DE BOSSUET

1. —Le Discours sur l*Histoire universelle fut publié dans les premiers mois de Tamiée 1681, à Paris, chez Sébas-tien Mabre-Cramoisy, en un vol. m-4°, de 561 pages. Le pri- Tilége du Roi, daté dq 11 février 1681, est accordé pour quinze ans. Cette édition, ornée de vignettes en taille douce au commencement et à la fin du volume , est fort bien exécutée : on en tira des exemplaires sur grand papier, probablement en petit nombre ; car on les rencontre rarement. Elle futx^ontreiaite en Hollande (1), la mènDe année.

(1) L'édition qae iious avoas sous les yeux est d^une assez belle exécation ; c'est un m- 12 de 452 pages. Le frontispice ne porte le nom ni de la ville, ni du libraire ; on y lit : Suivant la cojkiê imprimée à Paris, chez Sébastien JUiabre-Cramoisy, etc.

Bossue t, dés le mois de mal 168i, avoit envoyé son livre À M. de Neercassel, évéque de Gastorie, vicaire apostolique en HoUande, avec qui il étoit en commerce épistolaire. Ce prélat Fen remercia dans une lettre du 21 août, et lui apprit que les libraires de Hollande se disposoient à Fimpilmcr. Au

8S REMAR0UE8

2. —La seconde édition n'est qu'une réimpression de la première, avec quelques corrections ; elle parut en 1682, chez le même libraire, en un vol. tn-12 de 639 pages. On a mis, à la première et à la dernière page, les mêmes vignettes réduites, qu'à l'édition fw-4®. Il se trouve des exemplaires de cette édition avec la date de 1691 , chez L. RouUand; mais le frontispice seul est changé.

3. — Le même RouUand, libraire, obtint, le 2 septembre 1695, un nouveau privilège pour six ans, à compter du jour de la réimpression. La troisième édition, faite en vertu de ce privilège, fut mise au jour à la fin de mars 1700 (1), en un vol. m-12 de 607 pages. On lit au frontispice : Troisième édition, revue par l'auteur. La vignette de la première page a été seule conservée. Cette édition est la dernière qui ait paru du vivant de Bossuet, et qu'il ait revue. Elle diiïère des précédentes, en ce que la seconde partie, qui n'a que treize chapitres dans les deux premières éditions, est divisée en trente chapitres dans cette troisième. Le dernier chapitre de l'ouvrage a été aussi partagé en deux ; ce qui donne huit chapi-

raois de septembre, Bossue t envoya à M. de Neercassel un errata pour qu'on en fit usage dans l'édition projetée, en recommandant toutefois de ne pas faire connoltre que les corrections venoient de lui. Dans une lettre du 23 novembre suivant, Févéque de Gastorie marque qu'on avoit déjà imprimé Fouvrage en deux endroits à la fois, à Amsterdam et à La Haye. Uerrata envoyé par Bossuet vint sans doute trop tard; car on ne s'en est pas servi dans l'édition citée plus haut, et que nous conjecturons être celle d'Amsterdaip.

(1) Lenglet-Dufresnoy, dans le Catalogue des Historiens qu'il a mis à la suite de sa JM^éthode pour étudier l'histoire, donne cette édition comme étant de 1695. La date du privilège l'aura vraisemblablement induit en erreur : mais l'époque de la publication de cette troisième édition est fixée sans aucun doute, par cette note qu'on lit à la suite du privilège : « Achevé de }) réimprimer pour la première fois, depuis l'obtention du dernier privi- )) lége, le 20 du mois de mars 170^. » Des exemplaires de cette même éditioii, au lieu de chez RouUand, 1700, portent chez Michel David, 1703. Il n'y a de. Uifférent que le frontispice.

SUR DEUX OUVRAGES DE BOSSUET. * 8ft

ires à la troisième partie, au lieu de sept qu'elle avoit aupara-*. vant. L'auteur, en revoyant son livre, y corrigea diverses fautes de dates et de citations, retoucha le style en plusieurs endroits, et y fît beaucoup d'additions, particulièrement sur l'inspiration des livres saints. Les éditions subséquentes que donnèrent les libraires, depuis 1707 jusqu'en 1741, furent imprimées sur la troisième ; et on l'a pareillement suivie dans la collection des OEuvres de Bossuet, publiées par l'abbé Pérau en 174.3 et 17W, fn-4°.

