusqu’à 60. Dans sa jeunesse, il avait suivi son maître aux armées ; mais il était sédentaire depuis 28 ou 30 ans. Il jouissait d’un très grand embonpoint avant sa maladie ; il a toujours été facilement à la selle ; il n’a jamais eu la goutte ; seulement il s’est plaint d’une douleur qu’il éprouvait de temps en temps dans le genou

GÉNÉRALES. 131

gauche, et qui remontait quelquefois jusqu’à l’aine ; elle ne s’accompagnait jamais de gonflement.

Au commencement de 1 837, la vessie fonctionnait convenablement ; il gardait très bien ses urines pendant la nuit, seulement il les rendait un peu plus souvent pendant le jour ; mais depuis 6 ou 7 mois déjà, elles étaient devenues troubles, puis sanguinolentes. C’est au mois de juin qu’il commença à uriner involontairement. Des picotements se faisaient alors sentir dans le fondement; du reste, la défécation n’augmentait pas les douleurs. Au mois de septembre, le malade éprouva des douleurs très vives dans le bas-ventre, le fon dement et les reins, surtout à gauche ; en même temps, il rendait du sang presque pur. On lui une saignée ; mais les accidents ayant persisté, il entra à la Charité. Là on lui fit prendre des bains, de l’eau de Vichy, on lui mit des cataplasmes sur le ventre : les douleurs se calmèrent, l’hématurie disparut, l’urine cessa même d’être trouble et de s’écouler involontairement. Le malade sortit, et son amélioration persista jusqu’au mois de janvier 1 838.

Ayant alors voyagé en diligence et eu froid, les mêmes accidents reparurent : hématurie, miction continuelle et involontaire, picotements dans le fondement, etc. Tout cela persista, et le 21 avril, Tabouroux revint à la Charité.

Ses urines étaient alors (roubles, épaisses, niê-

J 'i- CÜNS I DÉ U \TlÛi\ S

lées de caillots de sang. Parfois, elles s’écoulaient involontairement pendant le sommeil, et elles s’échappaient pendant le jour au moindre besoin : des picotements se faisaient toujours sentir dans le fondement quand elles s’écoulaient. Bientôt il survint une diarrhée continuelle, et ses matières, ainsi que ses urines, étaient tellement infectes, qu’on fut obligé de l’isoler. La langue était sèche et rouge. Le 12 mai, les idées se troublèrent, bien qu’il n’y eût pas cependant de fièvre bien marquée. Le malade accusait à l’hypogastre, et surtout à gauche, une douleur assez vive, qui augmentait par la toux et la percussion. Il y avait de la sonoréité dans toute cette région, moins cependant à gauche qu’à droite. Le 13, il se manifesta des sueurs abondantes, la langue se trouva moins rouge et les urines moins foncées; mais la diarrhée persistant toujours avec une grande intensité, la mort survint bientôt.

A l’ouverture du corps, je trouvai la vessie peu large, et sa tunique charnue un peu épaissie. La muqueuse était ridée, formait des mamelons peu saillants dont le sommet était de couleur noirâtre : dans les intervalles, cette membrane avait une teinte presque naturelle. Dans le bas-fond, existait un boursoufilement fongueux qui commençait à 8 ou 10 millim. de l’orifice uréthral, et s’étendait à 6ou 8 millim. au-dessus de l’embouchure des uretères, ([u’il dépassait aussi un peu

GÉNKRAIÆS. 13;^

latéralement. Ce boiirsoiifilement s’élevait bien à 10 ou 12millim., au-dessus des parties environnantes, et s’avançait en avant en forme de champignon. Son sommet était mollasse, pulpeux, d’un rouge foncé, livide ; les uretères venaient s’y ouvrir. Près du gauche, on remarquait un pertuis par où la pression faisait sortir une matière analogue à du pus.

