DEDICACE

Je dédie ce petit livre à tous les biWiopbiics qui ont un cuite particulier pour les raicicns almanaclis: aux coilcctioiincurs de vieux Ijibeiots: aux amateurs dont les appartements sont de vrais musées de céramique ; aux pontifes de l'âge de la pierre polie ou non polie, dans son antiquité, ses transformations et ses imitations; aux Christophe Colomb de l'archéologie, qui sont à la recherche de i'àgc du bronze dans la Marne; aux adorateurs du mammouth et de l'ours des cavernes; à mes compatriotes qui ont eu la bonne fortune de trouver des guerriers inhumés sur leurs chars; à tous les fouilleurs, dont ; les découvertes ont fait la fortune des savants. Enfin, je place | ce petit livre sous la protection de ceux qui réunissent dans leurs bibliothéqueif tous les documents concernant riiisioire do lu niianipafrno cr .Jc la r>rj':.

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AVERTISSEMENT

La rage de la collection a gagné tous les rangs de la sociùiG : des millionnaires se sont mis à ramasser les ccuellcs dans lesquelles leurs ancêtres mangeaient le bronet il y a deux cents ans ; le petit bourgeois a imité le millionnaire, et ce goût de la collection a produit petit à petit une heureuse révolution dans les arls. Il y a une quinzaine d'années, nous nous mîmes à collectionner les anciens almanachs, avec d'autant plus d'ardeur qu'ils étaient alors pour ainsi dire dédaignés lorsqu'une reliure de luxe n'appelait pas Fattention du bibliophile délicat. Collectionnant de préférence les productions de la Champagne, et n'ayant, I en ce genre de livres, aucun concurrent sérieux, nous n'avons pas tardé à avoir sous la main une assez grande quantité de ces petiLs almanachs, si rares aujourd'hui, ce qui nous a permis de réunir quelques notes intéressantes au point de vue historique et bibliographique; pour que ces notes ne soient pas

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AVERTISSEMENT

perdues pour la science, nous en avons fait un travail spécial que la Société d'Agriculture, Sciences et Arts de la Marne a récompensé en 1868 par une médaille d'argent. C'est ce même travail, un peu augmenté, que nous offrons aujourd'hui aux deux cents bibliophiles champenois qui voudront bien nous honorer de leur bienveillance.

Ceux qui chercheraient dans notre petit livre un ouvrage complet sur la matière seraient dans l'erreur, car une bibliographie générale sur les almanachs est pour ainsi dire impossible. Nous avons voulu faire ressortir dans nos recherches tout l'avantage qu'il y avait de réunir et de grouper tous les renseignements précieux, perdus pour ainsi dire dans ces petits livres éphémères, que la même année voit naître et mourir.

Dans notre essai sur Thistoire de l'almanach, nons avons pris nos documents dans les meilleurs auteurs, nous aurions pu doubler et même tripler cet essai sans pour cela en apprendre davantage au lecteur. Dans la seconde partie nous reconnaissons que plusieurs lacunes auraient pu être comblées. On a eu l'obligeance de nous communiquer divers documents sur la fondation de l'Annuaire de la Marne par M. Mathieu, professeur au collège de Châlons-sur-Marne. Il ressort de cette correspondance que l'enfantement fut assez difficile ; il a

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1 DSDJCACE

AVERTISSEMENT

La rage de la collection a gagaô tous les rangs de la sociOiG : des millionnaires so sont mis à ramasser les ccuellcs dans lesquelles leurs ancêtres mangeaient le hvQuei il y a deux cents ans ; le petit bourgeois a imité le millionnaire, et ce goùl: de la collection a produit petit à petit une lieureuso révolution dans les arts. Il y a une quinzaine d'années, nous nous raîmes à collectionner les anciens almanachs, avec d'autant plus d'ardeur qu'ils étaient alors pour ainsi dire dédaignés lorsqu'une reliure de îuxe n'appelait pas Fattention du bibliophile délicat. Collectionnant de préférence les productions de la Champagne, et n'ayant, en ce genre de livres, aucun concurrent sérieux, nous n'avons pas tardé è avoir sous la main une assez grande q^anlité de ces peti-ls almanachs, si rares aujourd'hui, ce qui nous a permis de réunir quelques notes intéressantes au point de vue hisl-orique et bibliographique; pour que ces notes ne soient pas

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IV AVERTISSEMENT

perdues pour la scieucc, nous en avons fait un travail spécial que la Société d'Agriculture, Sciences et Arts de la Marne a récompensé en 1868 par une médaille d'argent. C'est ce même travail, un peu augmenté, que nous offrons aujourd'liui aux deux cents bibliophiles champenois qui voudront bien nous honorer de leur bienveillance.

Ceux qui chercheraient dans notre petit livre un ouvrage complet sur la matière seraient dans l'erreur, car une bibliographie générale sur les almanachs est pour ainsi dire impossible. Nous avons voulu faire ressortir dans nos recherches tout l'avantage qu'il y avait de réunir et de grouper tous les renseignements précieux, perdus pour ainsi dire dans ces petits livres éphémères, que la même année voit naître et mourir.

Dans notre essai sur l'histoire de Talmanach, nons avons pris nos documents dans les meilleurs auteurs, nous aurions pu doubler et même tripler cet essai sans pour cela en apprendre davantage au lecteur. Dans la seconde partie nous reconnaissons que plusieurs lacunes auraient pu être comblées. On a eu l'obligeance de nous communiquer divers documents sur la fondation de l'Annuaire de la Marne par M. Mathieu, professeur au collège de Châlons-sur-Marne. Il ressort de cette correspondance que l'enfantement fut assez difficile ; il a

AVERTISSEMENT, V

fallu l'intervention de M. do Jessaiut> pnMVt do la Marne, et l'appui de M. Vanzul, son secrtHaire géuiVal, pour que cetle publication puisse prendre toute IVwtension dont elle était susceptible,

11 y a certaines publications qui ont eu une grande vogue et dont nous n'avons pas eu à nous occuper ; tel est Talmanach de Reims rédigé par M. Gorminot; les grands calendriers publiés dans différentes villes de Champagne à la fin du XVIl* siècle et pendant le XVIII*; enfin tous ces gros almanachs multicolores qui sont des imitations plus ou moins heureuses de l'aimanach de Liège.

Nous serons très-reconnaissant aux personnes qui voudraient bien nous adresser des observations ou des rectifications sur notre modeste travail, et dont nous ferons usage si jamais nous donnons do nouvolIeH recherches sur le môme sujet.

En terminant, nous faisons des vœux pour que cou notes, que nous publions sans prétentions, puissent donner Tidée de mieux faire ft quelque bibllophiiri do la Champaj2:ne ou do la Brie.