IV. — GÉRI

§ 8. — MONT SAINT-GEORaES.

Sur cette montagne il existe deux chapelles , consacrées l'une à la IlavaYia, l'autre à saint Georges. C'est dans cette dernière que j'ai retrouvé, avec M. Cavallini, ce qui reste de la mosaïque de Nicolas de Nicolaï.

Il n'y a plus que trois fragments de ce pavé en mosaïque. Le plus grand, qui peut avoir environ 2 mètres sur lin,50, était couvert de terre et de chaux, de sorte qu'on n'y distinguait plus rien. On se rappelait par tradition que la mosaïque représentait un guerrier (saint Georges) à cheval , et à un certain endroit on croyait reconnaître le casque du cavalier. M. Cavallini ayant fait nettoyer la mosaïque, le prétendu casque se trouva être une queue de lion, et peu à peu toute une scène de chasse apparut : à gauche , un lion tourné vers la droite , dans la gueule duquel un chasseur , debout, vêtu d'une tunique rouge serrée à la taille, enfonce une lance; au-dessus de ce chasseur, un autre chasseur, également vêtu de la tunique rouge, avec un honnet rouge, et monté sur un cheval noir ; le cheval est tourné vers la droite, mais le chasseur regarde en arrière ; son bras droit étendu tient un long arc par le milieu ; de son bras gauche , recourbé au coude , il place sur la coi'de une longue flèche , avec laquelle il vise un but situé en dehors de la mosaïque. A la droite du cavalier sont représentés une perdrix aux pattes rouges , une panthère , et plus à droite le commencement du corps d'un bœuf sauvage; le tout était entouré d'une bordure avec des dessins d'ornement.

Un autre fragment, que nous fîmes également nettoyer, représente, au milieu d'une bordure à dessins d'ornement, un autre chasseur debout, vêtu comme les deux premiers, avec des guêtres d'un rouge clair et des chaussures noires. A gauche , entre une fleur noire et une fleur rouge, on voit une perdrix.

Un troisième fragment existe dans le sanctuaire de la chapelle ; on distingue très nettement , à droite , sous une bordure ornée d'une grecque , une colombe.

La mosaïque est faite de petites pierres noires, grises, blanches , jaunes et rouges. Le travail est soigné (1) et assez fin.

La chapelle Saint-Georges est bâtie avec des blocs de tuf qui

(1) Par exemple l'artiste a essaye d'indiquer , par une ligne grise, l'ombre du nez sur la figure du chasseur qui frappe le lion ; il a représenté le sang qui coule de la gueule de celui-ci , etc.

ont été , paraît-il , apportés de Paliopoli ; c'est aussi de là que viennent quelques petits fragments d'architecture, en marbre, qui se voient dans l'église.