Je n’incisai pas immédiatement cette tumeur, je la fis dessiner; mais pendant ce temps on fut obligé de la mettre dans l’alcool, qui fit disparaîire en grande partie sa couleur. Pour lors, je la trouvai formée entièrement d’un tissu aréolaire, et ses aréoles contenaient une matière épaisse, blanchâtre.

Les lobes latéraux de la prostate n’avaient que très peu augmenté de volume ; seulement ils faisaient tous deux une légère saillie du côté de l’urèthre. La portion sus-montanale était un peu plus développée proporlionnellement , surtout dans son diamètre transversal ; de sorte que le col de la vessie était réellement évasé. On y remarquait de petites saillies linéaires et divergentes (p. 61).

Les reinset les intestins ne purent être examinés ; mais les douleurs abdominales qui se manifestèrent, surtout dans le côté gauche de l’hypogastre, me donnent lieu de croire qu’il y avait une inflammation assez vive du tube digestif, au moins de sa terminaison.

"134 CONSIDÉRATIONS

Ors. IV .-^Cancer de la vessie.—^ Pendant l’année 1834, un vieillard fut envoyé de la deuxième salle de médecine de l’infirmerie de Bicètre, à la salle de chirurgie , parce que, disait-on, il était affecté de rétention d’urine, et qu’on ne pouvait parvenir à le sonder. Il rendait presque continuellement par l’uréthre du sang à peu près pur. On sentait manifestement, à travers les parois abdominales amaigries, une tuméfaction bien circonscrite à la région de la vessie avec matité ; j’en conclus immédiatement qu’il y avait rétention et que le sang provenait d’une fausse route. Le chirurgien en chef étant absent, j’essayai si je ne serais pas plus heureux que ceux qui avaient tenté le cathétérisme avant moi ; mais, après avoir introduit la sonde avec toute la circonspection possible, il ne sortit que du sang pur, et la tumeur de l’hypogastre ne s’affaissa pas. La pression sur cette tumeur imprimait des mouvements à la sonde. Je crus m’étre engagé dans la fausse route, et d’autres essais ne furent pas suivis d’un meilleur résultat.

Comme le malade était à l’agonie, nous jugeâmes inutile de continuer nos tentatives, et nous l’abandonnâmes à son malheureux sort.

A Tautopsie, nous ne trouvâmes point de fausse route, Turèthre était sain ; la cavité de la vessie était presque entièrement effacée ; sa paroi postérieure était le siège d’une tumeur cancéreuse qui avait plus que le volume du poing, et était formée

GÉNÉRALES

de tissu encéphaloïde. La surface vésicale de cette tumeur était fongueuse et noirâtre. La couche musculaire, qui était hypertrophiée et rouge, tapissait sa face postérieure ; ce n’était que tout prés de la ligne médiane qu’elle participait à l’affection, et encore remarquait - on que ses fibres étaient envahies d’autant moins loin qu’elles étaient plus superficielles. Prés du sommet de la vessie, le péritoine était soulevé par quelques bosselures qu’on sentait pendant la vie, et qui auraient pu servir à nous tirer de notre erreur. — Les autres viscères étaient sains.

Je donnai cette vessie à M. Cruveîlhier, qui me dit quelque temps après, avoir trouvé de la matière cancéreuse dans les veines voisines.

Les cancers primitivement développés dans la vessie, sans être fréquents, le sont cependant plus que les polypes et les fongus. Je ne rapporterai pas une observation de Desault qui ne me paraît pas offrir tous les caractères de l’évidence , parce qu’elle est incomplètement décrite ( l. c., p.177) ; mais celle que Chopart a consignée dans son ouvrage ne laisse pas le moindre doute : c’était une tumeur squirrheuse existant à l’embouchure de l’uretère gauche, ulcérée et saignante à sa surface. Le col de la vessie était sain ( loc. cit., p. 161). M. Howship en a publié deux cas(1).