4. — Mais, en 1753, les libraires de Paris qui avoient le privilège de ce livre, au lieu de continuer à le réimprimer sur l'édition de 1700, reprirent celle de 1681, et ont persisté à la suivre jusqu'à nos jours. Les é,ditions de Fr. Amb. Didot Tainé, pour V éducation du Dauphin (1) ; celle que son fils publia en 1814, dans sa Collection des meilleurs oiwrages de la langue françoise, et d'autres imprimées avec luxe, dans lesquelles on eût dii s'appliquer à donner le texte le plus correct, ne sont que des copies plus ou moins exactes de la première édition, et on y a omis les additions et corrections faites par Bossuet dans la troisième.

5. — Nous apprenons, en outre, par le Journal de l'abbé Ledieu, son secrétaire, que, dans les dernières années de sa vie, l'évêque de Meaux ne cessoit de revoir son ouvrage (2). Le fruit de ce dernier travail est un grand nombre d'additions importantes, entièrement écrites de sa main, et dont le but est de mettre dans un nouveau jour les preuves de l'authenticité des saintes Ecritures, et la liaison qui existe entre les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament. Le morceau le plus consi-

(1) Il en a donné trois éditions : une, en J794, i vol. .tn-40, tirée à 200 exemplaires; une seconde, la même, année, 4 vol. t*n-18, tirée à 500; la dernière; <n 1786, 2 VQl. inrSP, tirée à 350.

- (-2) Hist. de Possuet, lom. i, liv. iv. u. 23.

90 REMABQCES-

dérable est un chapitre entier, le xxix* de la êêconde partie^ ayant pour titre : Moyen facile de remonter à la source de la religion^ et d*en trouver la vérité dans son principe.

6. — Ces fragments étoient demeurés, pendant plus d'un siècle , ensevelis dans un oubli profond. Ils furent imprimés, pour la première fois, sous le titre assez impropre de Variantes, et confondus avec les additions faites en 1700, à la fin de rédition stéréotype d*Herhan, en 4 vol. tn-18,Pam, 1806. On annonce, dans V Avertissement, que Touvrage est a enrichi de » Variantes que les anciens éditeurs avolent déjà publiées dans » différentes éditions, notamment dans les collections des OEt^ y> vres de Bossuet, imprimées en 17^3 et ilhS ; » et Ton reprend Didot rainé d'avoir « supprimé ces Variantes^ soit parce » qu'il ne connoissoit pas l'existence des manuscrits, soit parce » que ces Variantes nécessitoient dans l'ancien texte des chan-- » gements importants. » Mais il est facile de prouver que ce sont là autant d'assertions gratuites.

1"* Le plus léger examen démontrera que dans la collection des OEuvres, en 17iii'3 et 17^8, comme on l'a dit ci-dessus, on a suivi la troisième édition ; et que dans les éditions du Discours sur V Histoire universelle y publiées à part depuis 1700, on s'est borné à copier d'abord la troisième, et qu'ensuite on est revenu à la première.

2'' Fr. Amb. Didot n'eût pu avoir connoissance des additions postérieures, qu'autant que les Bénédictins, qui donnoient alors une nouvelle édition des OEuvres de Bossuçt (1), lui aurôient communiqué ses manuscrits : ce qui n'a pas eu lieu. On peut reprendre, à plus juste titre ^ ce célèbre imprimeur d^

(1) GeUe dont les premiers yolumes farent publiés chez Bouâêt, 1772, «n>4o ; six autres parurent en 1778, et sept en 1788 chez Lami, Cette édition est demeurée imparfaite : le Discours swrVBistoirs universelle ne s*y trouve point.

SUR DEUX OUVRAGi:S BE BOSSUET. 91

n'avoir pas suivi la dernière édition donnée par Tauteur (1), ç*est-à-dire celle de 1700, puisque Tévèque de Heaux avoit mis tant de soin à la revoir et à la perfectionner.

