DEUX VOLUMES IN-OCTAVO

Accompagnés d'un Atlas de vingt-deux planches gravées. Prix : 23 fr

Il y a dix ans que l'auteur a conçu le plan de cet ouvrage, dont l'exécution présentait de grandes difficultés. Avant d'aborder l'étude de l'anatomie et de la physiologie pathologiques, il fallait connaître, mieux qu'on ne l'enseigne dans les écoles, la structure normale de nos tissus et de nos organes; il fallait apprendre à bien se servir du microscope et avoir des connaissances précises sur les formes fondamentales de la matière organique; il fallait encore, pour comprendre l'organisme à l'état formé, suivre pas à pas le développement de toutes les parties qui le constituent, étudier les organismes inférieurs des deux sous-règnes de la nature organique, l'anatomie comparée, l'anatomie générale et microscopique et l'embryogénie; il fallait enfin que l'expérience clinique eût permis à l'auteur de contrôler la valeur et la possibilité d'application de ses recherches. Pour arriver à des connaissances plus précises en physiologie pathologique , pour avoir les bases d'une symptomatologie exacte, il fallait renoncer à se servir des seuls caractères fournis par uos sens; car, quelques progrés qu'ait faits de nos jours l'anatomie

pathologique, c'est pourtant dans cette partie de la science que l'auteur a trouvé les plus grandes lacunes, chaque fois qu'il a voulu de'duire de la description, pour ainsi dire, géographique des le'sions, leur histoire et leur nature physiologique. Outré les recherches chimiques, c'est avec le concours de trois méthodes puissantes d'investigation, savoir : l'étude clinique, l'expérimentation sur les animaux ; l'observation microscopique, que M. Lebert s'est livré à une étude approfondie soit des sécrétions telles qu'on les observe pendant la vie, soit des altérations morbides que l'on rencontre après la mort, et qu'il a pénétré ainsi tous les détails que peut fournir l'autopsie cadavérique, car il fallait étudier l'effet pour bien connaître la cause.

La microscopie peut être d'un grand secours en pathologie, mais la considérer comme une spécialité serait une exagération dangereuse ; car son rôle ne commence nu'après l'emploi des autres méthodes, susceptibles de dévoiler la nature des maladies : ainsi l'observation clinique sera toujours la base de la médecine; elle restera le centre d'activité et le but de tous les efforts du vrai médecin.

Le chimiste qui analysera un produit de sécrétion, le micrographe qui étudiera les détails d'un tissu morbide, pourront donner des renseignements précieux ; mais ces renseignements, à eux seuls, n'auraient qu'une valeur secondaire. L'un et l'autre peuvent fournir des matériaux aux doctrines médicales; mais le médecin clinicien est seul capable de les coordonner d'une manière régulière.

L'expérimentation sur les animaux, lorsqu'elle est subordonnée au point de vue clinique, peut aussi fournir des renseignements pathologiques fort utiles. Quoi en effet, déplus instructif que d'observer, sur une membrane transparente le jeu de la circulation et les altérations qu'elle subit sous l'influence de l'inflammation? Quoi de plus intéressant que de suivre pas à pas , jour par jour, sur un prand nombre d'animaux le travail réparateur des os après les fractures, ou les effets de l'injection du pus dans le torrent de la circulation?

Tel est l'esprit qui a présidé à la composition et à la rédaction du traité de Physiologie pathologique ; et, persuadé qu'il y a plus de chances d'ajouter à la masse des connaissances quand on limite la sphère de ses travaux, M. Lebert a ainsi divisé son ouvrage :

Dans la première partie, il traite de I'ikflammation dans tous les organes, avec les terminaisons diverses et les modifications que lui impriment les différentes parties dans lesquelles on l'observe.

Dans la deuxième partie, il examine la tuberculisation, il en fait connaître les caractères généraux, et dit quels sont les principaux phénomènes qu'elle présente suivant son siège.

Dans la troisième partie, qui forme presque en entier le second volume, sont consignées les recherches sur les tumeurs, que l'auteur divise en deux grandes classes, selon les tissus qui les constituent : i° homœomorphes^ lorsqu'ils ne sont que le développement local d'un des éléments qui existent normalement dans l'organisme, soit à l'état permanent, soit pendant la période embryonnaire 2° hétéromorphes , lorsqu'on ne les rencontre point dans l'état normal;, et qu ils sont de formation tout-à-fait nouvelle. Il traite d'une manière particulière et

avec détails de la nature et de la structure du Canckii; c'est certainement là un des sujets qui avaient le plus besoin d'être élucidés.

L'ouvrage est terminé par quatre mémoires : i° sur la formation du cal ; 2° sur les productions végétales ijue l'on rencontre dans la teigne; 3° sur les hydaliques du foie qui renferment des échinocoques ; 4° Sur la théorie ccllulaireet la formation des parties élémentaires qui constituent nos organes h l'état normal et h l'état pathologique.

Dans un ouvrage tout de description, et de description minutieuse, la lettre doit être aidée de la ligure. La démonstration n'est bien intelligible et complète qu'à cette condition. Àussile traité de Physiologie pathologique est-il accompagné d'un bel Atlas de 22 planches, gravées avec le plus grand soin, dont les figures ont été dessinées par l'auteur au moment même où il observait les phénomènes qu'il voulait reproduire : le texte de l'Atlas est précédé de Remarques sur l emploi du microscope en pathologie.

Il a fallu les circonstances heureuses qui ont mis à la disposition de M. Lebert les beaux et nombreux matériaux dont il a fait usage, et sans lesquels il n'aurait jamais pu entreprendre son ouvrage. C'est à la bienveillance des médecins et des chirurgiens des hôpitaux de Paris , qui depuis nombre d'années ont favorisé ses recherches, qu'il doit la plupart de ses matériaux; et c'est pour lui un devoir de remercier particulièrement MM. Andral, Velpeau, Cruveilhier, Louis, A. Bérard, Blandin,Guersant père, etc., de la bonté qu'ils ont eue de lui permettre d'examiner les produits morbides les plus intéressants qui se sont présentés dans leur service. L'auteur reconnaît également avoir puisé instruction et matériaux dans la Société anatomique, composée de l'élite des internes des hôpitaux , de cette forte et jeune génération de travailleurs; la communication et l'étude des nombreuses pièces pathologiques présentées par ses membres, lui ont été fort utiles.

Cet ouvrage, fruit de longues et laborieuses investigations, est destiné à oc cuper un rang élevé dans la science; fondé sur une masse considérable d'observations, il sera médité par les médecins et les chirurgiens jaloux de suivre les progrès de la science.