NIAM-NIAM ETHNOGÉNIE ET ETHNOGRAPHIE
Cette population se nomme elle-même Zandé, et ce nom de Niam-Niam qui leur a été donné, d’après Schweinfurth, par leurs voisins les Dinka, veut dire — dans leur langue — mangeurs, gros mangeurs. Ils ont été accusés d’anthropophagie, et leur nom est tellement associé à cette idée, qu’au Soudan on est arrivé à l’appliquer à d’autres peuples qni n’ont rien de commun avec eux. Les Niam-Niam sont assez bien
connus au point de vue ethnographique. Les voyageurs qui les ont visités en ont donné
des descriptions cireonstanciées. Aussi ne puis-je mieux faire que de renvoyer le lecteur aux nombreuses publications quitraitent de ce peuple, de son pays, de ses us et coutumes
notamment à celle du professeur Schweinfurth. Qu’il me suffise de dire ici que le Niam—
Niam est non seulement chasseur et guerrier, mais encore agriculteur : toutefois c’est la femme qui cultive pendant que l’homme chasse et guerroie.
Hommes et femmes se couvrent à peine le corps au moyen de peaux de hôtes sau— ages dont ils se ceignent les reins. Leurs coiffures affectent les formesles plus singulières, surtout chez les hommes qui travaillent leurs cheveux avec un art extraordinaire. Les Niam-Niam ont des tatouages spéciaux dont ils s’ornent le visage.
MORPHOLOGIE ANTHROPOMÉTRIQUE
Cette peuplade a été décrite avec soin par Schweinfurth! et voici le résumé du portrait qu'il en fait. « Les Zande, dit-il, avec leur tête ronde et large, peuvent être rangés au nombre des brachycéphales du degré le plus inférieur.
« Ils ont les cheveux épais et crépus de ce qu’on appelle les véritables nègres; ces cheveux sont d’une longueur exceptionnelle, disposés en touffes et en nattes qui leur tom— bent sur les épaules et leur descendent parfois jusqu'aux reins. Les yeux fendus en amande, ouverts un peu obliquement et surmontés d’épais sourcils bien arqués, sont grands et pleins. Un nez d’une faible saillie et coupé carrément, une bouche rarement plus large que les narmes, des lèvres fort épaisses, des joues rebondies, tel est l’ensemble du visage.
« Is ont une tendance à lembonpoint, et il est rare de trouver chez eux un grand développement des muscles. Leur taille est au maximum de 1"S0;: leur torse est long en comparaison des jambes. La couleur de leur peau est celle du chocolat en ablettes. Parmi les femmes on trouve encore plus souvent que chez les Bongo des teintes cuivrées, plus ou moins foncées. »
Voici maintenant le résultat de mes obser—
rations recueillies sur les deux sujets mâles que
J'ai étudiés au point de vue anthropométrique.
Les cheveux et les yeux. — Les cheveux crépus et non laineux sont toujours noirs, abon— dants, souvent longs. Les yeux sont modérément écartés pour des nègres, l'indice biorbitaire moyen étant de 32,69. Le diamètre biorbitaire interne est de 34 millimètres et biorbitaire externe de 104 millimètres.
Le nez, la face, la bouche, les oreilles. — Le
nez est semblable comme indice à celui des Bor— nou, c’est-à-dire que sa hauteur égale sa largeur lesquelles atteignent 45 millimètres. Il en résulte un indice moyen de 100.
La face des Niam—Niam est presque carrée :
6e bron
Fig. 158. — Niam-Nram. ! Au cœur de l'Afrique, loc. cit.
son indice total est de 105,34. La hauteur ophrio-mentonnière est de 131 millimètres et son diamètre bizygomatique est de 138 millimètres.
Le prognathisme est fort accentué chez ces gens et leur bouche aux lèvres lippues ne mesure que 55 millimètres de diamètr
Les oreilles sont petites, leur indice moyen est de 58,06.
La taille et la grande envergure. — Les Niam-Niam sont erands en général comme le dit Schweinfurth. La moyenne que j’ai trouvée est de 170.
La grande envergure qui est de 1"84 dépasse done de beaucoup la taille.
La tête et ses diamètres. — La tête ronde et large qu’on attribue au Niam—Niam est caractérisée en somme par l’indice moyen (longueur-largeur) de 76,72. Les diamètres
antéro—postérieur et transverse maximum moyens sont de 189 et 145 millimètres. La hauteur auriculo-bregmatique est de 124 millimètres. Les indices de hauteur sont de 65,61 et 85,71.