S"" Bien loin que ces Variantes nécessitasserU dans le texte des retranchements importants, tout au plus ont-elles exigé la suppression de trois ou quatre phrases ; si toutefois on peut regarder comme supprimées celles que l'auteur n'a ôtées que pour en substituer d'équivalentes, et souvent pour donner plus de développements au sujet. Quelquefois mAme on voit que les mots retranchés ont été remplacés par d'autres qui expriment mieux la pensée ; ou bien que la netteté du discours demandoit leur entière suppression.

Ce qu'on peut dire de plus vraisemblable touchant l'assertion des éditeurs stéréotypes, c'est qu'ils n'ont eu connoissance des additions manuscrites, et même des corrections de l'édition de 1700, que quand la leur a été imprimée. Alors ils se seront déterminés à placer ces fragments à la fin de chaque tome, en indiquant les pages auxquelles ils se rapportent. Mais ce n'étoit point remplir le vœu de Bossuet, qui vouloit bien certainement qu'on les insérât dans le corps de son Discours, puisque, après chaque morceau, il a écrit les premiers, mots de la phrase qui doit suivre immédiatement.

(1) On ne peut concevoir le motif qui a porté MM. Didot, dans leur édition stéréotype, et peut-être d'autres éditeurs, à leur imitation, à rejeter au bas des pages les chiffres qui indiquent les années, dans la première partie du Discours sur V Histoire universelle, G*étoit agir directement contre les vues de Fauteur, puisque Bossuet les avoit placés exprés à la marge, pour accoutourner, dit-il, l'esprit à mettre les événements dans leur placé seUmVordre des dates. On a d'autant plus lieu d'en être surpris, que même dans l'édition tn-18 pour l'éducation du Dauphin^ leur père avoit suivi l'ordre accoutumé, en mettant ces chiffres à la marge. Mais nous leur rendons cette justice, qu'ils ont corrigé quelques-unes des dates fautives qui sont dans les autres éditions.

es nEHARQCES

7. — Tout ce que nous venons de dire est le résultat de rexamen des diverses éditions du Discours^ auquel nous nous sommes appliqué en 1818, lorsqu'il s*agissoit d'imprimer cet ouvrage dans les OEuvres de Bossuet, publiées à Versailles, cbez Lebely 1815 et années suivantes, inS". Après avoir reconnu les erreurs de nos devanciers, pour nous en préserver; et en même temps pour nous conformer aux intentions de Tauteur, qui nous étoient manifestées par les notes écrites da sa main, nous avons pris pour texte la troisième édition, en insérant, aux endroits indiqués dans le manuscrit, les différentes additions, qui se lient parfaitement avec ce qui les précède et ce qui les suit, comme on peut s en convaincre par la lecture. Cette insertion n'a exigé d'autres changements, dans l'ancien texte, que la subtitution d'un petit nombre de mots, marqués par l'auteur même, et la suppression de quelques lignes concernant les Samaritains, dans la Vlil époque ; parce que Bossuet a réuni un peu plus bas, sous un même point de vue, tout ce qui concerne l'histoire dç ce peuple. EnGn, désirant donner à cette édition to.utei l'exactitude possible, nous avons vérifié les dates placées à la marge dans la première partie ; ce qui nous a donné lieu de corriger plusieurs erreurs ; et toutes les fois que nous avons remarqué que les années ne correspondoient point aux événements, la correspondance a été rétablie en plaçant les dates vis-à-vis des faits auxquels elles se rapportent. Les passages cités ont été aussi confrontés avec soin, à Texception de quelques citations de Rabbins et d'un petit nombre d'auteurs dont nous n'avons pu avoir les livres. En général tout étoit exact.

Le Discours sur V Histoire universelle forme le tome xxxv de l'édition de Versailles, et on en a tiré à part un certaiç nombre d'exemplaires. Toutes les corrections et additions faites ppr l'auteur, depuis la première édition, ont été réunies, et placides à la fin du volume. En les parcourant, chacun pourra

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Se convaincre que nous n'avons rien exagéré en parlant dek soins assidus que Bossuet a mis, jusqu*à ses dernières années, à revoir son livre et à le perfectionner.

