De i/eschare hexagonal. Eschara sexangularis

(PUnnhe la, fig. x6.)

Parmi les fragmens de Polypiers que M. Lonsdeal s*est pro curés en désagrégeant sous Feau des morceaux de la craie inférieure de Patsdoun, près Portsmouth, se trouve un Eschare dont les cellules, hexagonales, déprimées et lisses, ont une ouverture semi-circulaire et sont séparées entre elles par un rebord saillant commun qui forme sur toute la surface du polypier une sorte de réseau à mailles hexagonales. Ce mode de conformation est exactement celui que l'on voit dans la figure que M. Goldfuss a donné de son JEschara sexangularis de la craie de Maestricht (3). La seule différence que j'ai pu apercevoir entre ces deux polypiers consiste en ce que dans celui des environs de Portsmouth, les cellules sont un peu plus allongées et leur bordure est plus épaisse , que M. Goldfuss ne l'a représenté pour celui de Maestricht ; aussi ai-je cru devoir les regarder comme appertenant à une même espèce, car des différences de cette nature se rencontrent souvent dans le même Polypier.

D'autres fragmens de ces Eschares de la craie de Portsmouth m'ont présenté des cellules ayant exactement la même forme et les mêmes dimensions que les précédentes, mais dont la portion centrale s'était élevée au-dessus de la portion marginale de manière à. faire disparaître, le cadre saillant qui se remarquait autour des premiers, et à produire dans ce même point un sillon

(i) Voyez pi. 3, fig. x*» * , etc.

(a) Voyez pi. 4»fig. i*.

(3) PetrefiacU, vol. i» p.i4, pi S, fig« la.

ao MILITE KOWAEDB. — Blschores JossUeé.

plus au moins profond. Ces dififérenoes olit tant d'analogie avtc cdles que j'ai tu souvent amenées par les seub progrès de l'âge dans un mènie PolyfMer que je n'ai pas hésité à les ceim* dérer comme dépendantes d'une même cause , et à regarder ces deux formes comme de simples variétés d'âge d'une mén» espèce.

Or , noire Eschare hexagonal , dans ce dernier état , ne parait pas différer notablement d'un autre Polypier de la craie de Maestricht, figuré par M. Goldfiiss sous le no'm d'Eschamsiêgmatopora (i) ; il serait par conséquent intéressant de chercher si ce dernier doit réellement être distingué spécifiquement de l'Eschare hexagonal^ ou bien être considéré ^ottinae en étant une variété d'âge ; jusqu'ici les matériaux m'ont manqué pour résoudre cette question.

Il est aussi à remarquer ques YBahham dichotoma de ML Goldfuss (a)y se compose de cellules qui ne paraissent dîff^er de celles de l'Eschâre stigmatopore , par aucmoie partieulmté de structure que l'on doive considérer comme caractéristique; seulement le port du Polypier n'est pas le même. Lq premier affecte la forme de laides expansions lam€illeu3es , tandis q«e le sec(md constitue des rameaux étroits» Mais ici mçore de nouvelles dtiservations nous paraissent nécessaires pour étaUir la constance de cette dissemblance dans le mode de /croissance de l'agrégat de. Polypes , et pour motiver sufiSBamment la tifistînction spécifique adopté par le savant géologue de Bonn.