IX. — Allongemext de la basilique

La construction de ce grand socle entouré dune grille, socle qui s'élève à une distance de moins de 8 mètres en arrière de l'emplacement occupé jadis par le mur de façade de l'église primitive", suppose, au point de vue architectural, l'allongement de la basilique : autrement, il aurait encombré la nef. Rien n'empêche du reste d'attribuer cet allongement à la première moitié du vi^ siècle : le style des chapiteaux des colonnades qui décoraient les deux tribunes supérieures convient bien à celte époque, et c'est au VI* siècle que peuvent être assignées les inscriptions en mosaïque qui ont été trouvées dans le narthex '.

La partie nouvelle, comme l'ancienne, a été construite sur des tombes. L'escalier conduisant à la tribune de gauche repose sur un sarcophage en pierre (n° bî sur le plan) dont le couvercle a été laissé intact; le bord du sarcophage s'étant brisé en partie du côté du sud, on l'a réparé en y appliquant de champ une grande tuile «.

t. Voir p. 8.

2. C'est peut-être à cette époi|ue d'abaudon qu'il faut placer la violation de la tombe de Fahia Salsa : voir p. 21.