8. — Parmi les éditions copiées sur celle de Versailles, nous en citerons particulièrement deux, remarquables par leur exécution. L*une, qui fait partie de la Collection des clamques françois, grand m-S", publiée par te libraire Lefèvre, a paru en 1825, deux vol. m-8«. L'éditeur a placé en tête la Notice extraite de Tédition de Versailles, et a mis au bas des pages les corrections et additions; ce qui rend plus facile Texamen et là comparaison des changements faits à Touvrage depuis sa première publication. L'autre vient d*ôtre terminée, en deux vol. grand tn-8°, par L. Gurmer, qui n'a épargné ni soins ni dépenses pour la rendre digne du chef-d'œuvre qu'il reproduisoit. Correction du texte, luxe typographique, beauté et force du papier, fini des gravures, richesse et variété des cadres et des ornements ; tout a concouru pour en faire un magnifique monument à la gloire de Bossuet. La notice littéraire, écrite de verve par M. Tissot, dans laquelle il peint à grands traits l'écrivain sublime, et le caractère de sa composition, ajoute un nouveau lustre à ce bel ouvragé.

.9. — Venons maintenant aux Oraisons Funèbres. tJri éditeur de Bossuet, qui a le premier travaillé à en rétablir le texte dans sa pureté, l'abbé Lequeux (1) s'est plaint de ce « que ces excellents ouvrages sont défigurés par >> une multitude de fautes, qui ne font que s'accumuler » avec les éditions. On trouve jusqu'à des lignes entières y^ omises, des mots transposés ou substitués à d'autres, des )) ponctuations déplacées, enfin des inexactitudes qui pro- >» duisent quelquefois des contre-sens complets ^ qui rendent » les pensées louches et obscures, qui arrêtent enfin tout court

(1) Cet abbé avoit été chargé de diriger Tédition des Œuvres de Tévéque deMeaux, qui fut, après sa mort, confiée aux Bénédictins.

9% RGMAUQUES

» les lecteurs (1^ Tout le soin des éditeurs, ajoute-t-il, se

» réduit souvent à corriger dldée les fautes qu'ils rencontreut, » ou même ce qu'ils prennent pour des fautes; à substituer x» d'eux-mêmes des termes à d'autres qu'ils ne croient pas »> justes ou assez réguliers : d'où il arrive qu'on ne fait qu*a- » jouter de nouvelles fautes aux précédentes. Ce n'est pas tout : n et nous pourrions citer bien des exemples d'une négligence » encore plus inexcusable : c'est qu'il y a des éditions dans les- » quelles on a manqué d'insérer les corrections, changements » ou additions que Bossuet avoit faits lui-même sur les pre- )) mières éditions (2)... Le seul remède à tant d'inconvénients » est donc de remonter aux premières sources, et de ne pas » plaindre ses peines pour faire les plus scrupuleuses recher- )> ches et toutes les confrontations possibles pour s'assurer de )) la vérité et de l'intégrité du texte. »

10. — L'abbé Lequeux rend compte ensuite de tous les soins qu'il a pris pour que son édition fût en tout correcte, et répondit au mérite de l'ouvrage. En effet, on doit savoir gré à cet éditeur, des peines qu'il s'est données pour confronter les différentes éditions, et rétablir le texte dans sa pureté. Nous avions donc résolu de suivre exactement la sienne, persuadé qu'une nouvelle révision étoit inutile. Cependant, en comparant son texte avec celui que D. Déforis a donné dans son édition des OEuvres de Bosmei (3), nous y avons rencontré des différences assez considérables pour nous faire recourir au seul remède indiqué par Lequeux, c'est-ànlire à une nouvelle collation des éditions originales.

11. -—Parmi les éditions modernes, celle de D. Déforis est la

(1) Préface des Oraisons funèhres ; Paris, Desaint; 17G2.

(2) Ces reproches ne sont que trop fondés. Nous pourrions citer en preuve des éditions imprimées récemment à Paris, même avec un certain luxe typographique, dans lesquelles néanmoins on remarque la plupart de ces défauts.