(ij A pract. trealise on the most important complaînts tliat

CONSIDKIUTIOKS

Dans le second, il est vrai, le sujet était une femme; mais l’utérus n’était pas malade. Dernièrement, M. Piédagnel et M. Tirard, son interne, actuellement chirurgien dans l’armée d’Afrique, me donnèrent la vessie d’un homme affecté depuis nombre d’années, d’un rétrécissement de la portion membraneuse de l’urèthre, et dont les urines étaient assez souvent sanguinolentes. Une masse encéphaloïde existait en haut de la paroi postérieure de cet organe, entre la muqueuse et la musculeuse. Dans cet endroit, et partout ailleurs, il existait de petites alvéoles tapissées par la muqueuse qui y avait une couleur noirâtre; de sorte que nous eûmes lieu de croire que le sang ne venait pas seulement de la partie cancéreuse.

Je cite ces faits, parce qu'ils sont bons à mettre en opposition avec ce que dit Sœmmering, qu’il n’a jamais vu le cancer de la vessie qu’avec celui de l’utérus , et qu’il ne l’a jamais observé chez l’homme (o/?. 13).

On voit donc que je ne nie pas la possibilité des polypes, des fongus et des cancers de la vessie : tout ce que je soutiens, c’est que ces affections sont beaucoup plus rares qu’on ne le pense généralement, et que ce qu’on a pris pour ces maladies n’était le plus souvent que des tuméfactions

affect tlie sécrétion and excrétion of llic urine ; p. 196 et 198. London, i85i3.

GÉNÉRALES

de la prostate déchirées dans quelques cas par des tentatives de cathétérisme, ou ulcérées soit par le contact des sondes, soit par des calculs. D’ailleurs, il est digne de remarque, que dans aucun de ces cas, le col de la vessie n’avait été envahi par la maladie.

C’est sans doute aussi à ces gonflements et à une inflammation chronique de l’orifice uréthrovésical, qu’il faut rapporter les rétentions que Chopart, Desault, Boyer, de Montègre, etc., ont attribuées aux varices du col de la vessie. Je ne m’arrêterai pas à ce qu’en dit Cœlius Aurelianus, parce que sa théorie ne repose que sur la ressemblance qu’il avait cru trouver entre certaines hématuries et les flux hémorrhoïdaux (1). Mais on a été plus loin, et on a cru se baser sur les faits en disant qu'il se forme en cet endroit des tumeurs hémorrho'idales semblables à celles du rectum; que les unes sont celluleuses, et les autres variqueuses (2). Cette distinction est bonne à conserver pour apprécier les faits à leur juste valeur.

Les tumeurs celluleuses qui ont été comparées aux marisques ne sont bien certainement que des tumeurs résultant de l’hypertrophie des granu-

(î) Tardarum passionuni, lib. V, cap. 4.

(a) De Montcgrc, Traité des hémorrhoïdcs, p. 827, Paris,

138 CONSIDÉRATIONS

lations prostatiques ; c’est l’accroissement isolé de quelques-unes de ces granulations qui détermine ces inégalités. Quelquefois, il est vrai, la substance qui les forme a une couleur noirâtre; mais, c’est qu’alors le frottement des sondes, des calculs ou une autre cause quelconque y a déterminé une inflammation. Toute autre partie de la glande présente le même aspect quand elle est enflammée depuis un certain temps et à certain degré. D’ailleurs, pourquoi ne rencontrerait-on pas chez les femmes des tumeurs semblables ? or, je n’en connais pas d’exemple. Celui que Montègre a extrait de Morgagni, et qu’il regarde comme une preuve indubitable de son assertion, n’était rien moins qu’une maladie de ce genre. Les parois vésicales étaient presque en totalité formées d’une substance blanche, dure, et elles étaient épaisses comme le doigt. L’urèthre présentait une dégénérescence semblable, et son orifice vésical était surmonté de deux tubercules de même substance. Pour moi, je ne vois là qu’une affection squirrheuse, d’autant plus que le col de l’utérus était inégal, et creusé de profondes ulcérations; que les parois du vagin, à summo ad imum fermée étaient plus épaisses, blanches et dures. D’ailleurs, l’auteur dit dans son observation : Intima vesicæ fades sana eral, tenuihus duntaxat et raris sanguijeris vascidis distinct a nonnullis locis ; ut vesicce orifidum, ad quod sœpè conferta esse so-

