PRIX : 20 FRANCS

Les temps ne sont plus où l'on avait besoin de recommander l'étude de la physiologie. Jadis, on n'avait peut-être pas tout-à-fait tort de la regarder comme le roman des sciences naturelles , et de n'y attacher qu'un assez faible intérêt. Aujourd'hui tout le monde s'accorde à voir en elle une des branches les plus importantes de la médecine, de l'histoire naturelle générale , et même de la philosophie. C'est qu'en effet , si elle n'a pas dévoilé tous les mystères dont la nature s'est entourée dans la création des êtres organisés, du moins a-t-elle fait mieux connaître les phénomènes de la vie en appliquant les procédés de la méthode expérimentale à l'observation des corps vivants , et profitant avec habileté des secours que mettent à sa disposition la physique , la chimie et la microscopie.

La France a produit des hommes qui ont rendu d'éminents services à la physiologie. Loin de nous, assurément, la pensée de contester le mérite des ouvrages publiés à diverses époques, depuis Bichat; mais nous n'en demeurons pas moins convaincu , et d'ailleurs c'est là l'opinion générale aujourd'hui , qu'aucun ne peut être mis en parallèle avec ceux que l'Allelemagne offre pour guides aux élèves disséminés dans ses nombreuses universités.

Le Manuel de physiologie de J. Muller est placé au premier rang. Cet

ouvrage , qui compte quatre éditions , doit son immense succès , moins à la haute position scientifique de l'auteur qu'à ce que celui-ci , tout en se renfermant dans un cadre assez resserré , a su y faire entrer, non seulement les vérités de tous les temps et de tous les pays , la plupart vérifiées et confirmées par ses propres recherches et ses propres expériences , mais encore une foule de faits nouveaux, tels qu'on devait en attendre d'un des hommes qui ont le plus contribué, de nos jours, aux progrès positifs de l'anatomie , de la physiologie et de la zoologie comparées. Il nous suffira de citer ici ses recherches sur la structure des glandes, la composition du sang et la formation de la couenne inflammatoire, ses expériences sur la vision , sur la voix et sur l'audition , ses nombreuses recherches sur la structure et les fonctions des diverses parties du système nerveux , etc.

En faisant passer ce remarquable ouvrage dans notre langue , le docteur Jourdan ne pouvait se réduire au simple rôle de traducteur; car la dernière édition allemande ayant été publiée par livraisons , l'auteur n'a pas pu profiter partout des progrès incessants de la science , dont l'émulation de tant d'observateurs , dans tous les pays civilisés , tend, pour ainsi dire, chaque jour, à changer la face. Il était donc indispensable d'ajouter des notes pour signaler les faits ou nouveaux , ou modifiés , ou rectifiés.

Pour remplir cette tâche laborieuse , le traducteur a puisé largement , non seulement dans les Archives de physiologie de Muller lui-même, le Répertoire de Valentin et les divers journaux de l'Allemagne et de l'Angleterre , mais encore dans les principaux ouvrages allemands , anglais et italiens , dont il s'était entouré. Il s'est surtout attaché à signaler les travaux récents de nos compatriotes, Becquerel, Bernard, Blondlot, Bouisson, Boussingault, Chossat , Donné, Flourens, Lacauchic , Lebert, Letellier, Longet, Payen, etc., que Muller n'avait pu faire entrer dans son cadre , parce qu'ils n'ont paru que depuis la publication du Manuel de physiologie.

Le docteur Jourdan a cru devoir aussi joindre au chapitre sur la voix un Mémoire que Muller avait publié séparément avec quatre planches gravées. Cette importante addition jette un grand jour sur une des questions les plus obscures de la physiologie.

Enfin, aux planches que l'auteur lui-même avait intercalées dans le texte , le traducteur en a ajouté un très grand nombre de nouvelles , qui lui ont paru propres, soit à rendre les démonstrations plus claires , soit à aider la mémoire et à lui épargner des efforts toujours pénibles lorsqu'il s'agit de descriptions complexes. Pour ces planches nouvelles , on a eu recours aux originaux. On pourra juger, d'après cela , du soin qui a été apporté à ce genre d'additions.

Nous aimons à croire que ces améliorations combinées contribueront à faire accueillir en France le Manuel de physiologie de Muller, déjà si incontestablement utile par lui-même , et que ce livre , dans lequel les élèves trouveront le meilleur guide qu'ils puissent choisir, y obtiendra un bon et légitime succès.

L'ouvrage forme deux beaux volumes grand in-8, chacun de 800 pag., sur papier fin cavalier, 46 lignes à la page, avec 275 figures intercalées dans le texte , et k planches gravées. Prix : 20 fr.