(3) Tome viii, Paris, Boudet.iTi^.in-h;

SUR DKUX eUVRAGES DE BOSSUET. 95

plus exacte, et il s'y est glissé pea de fautes. Il en a corrigé plusieurs qui avoient échappé à la sagacité de Tabbé Lequeux, et a rétabli à leur place les passages latins que Bossuet avoit insérés dans le texte, et que Lequeux, sans aucune raison, en ayoit retranchés pour les placer en notes au bas des pages.

12. — Lorsqu*en 1816, il fallut revoir les Oraisons funèbres y pour rédition des OEuvres de Bossuet publiée à Versailles, nous les coUationnàmes sur les premières éditions. Mais, depuis, ayant rencontré d*autres éditions revues par Tauteur, et que nous n'avions point connues, nous avons pensé qu'une nouvelle révision pourroit avoir encore de Futilité. En effet, celle que nous entreprîmes en 1825, pour l'édition qui fait partie des Classiques françois publiés par Lefèvre, nous a fourni un petit nombre de corrections, dont plusieurs sont assez importantes.

13. — Les changements que Bossuet a faits dans les diverse» éditions qu'on a données de son vivant, ont été recueillis et placés au bas des pages, dans l'édition de Versailles, sous le titre de Varianies. Ces variantes montrent clairement, que bien qu'il s'attachât principalement aux choses, ce grand orateur ne négligeoit pas néanmoins la manière de les dire, comme des critiques modernes te lui ont reproché ; puisque la plupart de ces changements n'ont d'autre but que la clarté de la diction, ou l'harmonie du style.

On sait que Bossuet, comme beaucoup d'écrivains, citoit souvent de mémoire, et ne s'astreignoit pas toujours à rapporter mot à mot les expressions de chaque écrivain dont il employoit des passages. À l'exemple de beaucoup d'éditeurs, nous avons mis dans les notes le texte entier des endroits que l'orateur ne fait que traduire ou même indiquer ; et nous avons rétabli les autres tels qu'on les lit dans les auteurs, excepté toutefois lorsqu'il est visible que Bossuet a abrégé à dessein,, pour ne pas^piter trop longuement, ou bien qu'il a changé oo

Df) RKMARQUES

isupprimé quelque mot pour faire uo sens complet. Nous avons pareillement rectifié toutes les citations inexactes» et indiqué; îd*après les nouvelles éditions de chaque auteur, le )ivre« le chapitre, etc. où se trouvent les textes cités.

14. — Voici la liste des éditions originales que nous avoifs consultées :

Oraison funèbre de Henriette-Marie de France, reine de la Grande-Bretagne. Paris, Cramoisy, 1669, in-4'». 2* édition, 1670, «n-4.«. 4* édition, 1671, m-lâ. 5« édition, 1680, m-12, avec la suivante (1).

— de Henriette-Anne d'Angleterre, duchesse d*Orléans. 1670, fn-4^ 2« édition, 1671, m-12« 3' édition, 1680, tn-12, réunie avec la précédente.

— de Marie Thérèse d'Autriche, reine de France. 1683, tn-4*.

— d'Anne de Gonzague de Cièves, princesse Palatine. 1685,

:— de Michel Le Tellier, chancelier de France; 1686, in-k^.

— de Louis de Bourbon, prince de Condé. 1687, m-4''.

Ces six Oraisons funèbres furent réimprimées, avec quelques corrections et changements dans les quatre dernières, et réunies en un volume tn^l2 sous ce titre : Recueil des Oraisons funèbres prononcées par MesSire Jacques-Bénigne Bossuet^ etc. Paris, veuve Cramoisy, 1689 (1). Mais il parolt bien que Fauteur n'en a point lui-même surveillé l'impression ; car, tandis que les éditions originales inrh^ sont tout à faites correctes, on remarque fréquemment, dans rtn-12, des omissions, et des fautes typographiques assez notables.

15. — Outre les six Oraisons funèbres dont on vient de parti) Le frontispice porte : Oraisons funèbres composées, etc. troisième

édition : ce qui est yrai pour celle de la duchesse d'Orléans ; mais c'est bien la cinquième de TOraison funèbre de la reine sa mère.

(2) Des exemplaires portent : Chez Grégoire Dupuis, 1699 : c*est la mémt édition; pour laquelle on a imprimé un nouveau frontispice.