GÉNÉRALISS.

lent J iis vasculis omnino careret (\), Qu’aurait donc dû dire de plus Morgagni pour prévenir l’interprétation de Montégre? Voici un fait qui me paraît avoir beaucoup d’analogie avec le précé-» dent.

Obs. V. — Rétention d'urine par affection squirrheuse de V urèthre chez une femme. — Il n’y a que quelques mois que j’ai été appelé en consultation à Dammartin, ville peu distante de Paris, pour une dame d’un certain âge, qui était affectée d’une rétention d’urine complète ; cependant, elle se sondait avec facilité, et l’urine jaillissait avec force ; ce qui excluait l’idée d’une paralysie de la vessie. Le col de l’utérus était dur et bosselé, sans être très tuméfié ; il saignait au moindre contact; toute la paroi antérieure du vagin présentait la même dégénérescence. J’introduisis la sonde très facilement; mais on sentait qu’elle traversait un canal peu uni , et à parois assez dures ; en outre, lorsqu’elle était dans la vessie, au lieu de se diriger de haut en bas et d’arrière en avant, comme cela doit avoir lieu chez les femmes, elle se dirigeait sensiblement d’avant en arrière.

Toutes ces raisons nous donnèrent lieu de conclure que l’urèthre participait à l’affection squirrheuse, qu’il n’était pas rétréci ; mais fermé par

(i) Epist. XXXIX, art. 33.

CONSIDÉRATIONS

un développement morbide, existant au bord postérieur de son orifice vésical.

Il m’eût été facile de faire disparaître cet obstacle ; mais comme le canal était induré, et que ses parois n’avaient plus la souplesse nécessaire pour qu’il pût se fermer hermétiquement, il était à craindre qu’une incontinence d’urine ne succédât à la rétention, et la nouvelle infirmité aurait été plus grave que la première , puisque cette dame se sondait aisément. Nous fûmes donc tous d’accord, les chirurgiens de la malade et moi, de ne rien faire pour rétablir le cours des urines.

Je reviens à mon sujet, et je dis que je n’ai jamais vu, et que je ne pense pas qu’il ait jamais existé au col de la vessie, des tumeurs comparables aux marisques du rectum.

Mais peut-il s’y former des tumeurs véritablement variqueuses , c’est-à-dire résultant de la dilatation des veines par du sang? Voici quelquesuns des faits sur lesquels les auteurs se fondent : Bonet rapporte qu’aprés la mort d’un homme qui avait eu pendant longtemps les symptômes ordinaires aux calculeux, on trouva seulement les veines du col de la vessie variqueuses et très distendues par le sang (1). Morgagni cite l’observation d’un domestique, âgé d’environ 60 ans, adonné à l’ivrognerie avec fureur, et affecté avant

(0 Si'pul., l!i). ITT, sc^cf. addil. obs. 2?..

GEiNEKALlib.

sa mort d’une gonorrhée virulente. Les tuniques de la vessie étaient épaissies ,* à l’intérieur, on voyait se rendre vers rorilice uréthral des vaisseaux sanguins si nombreux, tellement distendus par le sang, qu’on aurait dit, au premier aspect, que ce lieu était recou vert d’autant d’hémorrhoïdes qu’il y avait d’amas de vaisseaux parallèles (1). Voilà, dit Chopart, les faits les plus authentiques que nous ayons trouvés dans les observateurs sur les varices de la vessie (loc. cit,, p. 246). Eh bien, ces faits ne me paraissent nullement militer en faveur de l’opinion que je combats. Il y avait, on ne peut en douter, dilatation des vaisseaux ; mais est-il bien certain que cette dilatation dût suffire pour causer une rétention d’urine? D’abord, il n’est question de cet accident, ni dans l’un, ni dans l’autre cas, et ensuite, comment concevoir que le sang ne se déplacerait pas sous les efforts redoublés de la vessie et des muscles abdominaux? Pour moi, j’ai rencontré bien des faits de ce genre, et quelques-uns même avec rétention d’urine; mais tandis que d’autres n’y voyaient que la dilatation des vaisseaux, j’y rencontrais, en outre, une saillie particulière de la valvule pylorique, qui me paraît avoir échappé à la plupart des observateurs. Un fait rapporté par Chopart ( loc. cit.f p. 36) ne laisse pas de doute à cet

(1) Epîbt. LXIII, art. i3.

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égard ; il en est à peu prés de même d’un autre, consigné dans l’ouvrage de Montégre; car il y est dit qu indépendamment d’un nombre prodigieux de petits vaisseaux qu’on voyait serpenter, le col et les portions emironnantes étaient plus gonflés que de coutume (loc. cit,, p. 322). Voici ce qui se passe alors, suivant moi : il y a d’abord rétention d’urine par obstacle au col de la vessie; par suite, cet orifice s’enflamme, et ses vaisseaux prennent un plus grand développement : Chopart convient que cet état est souvent accompagné de symptômes inflammatoires ( /oc. c//., p. 249). Le gonflement qui résulte de cette inflammation, ou même une simple turgescence vasculaire peuvent augmenter les accidents en transformant, en rétention complète, ce qui n’était qu’une difficulté d’uriner ; mais cette dernière a préexisté à l’inflammation, et même ordinairement, c’est elle qui l’a produite.

On voit par ce qui précède, que j’admets le développement variqueux des capillaires de la vessie; mais que je n’admets pas le rôle qu’on leur a fait jouer. J. Howship qui les regarde comme pouvant quelquefois produire la rétention d’urine, convient qu’il ne les a jamais vus faire, dans la cavité de la vessie, ces nodosités saillantes dont parle Desault ( loc. cit,., p. 298).

Au moins les opinions que nous venons de passer en revue avaient quelque apparence de

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raison, et étaient basées sur des faits. Le tort qu on avait eu, c’était de n’avoir étudié ces faits qu’incomplétement, et de les avoir naal interprétés ; mais que penser de ceux qui ont admis une ischurie par catarrhe de la vessie? Du mucus, du pus empêcheraient l’urine de couler par un canal parfaitement libre (1) ! En vérité, je ne me sens pas le courage de réfuter une pareille assertion. Ici encore on a pris l’effet pour la cause. Un vieillard est pris peu à peu de difficulté d’uriner dont il ne s’aperçoit souvent pas, à cause de la lenteur avec laquelle elle survient, la vessie ne se vide qu’incomplétement, l’urine s’altère, irrite la membrane avec laquelle elle se trouve en contact : de là une sécrétion muqueuse plus abondante, et quelquefois même puriforme; enfin, l’obstacle continuant de s’accroître, la rétention devient complète. Voilà quelle est, dans ces cas, la marche de la maladie j y a-t-il rien de plus simple? et c’est là cependant, ce que beaucoup de médecins n’ont pas compris. Le lecteur ne me blâmera donc pas de lui faire grâce de certaines opinions qui sont encore moins fondées.

(i) Voyez Sauvages, Nosologia methodica, et les auteurs qu’il cite. — Je dois faire observer qu’il n’est pas question ici de quelques cas où l’on dit que Turine, extrêmement épaisse et tenace, prenait en sortant une forme vermiculaire. Ces cas doivent être extrêmement rares ; je n’en ai jamais vu.